8 conseils que j'aurais aimé savoir avant de commencer les étoiles

Presque n'importe qui peut avoir une bonne vue du ciel nocturne sans connaissances ou équipements spécialisés. Cependant, certaines choses contribueront certainement à faire de votre expérience de Stargazing le meilleur possible si vous êtes un débutant – des tips que j'aurais aimé connaître avant de commencer!

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Tenir compte des phases de la lune

Les étoiles sont les meilleures lorsque pas une grande partie de la lune n'est exposée. En d'autres termes, vous êtes plus susceptible de voir plus d'étoiles lorsque le côté de la lune face à la terre est illuminé.

Un nouveau mois lunaire commence tous les 29,5 jours environ, et des mois lunaires suivent huit phases:

Il n'y a rien de pire que de sortir pour faire des étoiles, seulement pour réaliser qu'une pleine lune flamboyante sachera vos chances de voir quoi que ce soit de faiblesse. De nombreux calendriers muraux vous pointent dans la bonne direction à cet égard, montrant un cercle rempli pour les nouvelles lunes, un cercle vide pour les lunes pleines et des cercles à moitié remplis pour les phases du premier et du troisième trimestre.

Divers sites Web, tels que Heure et date comme—De donnez des informations détaillées concernant la montée et les heures de réglage de la Lune et les dates de phase lunaire, alors vérifiez-les lors de la planification de votre prochaine session de Stargazing.

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Éloignez-vous des lumières de la ville (ou au-dessus)

Dans la section ci-dessus, j'ai parlé de l'impact de la pollution lumineuse naturelle émanant de la lune. Cependant, je ne peux pas sous-estimer l'effet que la pollution par la lumière artificielle a sur vos efforts d'observation des étoiles.

Vous trouverez ci-dessous une illustration de l'échelle Bortle, où 9 représente la plus grande pollution lumineuse que vous obtenez souvent au milieu d'une ville, et 1 représente la plus faible pollution lumineuse qui vient avec le ciel le plus rural.

Utiliser Carte de pollution lumineuse Pour savoir où se trouve votre emplacement actuel sur l'échelle Bortle et, plus important encore, l'endroit le plus proche de l'endroit où vous vivez qui se situe dans un nombre inférieur sur cette échelle. Cliquez sur ou appuyez n'importe où sur la carte pour trouver la classe Bortle pour cet emplacement.

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Donnez à vos yeux le temps de s'adapter

Il vous faut un peu de temps pour vous adapter à l'obscurité lorsque vous avez été auparavant exposé à des lumières vives. En effet, les cellules sensibles à la lumière de votre rétine ont besoin de temps pour régénérer une molécule (rhodopsine) qui permet à vos yeux de devenir plus sensibles aux environnements sombres, et vos élèves ont besoin de temps pour agrandir pour laisser entrer plus de lumière.

Le processus peut prendre jusqu'à une heure pour terminer complètement, donc la patience est une vertu! Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas commencer à affronter tout de suite – vous remarquerez que plus d'étoiles se présentant progressivement, car vos yeux travaillent dur pour vous adapter, mais plus vous attendez, mieux votre vue sera.

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Apprenez la carte du ciel

Je n'ai appris cette astuce que naturellement au fur et à mesure que j'allais, mais j'aurais aimé savoir avant de se diriger vers l'extérieur et de regarder vers le haut pour la première fois. Une fois que vous avez appris où une constellation est comparée à une autre, trouver des objets célestes plus complexes – un processus appelé Hopping en étoile – deviendra beaucoup plus facile.

Par exemple, une fois que vous avez localisé la grande dipper, un astérisme d'étoiles qui fait partie de la plus grande constellation d'Ursa majeure, vous pouvez l'utiliser pour localiser l'étoile nord, Polaris. Tracez une ligne entre les deux dernières étoiles dans le bol de la casserole et étendez la ligne jusqu'à ce que vous atteigniez Polaris, situé à Ursa Minor.

De même, vous pouvez prolonger le premier coup à la baisse de la formation en forme de W de Cassiopeia pour localiser le grand carré de Pegasus. Posser un coin de cet astérisme est la galaxie d'Andromeda, qui est visible à l'œil nu dans le ciel sombre.

J'utilise trois outils pour m'aider à apprendre la disposition du ciel. Pour apprendre les meilleurs conseils de saut étoiles, je parcoure rapidement les pages pertinentes de l'astronome pratique. Ensuite, juste avant de me diriger à l'extérieur, je passe en revue le planisphere de mon Philip, car cela m'aide à me familiariser avec ce qui sera là dans le ciel. Enfin, une fois que je suis dehors, j'utilise le Application skysafari Pour m'aider à localiser certains objets si je me débat.

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Recherchez d'abord les planètes

Si vous êtes dans un ciel sombre, les constellations peuvent être facilement perdues parmi la tapisserie magique d'étoiles épinglées à notre plafond extérieur. Dans ce cas, vous pouvez utiliser certaines des caractéristiques distinctives des planètes pour vous orienter vers ce qui est où, et vous pouvez également parfois repérer plusieurs planètes en même temps.

Par exemple, même si Mars n'est qu'environ la moitié du diamètre de la Terre, sa surface rouge, causée par la poussière de la roche rouge riche en oxydes de fer, le fait ressortir dans le ciel. D'un autre côté, lorsqu'il est le plus brillant, Vénus n'est dépassé que par la lune. Sa luminosité vient de la lumière du soleil se reflétant de ses nuages ​​denses et de la proximité de la planète avec la Terre. Enfin, si vous avez une paire de jumelles, vous repérerez les quatre plus grandes lunes de Jupiter – Io, Europa, Ganymede et Callisto.

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Comprendre le mouvement du ciel

En plus de rotation sur son axe une fois toutes les 24 heures par rapport au soleil, formant notre cycle de jour nocturne, notre planète orbite également le soleil une fois tous les 12 mois, formant notre année.

Cependant, de manière confuse, il y a un autre type de journée que nous vivons: le jour sidéral. Sidéral signifie «faire avec les étoiles», donc un jour sidéral correspond à une rotation de la Terre par rapport aux étoiles. Cela dure 23 heures, 56 minutes et 4 secondes, et cette différence de près de quatre minutes entre les jours sidérale et solaire signifie que les étoiles et les constellations semblent se déplacer légèrement vers l'ouest d'une nuit à l'autre.

Si vous vous dirigez à l'extérieur tous les jours pendant une semaine, vous repèrerez ce léger mouvement, comprenant ainsi le mouvement du ciel. Vous remarquerez également le meilleur moment pour vous diriger à l'extérieur pour voir certaines planètes et constellations avant de tomber sous l'horizon.

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N'achetez pas encore un équipement coûteux (!)

Azé par ce que vous voyez à l'œil nu, vous pourriez être tenté de débourser pour un télescope cher. Mon conseil, cependant, est de retenir un certain temps et de prendre d'autres étapes en premier.

Le meilleur outil de démarrage pour chercher plus loin que votre œil nu vous mènera une paire de jumelles décente. Mon Binoculaires Celestron Skymaster 15×70 Permettez-moi de voir les lunes de Jupiter, les stars individuelles des Pléiades, la galaxie d'Andromeda et d'autres objets complexes en détail pour moins de 200 $. L'avantage d'acheter une paire de jumelles puissante est que vous pouvez également les utiliser pour d'autres activités, comme Planespotting ou l'observation de la faune.

Ensuite, une fois que vous savez que vous êtes un Stargazer dédié, ajoutez un télescope bon marché à votre boîte à outils. J'ai acheté un télescope de réflecteur SEBEN 76/700 d'occasion pour moins de 100 $, ce qui m'a aidé à apprendre l'importance du nivellement et du montage, en utilisant la portée du chercheur pour d'abord localiser les objets, l'impact d'un objectif Barlow sur le grossissement et le bénéfice de un filtre de lune.

Enfin, si vous êtes dans une zone du ciel sombre, trouvez-vous à peu près tous les soirs et que vous voulez regarder plus profondément dans l'espace, il est temps de passer à une portée plus permanente, comme un télescope «go-to» informatiséce qui rend la recherche et le suivi des cibles célestes beaucoup plus simples.

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Enveloppez-vous chaud, soyez patient et profitez-en!

Étant donné que les meilleures nuits pour les étoiles sont les plus claires, elles sont souvent aussi les plus froides. Soyez prêt à des températures plus basses pour rendre vos efforts de Stargazing beaucoup plus confortables. En plus d'un chapeau et d'un manteau chaud, investissez dans des gants sans doigts, afin que vous puissiez toujours accéder à votre téléphone, ajuster votre trépied ou changer les paramètres de votre télescope. J'ai toujours un ballon de café à mes côtés pour me faire avancer (et chaud!).

Si vous souhaitez profiter au maximum de votre expérience de Stargazing, vous pouvez vous attendre à vous asseoir ou à vous tenir à l'extérieur pendant de longues périodes. Plus vous êtes à l'extérieur, plus vous avez de chances de découvrir des choses que vous ne saviez pas auparavant, c'est pourquoi la patience est un mot-clé en astronomie. Ainsi, les chaussures confortables et les pantalons imperméables devraient être vers le haut de vos incontournables de stargazing!

Une fois que vous avez navigué dans le ciel, il est temps de prendre des photos de vos meilleures vues étoilées. En utilisant la règle 500 – en d'autres termes, diviser 500 par la distance focale de l'objectif – vous donnera une bonne idée de la vitesse d'obturation maximale que vous pouvez utiliser pour obtenir des photos claires. Par exemple, si vous prenez une photo avec un objectif de 20 mm, la vitesse d'obturation maximale que vous devez utiliser pour éviter les sentiers d'étoiles est de 25 secondes.