Je n'ai pas commencé à acheter des téléphones Samsung jusqu'à ce qu'ils deviennent ennuyeux

Alors que chaque nouveau téléphone Galaxy ressemble au précédent, beaucoup aspirent au bon vieux temps où Samsung expérimentait davantage. Pas moi. Je n'ai commencé à acheter des téléphones Samsung que lorsqu'ils sont devenus ennuyeux, et à mes yeux, ils sont maintenant les meilleurs qu'ils aient jamais été.

Les premiers téléphones Samsung semblaient bon marché

J'ai commencé ma carrière en écrivant sur Android au cours des années où les Galaxy SII et SIII dominaient déjà le marché non-iPhone. J'ai écrit sur les progrès réalisés par ces téléphones et j'ai orienté les lecteurs vers des offres qui pourraient les aider à économiser de l'argent sur leur prochain téléphone Galaxy (à l'époque, probablement le premier). Mais je n’en achèterais pas moi-même.

Je considérais ces premiers téléphones Samsung comme étant en plastique, criards et peu attrayants – un jouet pour utilisateur expérimenté conçu par des ingénieurs. Les panneaux arrière pouvaient se détacher pour révéler une batterie remplaçable par l'utilisateur, mais ce n'était pas le plastique de qualité supérieure que nous voyons aujourd'hui sur la série Pixel A. Ce plastique donnait l’impression que les téléphones phares à 600 $ devraient être vendus moitié moins cher.

C’était une époque où l’iPhone gagnait sa réputation de pionnier. Même s’il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles je n’en voulais pas, j’enviais le look. Non, je ne voulais pas d'une copie conforme de l'iPhone. Je suis finalement tombé amoureux du HTC One M7 car il nous a finalement offert, aux fans d'Android, un téléphone distinct mais magnifique qui nous appartient. Mais Samsung a vendu plus de millions de téléphones en plastique que HTC.

Dans les années à venir, les produits Galaxy ont continué à exceller en termes de spécifications, mais il n'y avait pas vraiment d'identité visuelle forte. Chaque appareil disposait d'un bouton « home » de type iPhone flanqué de deux boutons encore communs à Android à l'époque : les boutons capacitifs « menu » et « retour ». Je n'arrivais pas à me remettre du logo Samsung collé directement au-dessus ou en dessous de l'écran, comme s'il s'agissait d'un écran d'ordinateur. Mais c’était quelque chose que presque tous les fabricants d’Android faisaient à l’époque, et c’était aussi mon plus gros problème avec le HTC One susmentionné.

Aussi « blabla » que je ressentais en regardant le matériel Samsung, c'est finalement le logiciel qui m'a le plus repoussé.

TouchWiz m'a fait mal aux yeux

TouchWiz a une réputation polarisante. Les téléphones Samsung regorgent aujourd’hui de fonctionnalités auxquelles il est difficile de renoncer une fois que l’on s’y est habitué. Un iPhone ou même un Pixel n'offre tout simplement pas la plupart des fonctionnalités proposées par Samsung, et c'est avant de prendre en compte l'outil de personnalisation immensément puissant Good Lock.

C'était déjà le cas de TouchWiz à l'époque. Il y avait des fonctionnalités cachées dans les téléphones Galaxy que vous ne pouviez pas obtenir ailleurs. Malheureusement, TouchWiz ne manquait pas seulement de style : il était activement peu élégant.

Les icônes des applications de Samsung semblaient mieux placées sur un jouet pour enfant. La barre de notification était partout en termes de couleur et de taille. La nuance de notification et les bascules rapides étaient d’une nuance de vert fluo. Pendant quelques années, l’écran de verrouillage ondulait littéralement comme de l’eau ou étincelait lorsque vous déverrouilliez votre téléphone.

Différents coups pour différentes personnes, je comprends. Personnellement, j'ai creusé les téléphones fonctionnant sous Android comme le Nexus 5, qui offrait une cohérence visuelle qui manquait aux téléphones Samsung. C’est en grande partie la raison pour laquelle je me suis lancé dans les ROM personnalisées (connaissances que j’utilise maintenant pour créer des dumbphones minimalistes).

Les téléphones Galaxy ont découvert l'élégance

Cette histoire a commencé à changer avec le Galaxy S6, qui a sacrifié la batterie amovible au profit d'un dos entièrement en verre et d'un cadre en métal. Pourtant, c’est le Galaxy S8 qui a marqué un grand pas en avant. Ce modèle a supprimé l'encombrement au-dessus et au-dessous de l'écran, donnant au téléphone un visage propre avec un rapport écran/corps élevé. Il offrait également des côtés incurvés qui, selon certains, moi y compris, rendent les téléphones plus confortables à tenir. Ce modèle a supprimé TouchWiz et a été le premier à inclure Samsung DeX. Nous reviendrons plus tard sur l'importance de DeX dans ma vie.

Samsung n'était pas vraiment sur mon radar en 2017 lors du lancement de ce téléphone. C’était à peu près à l’époque où je bavais devant l’Essential Phone PH-1. Pourtant, en regardant les critiques des téléphones Samsung, c'est le premier modèle que j'aurais envisagé d'acheter. Le Galaxy S20 finirait par offrir un minimalisme similaire trois ans plus tard, en 2020, mais c'est en 2021 que Samsung a opté pour son langage de conception actuel avec le Galaxy S21.

Depuis lors, Samsung s’est concentré sur le perfectionnement de ses téléphones chaque année. On pourrait appeler cela le moment où Samsung est devenu ennuyeux, mais c'est l'époque où j'ai commencé à vouloir du matériel Samsung. Cela ressemblait à la période où Samsung avait enfin compris comment rendre un téléphone aussi haut de gamme que les autres et pouvait désormais se concentrer sur son amélioration progressive.

Chaque année voit ma galaxie préférée

Galaxy S25 Ultra

Le Galaxy S25 n’est pas une grande avancée par rapport au S24, qui en lui-même n’était pas si différent du S23. Pourtant, chacun est une version légèrement plus raffinée de la précédente. Si le prix n’est pas un problème, le modèle le plus récent reste celui qu’il vous faut. Personnellement, je pense que le S25 est le plus beau du groupe récent.

Une histoire similaire peut être racontée à propos de la gamme Z Fold. Les différences entre les Z Fold 4, 5 et 6 sont subtiles. Pourtant, Samsung a changé précisément les choses qui me dérangeaient dans les premiers Z Folds. Le Z Fold 5 a supprimé l’espace qui existait auparavant lorsque vous fermiez le téléphone, ce qui signifie que l’appareil est désormais plié à plat. Le Z Fold 6 rendait l’écran avant symétrique et l’écran épousait la forme du téléphone lui-même. Le Z Fold 6 ressemble à un Z Fold perfectionné, pas révolutionnaire.

Personnellement, je suis un grand fan de raffinement. Je pense que l'industrie des smartphones est soumise à des attentes irréalistes que nous n'avons pas ailleurs. Nous attendons et acceptons que les entreprises vendent littéralement la même console de jeux vidéo pendant cinq années consécutives. Les voitures peuvent durer quatre ans sans rafraîchissement visuel. Les écouteurs ont le même aspect qu’il y a vingt ans, mais sans le fil. Pouvez-vous faire une grande différence, de l’extérieur, entre les avions d’aujourd’hui et ceux des années 1970 ?

Mais si un fabricant de smartphones lance un téléphone qui ressemble à celui d’il y a à peine deux ans, nous commençons à nous demander si l’entreprise essaie même.

Mes favoris sont ceux qui se plient

Je n'ai jamais possédé de téléphone de la série Galaxy S. Au lieu de cela, mon premier téléphone Samsung était le Galaxy Z Fold 5, que j'ai acheté en boîte ouverte à un prix que je considérerais bien plus raisonnable que le PDSF. À mes yeux, il s’agissait d’un téléphone avec une esthétique presque impeccable, essentiellement perfectionnée par le Z Fold 6. Cet appareil ne ressemble pas à un gadget. Cela ressemble à un Moleskine numérique. Comme le Samsung Frame TV, il se démarque de la plupart des concurrents.

J'ai choisi un téléphone Samsung à ce moment-là parce que j'étais tombé amoureux des ordinateurs de bureau Android, et Samsung était connu pour fabriquer le meilleur. Je peux le confirmer de première main. Samsung DeX est un ordinateur de bureau plus fonctionnel et plus fiable que celui de Motorola. Samsung DeX a remplacé mon PC.

Pourtant, les avantages d’avoir un pliable m’ont complètement conquis. J'adore lire sur cet appareil. C'est génial pour jouer à des jeux. Je suis surpris de voir à quel point je suis productif sur le seul écran interne.

Jusqu’à présent, la série Z Fold est déjà considérée comme ennuyeuse et itérative, mais il n’existe toujours pas d’autre téléphone comparable sur le marché. Les autres pliables n'offrent pas de mode bureau. Ils ne disposent pas d’un ensemble aussi complet de fonctionnalités multitâches. Il leur manque le design sobre et élégant qui fait que le Z Fold 6 ressemble à un kit haut de gamme. En comparaison, le Google Pixel 9 Pro Fold semble aussi maladroit que son nom.

J'aime mon Z Fold 6 (oui, j'ai déjà échangé mon Z Fold 5 contre un Z Fold 6 « comme neuf ») exactement tel qu'il est, et je suis nerveux à l'idée que Samsung cède à la pression pour rendre le téléphone plus grand et même mettre en péril la qualité du S Pen dans le but de rendre l'appareil plus fin (quelle est l'obsession de la minceur, je ne comprends pas, tout comme mon collègue). Si le Z Fold 10 était essentiellement le téléphone que j’ai déjà aujourd’hui, avec plusieurs années supplémentaires de raffinements et de modifications techniques, ce serait probablement le téléphone que j’aurais.

J'adorerais voir une gamme expérimentale de gadgets, peut-être une série Galaxy X, dans laquelle Samsung crée des prototypes sauvages qui finissent par devenir leur propre truc, comme le Z Fold qui me tient à cœur. Ce serait amusant. Mais est-ce que je veux que les téléphones Samsung existants changent radicalement ? Non. Ajoutez simplement la compatibilité de la carte microSD (mon plateau de carte SIM a déjà un emplacement pour une, pour crier à haute voix), ainsi qu'une batterie remplaçable par l'utilisateur, et arrêtez-vous.