Peut-on regarder des émissions en 4K en direct ? C'est compliqué

Points clés à retenir

• Bien que la plupart des foyers soient à portée d'une transmission NextGen TV, la télévision OTA 4K n'est pas disponible pour les téléspectateurs.
• Nous n’aurons pas de télévision OTA 4K tant que les diffuseurs ne cesseront pas de gaspiller du spectre sur des chaînes de télévision numériques à l’ancienne.
• Cependant, la plupart des nouveaux téléviseurs ne disposent pas d'un tuner TV NextGen, la diffusion simultanée est donc un mal nécessaire.

Plus de la moitié des foyers américains sont à portée d'une transmission ATSC 3.0 « NextGen TV ». Sur le papier, cela signifie que nous devrions avoir accès à une large gamme de programmes TV OTA 4K. Mais les chaînes de télévision par antenne 4K sont introuvables, un problème qui a frustré à la fois les téléspectateurs et les diffuseurs.

Où pouvez-vous regarder la télévision OTA 4K aux États-Unis ?

La norme de diffusion télévisée ATSC 3.0, surnommée « NextGen TV », promettait des fonctionnalités fantastiques : vidéo 4K HDR, audio Dolby Atmos, chaînes interactives, alertes d'urgence optimisées en fonction de la localisation, et bien plus encore.

Après de nombreux encouragements de la part des diffuseurs, la FCC a donné son approbation à l'ATSC 3.0 en 2017. La plupart des Américains sont désormais à portée d'une diffusion ATSC 3.0, avec les principales chaînes terrestres comme NBC, FOX et PBS qui portent le flambeau. Recherchez votre adresse dans le Carte de couverture de NextGen TVet vous pourrez trouver une gamme de chaînes ATSC 3.0 dans votre région.

Cependant, aucune de ces chaînes n'est disponible en qualité 4K HDR. Les diffuseurs sont contraints de travailler avec une quantité limitée de spectre, et les anciennes chaînes de « télévision numérique » ATSC 1.0 occupent toute la bande passante qui serait idéalement utilisée pour la diffusion 4K HDR.

Les téléspectateurs peuvent toujours constater une amélioration de la qualité lorsqu'ils regardent les chaînes NextGen TV. La différence de qualité est simplement assez mineure. Les diffuseurs peuvent utiliser des codecs vidéo ou audio modernes pour les chaînes NextGen TV, mais ils n'augmentent pas la résolution vidéo. (Il existe quelques exceptions. Si une chaîne diffuse normalement en résolution 720p dans votre région, la transmission NextGen TV doit être en 1080p.)

Et quelques Les chaînes NextGen TV ont utilisé des fonctionnalités interactives, comme des menus à l'écran qui affichent la météo ou les actualités locales. NBCU a récemment lancé une fonction de rembobinage vidéo pour ses chaînes NextGen TV dans certaines régions, ce qui constitue une amélioration vraiment appréciable par rapport à la télévision OTA standard.

Malheureusement, le principal problème est le manque de matériel grand public compatible ATSC 3.0. Très peu de gens possèdent un tuner TV NextGen, ce qui oblige les diffuseurs à gaspiller du spectre en diffusant simultanément selon l'ancienne norme ATSC 1.0.

De quel équipement avez-vous besoin pour la télévision OTA 4K ?

La télévision en direct à l'ancienne est incroyablement simple. Branchez une antenne sur un téléviseur (ou un décodeur avec un tuner numérique) via un câble coaxial, effectuez une recherche de chaînes et vous êtes prêt à partir.

Vous pouvez conserver votre ancienne antenne pour NextGen TV. La seule chose que vous devez acheter est un tuner ATSC 3.0, que vous pouvez obtenir via un nouveau téléviseur ou un boîtier d'installation autonome.

En 2024, très peu de téléviseurs sont équipés de tuners ATSC 3.0 intégrés. Et la plupart des téléviseurs qui contiennent ces tuners, comme le Sony Bravia XR A95L, coûtent bien plus de 1 000 $. Cela est principalement dû aux redevances de brevets associées au matériel ATSC 3.0. Des redevances de quelques dollars finiront par se chiffrer en millions, c'est pourquoi les fabricants tiennent à éviter ces frais dans les modèles de téléviseurs moins chers.

Le seul téléviseur compatible ATSC 3.0 abordable que j'ai pu trouver est le Hisense U8K. Et à 600 $ PDSF, il n'est que subjectivement abordable. Il n'est certainement pas bon marché.

La plupart des téléspectateurs devraient donc opter pour un décodeur ATSC 3.0. L'option la moins chère est un simple boîtier de conversion, qui n'est en fait qu'un tuner ATSC 3.0 avec une sortie HDMI. Si vous voulez quelque chose de plus robuste, il y a toujours le HDHomeRun Flex 4K, qui vous permet de diffuser des chaînes de télévision OTA sur n'importe quel appareil de votre maison (et peut faire office de DVR).

Quand la télévision OTA 4K deviendra-t-elle plus courante ?

Cela fait sept ans que la norme ATSC 3.0 a été approuvée par la FCC. La plupart des diffuseurs ont adopté la nouvelle norme et, par conséquent, plus de 60 % des foyers américains peuvent désormais accéder aux chaînes ATSC 3.0.

Dans un sens, le déploiement de l'ATSC 3.0 a été un succès retentissant. L'adoption par les diffuseurs est étonnante et, contrairement au passage à la télévision numérique des années 2000, NextGen TV n'a pas été entachée par des controverses, des conspirations ou des querelles politiques.

Pourtant, la télévision en direct 4K est pratiquement inexistante. Et même si nous pouvons instinctivement blâmer les diffuseurs, les fabricants de téléviseurs sont directement responsables du problème.

La plupart des nouveaux téléviseurs ne sont pas équipés de tuners ATSC 3.0. Le téléspectateur moyen n'a aucun moyen d'accéder aux chaînes NextGen TV, donc toute chaîne proposée en ATSC 3.0 doit être diffusée simultanément en ATSC 1.0. Cela limite considérablement la bande passante disponible pour les diffuseurs et, par conséquent, il n'y a tout simplement pas assez de bande passante pour soutenir la télévision OTA 4K.

La FCC exige que tous les diffuseurs adoptent l'ATSC 3.0 d'ici 2027. Mais les fabricants de téléviseurs ne sont pas soumis à une telle obligation. En fait, les marques de téléviseurs qui prenaient initialement en charge l'ATSC 3.0 le font désormais. retour en arrière pour réduire les coûts. Ce désordre a fait l'objet de plusieurs pétitions L'Association nationale des radiodiffuseurs (NAB) a demandé à plusieurs reprises à la FCC de forcer les fabricants d'électronique grand public à adopter cette mesure. On est loin du passage au numérique de 2009, qui avait été précédé par une décennie d'exigences de plus en plus strictes en matière de syntoniseurs numériques pour les téléviseurs, magnétoscopes et lecteurs DVD vendus aux États-Unis.

Tant que les tuners ATSC 3.0 ne seront pas le dénominateur commun des foyers américains, la télévision OTA 4K ne sera qu'un rêve. L'idée que tout cela sera réglé d'ici 2027 est également une exagération, franchement.