Des oiseaux électrocutés s'enflamment et déclenchent des incendies de forêt

Des carcasses d'oiseaux électrocutées et en flammes tombent des lignes électriques et provoquent des incendies de forêt à travers les États-Unis. Ce phénomène étonnamment courant a été responsable d'au moins trois incendies de forêt dans le Colorado jusqu'à présent cet été.

Ces événements ne sont pas isolés. A 2022 étude Une étude américaine a révélé que des oiseaux électrocutés avaient provoqué 44 incendies de forêt aux États-Unis contigus entre 2014 et 2018. Cette étude a été menée par Taylor Barnes, un biologiste qui travaille aujourd’hui pour la société de distribution d’électricité EDM International. Dans son article, Barnes écrit que les « incendies causés par les oiseaux » se produisent lorsqu’un oiseau se pose sur une ligne électrique aérienne. Pour des raisons qui peuvent varier d’un cas à l’autre, l’oiseau reçoit parfois une puissante décharge électrique, qui met le feu à ses plumes. L’oiseau mort ou mourant tombe alors et, parfois, atterrit dans des broussailles ou d’autres matériaux inflammables.

« Parfois, ils prennent feu », a déclaré Barnes 9Actualitésune filiale de NBC dans le Colorado. « Parfois, ils tombent morts. Tous les oiseaux électrocutés ne tombent pas au sol et ne déclenchent pas un incendie. »

Il y a de fortes chances que vous ayez déjà vu des oiseaux perchés sur des fils électriques sans avoir été témoin d'une combustion spontanée de moineaux. Barnes a déclaré que les oiseaux qui se contentent de s'asseoir ne représentent aucune menace. Comme les oiseaux ne touchent pas le sol, la électricité Dans la ligne électrique, il n'y a aucun moyen de se mettre à la terre et cela ne représente aucun danger pour eux. Ce n'est que lorsque les oiseaux pénètrent dans une partie de l'infrastructure électrique où un circuit peut être fermé qu'ils finissent par devenir croustillants.

Le 13 juillet, un incendie dans le comté d'Arapahoe au Colorado, qui a détruit une maison et une douzaine de dépendances, semble avoir été causé par un oiseau enflammé. The Denver Post signalé Selon Barnes, l'incendie aurait brûlé plus de 1 100 hectares. L'oiseau aurait pris feu parce qu'il cherchait quelque chose à grignoter à l'intérieur d'un bouchon d'arrêt.

« Parfois, des insectes peuvent pénétrer dans le capuchon », a-t-il déclaré à 9News. « Cela attire les oiseaux. Les oiseaux aiment manger des insectes, en particulier les pics et les corbeaux. Il se peut donc qu'un animal de ce genre se soit posé sur le fil de connexion et ait picoré le capuchon du parafoudre pour essayer d'atteindre les insectes, entrant en contact avec les composants sous tension et provoquant ainsi un incendie. »

On ne sait pas exactement ce qui est arrivé aux oiseaux impliqués dans les deux autres incendies récents du Colorado, qui ont eu lieu les 31 juillet et 27 août. Personne n'a été blessé ou tué dans ces incidents.

Selon l'étude de Barnes de 2022, la zone côtière californienne connue comme l'écorégion méditerranéenne de l'État présente la plus forte densité d'incendies de forêt déclenchés par des incendies d'oiseaux. Dans son article, il conseille aux autorités de la région et d'autres régions sujettes aux incendies d'envisager de modifier les pylônes électriques pour éviter ces électrocutions. Compte tenu des effets dévastateurs que peuvent avoir les incendies et de leur fréquence, cela vaut certainement la peine d'investir pour garder nos amis à plumes en vol et non en feu.