Les vacances sont enveloppées dans des rubans scintillants de joie, d'amour et de convivialité – ou du moins c'est ce que les films, les publicités et votre flux Instagram vous disent.

Thanksgiving se propage avec des familles qui riaient, des matins de Noël avec un pyjama assorti, des baisers du Nouvel An sous une douche de confettis. Pour certains, c'est le rêve.

Pour d'autres, c'est une gifle dans le visage.

Nous avons rarement confronté le fait que la saison des fêtes, aussi universellement marquée que la période la plus merveilleuse de l'année, peut également être la plus solitaire. C'est la saison des «devoirs»: vous devriez être en famille. Vous devriez ressentir de la joie. Vous devriez avoir des plans, mais que se passe-t-il quand vous ne le faites pas? Que se passe-t-il lorsque vous êtes seul, pas par choix mais par circonstance?

La vérité est que beaucoup de gens naviguent cette saison sans table pour s'asseoir, sans appel d'un être cher, et parfois sans l'énergie mentale pour prétendre que ça va.

Le privilège des traditions des fêtes

Avoir une famille avec qui se rassembler, des amis avec qui rire ou un partenaire avec qui célébrer est un privilège extraordinaire – qui est facile à négliger quand il ressemble à la norme.

Mais pour chaque table de vacances surpeuplée, il y a quelqu'un assis seul dans son appartement en train de manger à emporter, souhaitant pouvoir se joindre à la magie.

Peut-être qu'ils viennent de déménager dans une nouvelle ville pour un emploi qu'ils ne pouvaient pas laisser passer. Les vols à la maison coûtent plus cher que leur chèque de paie, ou leur patron a dit: « Désolé, nous avons besoin de vous ici pendant le Nouvel An. » D'autres pourraient être éloignés de leur famille ou en deuil de la perte d'un être cher qui a fait en sorte que les vacances se sentent vivantes. Et certains luttent simplement contre la tempête sans relâche et tranquille de la dépression – une douleur que le scintillement des lumières de vacances ne semble que s'intensifier.

La nouvelle réalité des vacances

Le monde change, tout comme nos traditions de vacances.

Les gens s'éloignent de leurs villes natales.

Les horaires de travail sont devenus plus exigeants et les frais de voyage montent en flèche la seconde où nous avons frappé en novembre.

Certaines personnes doivent choisir: Thanksgiving ou Noël? Deux jours à la maison ou pas du tout?

Et puis il y a les difficultés invisibles.

Pour les divorcés, veuve ou brisés récemment, les vacances apportent un silence assourdissant où il y avait une fois des rires. Pour ceux qui ont perdu des parents, des partenaires ou des enfants, c'est un moment qui leur rappelle ce qu'ils ne peuvent pas récupérer.

La dépression enfile un chapeau de Père Noël

La dépression ne prend pas de congé pour les vacances.

En fait, il frappe souvent plus fort.

Les études montrent Une augmentation de la solitude et des difficultés de santé mentale au cours de cette saison. Le monde qui vous entoure est agressivement joyeux, et si vous n'êtes pas dans cet espace de tête, il est isolant. Vous faites défiler les articles sans fin de célébrations de vacances, vous vous demandant si vous êtes le seul à passer le matin de Noël en pyjama sans personne à appeler.

Nous disons des choses comme: «Les vacances peuvent être difficiles pour certaines personnes», mais c'est souvent en passant, comme un avertissement dans les petits caractères.

Et si nous nous asseyions réellement avec cette idée un instant?

Et si nous cessons de supposer que tout le monde se précipitait dans la joie des Fêtes et commençait à tendre la main?

Faire plus que «enregistrer»

Si vous connaissez quelqu'un qui passe les vacances seuls, n'envoyez pas seulement un SMS qui dit en pensant à vous!

C'est bien, bien sûr, mais c'est aussi le strict minimum.

Invitez-les.

Apportez-leur une assiette de restes de Thanksgiving.

Planifiez un café entre Noël et le Nouvel An. Soyez la raison pour laquelle ils ne se sentent pas comme une réflexion après coup dans la saison de l'unité.

Parfois, les gens ne demandent pas de compagnie parce qu'ils ne veulent pas se sentir comme un fardeau.

Soyez la personne qui fait le premier pas.

Et si vous ne pouvez pas être physiquement là, faites connaître votre présence de manière significative.

Une saison d'empathie radicale

Les vacances n'ont pas à se ressembler pour tout le monde, et ce n'est pas grave.

Ce qui ne va pas, c'est de laisser la solitude des autres passer inaperçue parce qu'il n'est pas pratique de s'adresser.

Lorsque vous êtes entouré de joie, de famille et d'amis, prenez un moment pour reconnaître le privilège de tout cela.

Et si vous passez les vacances seuls, sachez ceci: votre valeur n'est pas mesurée par le nombre de personnes autour de votre table. Il est normal de ressentir la douleur. Il est normal de pleurer dans votre tasse de cacao. Mais ne vous laissez pas croire cette saison, ou ce sentiment, vous définit.

Parce que si les vacances sont à peu près quelque chose, il s'agit de l'amour – le genre que vous donnez et le genre que vous méritez.

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Salut, je suis Fiona, un écrivain qui traverse un chapitre inattendu de la vie.

J'ai perdu mon emploi en avril 2024, et mon mari et moi avons réussi son petit revenu de résidence en médecine. Après avoir éloigné de la FIV, nous avons été surpris et ravis de nous retrouver enceintes, mais c'est un stress financier supplémentaire alors que nous nous préparons pour ce nouveau voyage.

L'écriture est ma façon de contribuer à notre famille tout en couvrant les éléments essentiels comme l'épicerie, les factures et peut-être les articles pour notre bébé miracle.

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