Dès que nous apprenons à parler, on nous apprend la valeur de l'honnêteté. Nous sommes informés que le mensonge est mauvais, qu'il détruit la confiance et que c'est le signe d'un mauvais caractère. Nous grandissons pressés de condamner les menteurs parmi nous, mais nous ne voyons pas le plus grand menteur de tous: nous-mêmes. L'auto-tromperie, mensonge à nous-mêmes, est un annihilateur tranquille.

C'est la raison pour laquelle nous nous retrouvons coincés dans les raies du travail, les relations merdiques et les modèles d'autodestruction. C'est la raison pour laquelle nous blessons les gens, nous faisons des excuses pour nos lacunes et vivons plus petites que nous ne pouvons. Et le pire est? Souvent, nous ne savons même pas que cela se produit.

L'auto-tromperie a deux côtés. L'un est le mensonge – lorsque nous disons à quelqu'un délibérément quelque chose qui n'est pas vrai. De l'autre, nous avons l'auto-tromperie, dans lequel nous nous mentons et croyons en effet ce que nous disons.

Alors que le mensonge direct a tendance à être motivé par le besoin d'échapper à la responsabilité, de gagner la popularité ou d'éviter les conflits, l'auto-tromperie a un autre objectif: il nous protège contre les blessures.

Que ce soit la douleur de l'insuffisance, le fardeau de la culpabilité ou le malaise rongeant de la dissonance cognitive, l'auto-tromperie est un pansement psychologique. Il émoute la douleur, mais il ne guérit pas la blessure.

La dissonance cognitive, le malaise psychologique qui se produit lorsque nous croyons deux choses contradictoires, est le moteur de l'auto-tromperie. Image croyant que vous êtes une bonne personne mais sachant que vous avez blessé quelqu'un. Ou croire que vous êtes intelligent et compétent pour tout en étant dans un travail nulle part.

Ou en vous respectant beaucoup encore en relation avec quelqu'un qui vous dégrade. Ces contradictions provoquent des tensions et l'auto-tromperie fournit une évasion pratique. Plutôt que de faire face à la vérité – s'excuser pour une erreur, changer de carrière ou rompre avec un partenaire abusif – nous nous disons des mensonges apaisants.

Nous nous persuadons que l'autre personne a fait venir, que notre carrière offre une sécurité, ou que nous sommes en quelque sorte responsables des abus de notre partenaire. Ces mensonges apaisent momentanément notre inconfort, mais à un prix.

Chaque fois que nous admettons d'échapper à un problème, nous nous éloignons de la croissance personnelle. Nous trandions un soulagement momentané pour une douleur prolongée. Selon Carol Tavris et Elliot Aronson dans des erreurs ont été commises (mais pas par moi), l'auto-tromperie est un sable rapide: plus nous nous plongeons, plus nous devenons coincés.

Il déforme la réalité, ferme les yeux à nos erreurs et nous piège dans de mauvaises habitudes. Il détruit les relations, nous retient de notre plein potentiel et fait même de nous des individus capables de nuire aux autres.

La forme la plus subtile et dangereuse de l'auto-tromperie est par la falsification de la mémoire. Lorsque nous sommes confrontés à la culpabilité ou à la honte, nous ne niez pas simplement ce que nous avons fait – nous respectons l'histoire. Nous nous disons que l'événement n'a jamais eu lieu ou qu'il n'était pas aussi mauvais que tout ça.

Comme Nietzsche l'a fait si éloquence, «Je l'ai fait, dit ma mémoire. Je ne peux pas l'avoir fait, dit ma fierté et reste inexorable. Enfin, la mémoire cède.» Ce déni n'est pas simplement un rejet de la vérité; C'est une distorsion active de la réalité.

Mais la manipulation de la mémoire ne s'arrête pas là. Certaines personnes vont jusqu'à fabriquer de faux souvenirs pour justifier leur situation actuelle. Si la dissonance vient de l'incohérence de ressentir que vous êtes intelligent et compétent et pourtant votre vie être une pagaille, vous pouvez créer une histoire de traumatisme pour tenir compte de vos lacunes.

Du jour au lendemain, vos échecs cessent d'être des échecs – ce sont des victoires sur l'adversité. Vous n'êtes pas au point mort; Vous êtes un survivant. Une telle auto-illusion peut réconforter votre ego, mais vous êtes coincé dans un état de stagnation.

L'auto-tromperie nous ne fait pas seulement du mal personnellement; Cela entoure nos relations. Fyodor Dostoevsky, dans son roman Demons, écrit comment les individus «créent un homme puis vivent avec lui». Plutôt que de voir les autres tels qu'ils sont vraiment, nous inventons des délires à leur sujet pour excuser ce que nous avons fait. Si nous avons blessé quelqu'un, nous pensons qu'il le méritait.

Si nous avons endommagé quelqu'un, nous rationalisons qu'il l'avait fait venir. Ce processus de diffamation nous permet d'échapper aux sentiments de culpabilité mais compromet également notre capacité à sympathiser et à se connecter.

Ce phénomène ne se limite pas aux relations interpersonnelles. À un niveau plus large, c'est le même mécanisme qui entraîne des boucs émissaires et des violences de groupe. Lorsque les sociétés ou les groupes éprouvent des problèmes, ils ont tendance à blâmer une minorité – qu'ils soient ethniques, religieuses ou politiques – pour leurs difficultés.

Le groupe minoritaire est vilipendé, accusé d'actes répréhensibles imaginaires et privés de droits. Cette déshumanisation ouvre la voie à des actions de plus en plus brutales, établissant ce que le psychologue Ervin Staub a appelé un «continuum de destruction». L'histoire regorge de cas de ce processus, des chasses de sorcières au Moyen Âge aux génocides du 20e siècle.

Alors, comment échapperons-nous au sable mouvant de l'auto-illusion? L'étape initiale est la conscience de soi. Nous devons faire face aux réalités importunes que nous avons contournées. Cela prend le courage, la discipline et la capacité de supporter la douleur.

Comme Carl Jung l'a dit un jour, « un ennemi visible est toujours meilleur que l'invisible. » Lorsque nous ne nous trompons plus, nous pouvons maintenant affronter les sources de nos souffrances. Nous pouvons dire désolé pour nos transgressions, fixer des objectifs significatifs et développer des relations plus saines.

Brisant l'habitude de l'auto-tromperie n'est pas pour les faibles de cœur, mais le gain est énorme. Lorsque nous pouvons arrêter de nous mentir, la vie devient plus simple. Nous ne sommes plus alourdi par la gymnastique mentale de garder nos tromperies en vie.

Nous pouvons concentrer notre énergie sur l'apprentissage et la créativité au lieu de rationaliser l'auto-rationalisation. Nos relations deviennent plus fortes parce que nous ne projettez plus nos peurs sur d'autres personnes. Et peut-être plus important encore, nous rétablissons notre intégrité.

Le chemin vers l'auto-honnête est un voyage que nous devons faire chaque jour de notre vie, mais c'est l'une des activités les plus gratifiantes que nous puissions prendre.

Dans le duel, Anton Chekhov a écrit: «À ce jour, j'ai trompé les autres et moi-même; je l'ai souffert, et ma souffrance était bon marché et vulgaire. Je suis heureux que je vois clairement mes défauts, que j'en suis conscient. Cela m'aidera à réformer et à devenir un homme différent.»

L'auto-tromperie peut offrir un confort temporaire, mais il a un prix élevé. Il limite notre potentiel, ruine nos relations et nous maintient piégés dans des cycles de souffrance.

En choisissant l'honnêteté – avec nous-mêmes et les autres – nous pouvons nous libérer de ces chaînes. Nous pouvons vivre avec une plus grande clarté, but et authenticité. Et ce faisant, nous pouvons enfin commencer à réaliser notre potentiel et contribuer au monde de manière significative.

La décision est la vôtre: allez-vous continuer à vous tromper, ou allez-vous faire le premier pas vers une vie plus honnête et plus satisfaisante?

–

Ce message était publié précédemment sur medium.com.

***