John Mayall, parrain du blues britannique, est mort à 90 ans

John Mayall est décédé. Le légendaire musicien connu comme le parrain du blues britannique est décédé dans son sommeil lundi à son domicile. Il avait 90 ans.

La nouvelle a éclaté aujourd'hui sur le compte Instagram officiel de Mayall. L'hommage se lit comme suit :

C'est avec le cœur lourd que nous apprenons le décès de John Mayall, paisiblement, dans sa maison de Californie, hier, le 22 juillet 2024, entouré de sa famille aimante. Les problèmes de santé qui ont forcé John à mettre un terme à sa carrière de tournée épique ont finalement conduit à la paix pour l'un des plus grands guerriers de la route au monde. John Mayall nous a donné quatre-vingt-dix ans d'efforts inlassables pour éduquer, inspirer et divertir.

Dans une interview accordée au Guardian en 2014, John a déclaré : «[blues] il s'agit – et cela a toujours été le cas – de cette honnêteté brute avec laquelle [it expresses] « C’est quelque chose qui nous touche, qui nous fait vivre nos expériences, quelque chose qui se retrouve dans cette musique, dans les mots aussi. Quelque chose qui nous est lié, qui est commun à nos expériences. » Son honnêteté brute, sa connexion, sa communauté et son jeu continueront d’influencer la musique et la culture que nous vivons aujourd’hui et pour les générations à venir.

Nommé OBE (Officier de l'Empire Britannique), artiste nommé deux fois aux Grammy Awards et récemment intronisé au Rock & Roll Hall of Fame, John laisse derrière lui ses 6 enfants, Gaz, Jason, Red, Ben, Zak et Samson, 7 petits-enfants et 4 arrière-petits-enfants. Il est également entouré d'amour par ses précédentes épouses, Pamela et Maggie, sa secrétaire dévouée, Jane, et ses amis proches. Nous, la famille Mayall, ne pouvons pas suffisamment remercier ses fans et la longue liste de membres du groupe pour le soutien et l'amour que nous avons eu la chance de recevoir au cours des six dernières décennies.

John a conclu cette même interview avec le Guardian en réfléchissant davantage sur le blues : « Pour être honnête, je ne pense pas que quiconque sache vraiment ce que c'est. Je ne peux tout simplement pas m'arrêter d'en jouer. » Continue à jouer du blues quelque part, John. Nous t'aimons.

John Mayall est né à Macclesfield, dans le Cheshire, en 1933. Il apprend seul à jouer du piano, de la guitare et de l'harmonica avant de servir dans l'armée. Lors d'une période de congé, il achète sa première guitare électrique, s'inscrit plus tard au Manchester College of Art et joue dans plusieurs groupes. Alexis Korner, connu comme l'un des pères fondateurs du blues britannique, sert de mentor à Mayall et le convainc de déménager à Londres et de commencer une carrière musicale à plein temps.

En 1963, Mayall forme son groupe The Bluesbreakers avec Peter Ward, John McVie et Bernie Watson, ce dernier étant remplacé par Roger Dean. Ils sortent un album live qui échoue commercialement. Cependant, Eric Clapton remplace Dean et le groupe attire l'attention et leur deuxième album se classe bien dans les charts.

Clapton fut plus tard remplacé par Peter Green, qui resta avec le groupe pendant quelques années à partir de 1967. Une route difficilemais il partit bientôt pour fonder Fleetwood Mac. Puis vinrent Mick Taylor, qui n'avait que 18 ans lorsqu'il fut recruté dans le groupe, ainsi que le batteur Colin Allen. Taylor joua sur quatre albums de Mayall entre 1967 et 1969, puis partit pour rejoindre les Rolling Stones. Allen quitta le groupe pour rejoindre Stone The Crows. Le guitariste fingerstyle acoustique Jon Mark et le flûtiste-saxophoniste John Almond rejoignirent le groupe, et Mayall tenta un nouveau format sans batteur. Ils enregistrèrent l'album live Le tournant et l'album studio Chambres videsBientôt, il accueille le guitariste Harvey Mandel et le bassiste Larry Taylor, tous deux de Canned Heat.

Mayall a sorti plus d'une douzaine d'albums solo avant de relancer les Bluesbreakers au début des années 80. Son dernier album studio date de 2022. Le soleil brilleEn avril de cette année, il a été nommé intronisé au Rock And Roll Hall Of Fame dans la catégorie Influence musicale.