El Paso a son année la plus poussière depuis le bol de poussière réel

Si vous vivez à El Paso, Las Cruces ou Ciudad Juárez et que vous avez l'impression d'avoir inhalé le désert du Chihuahuan ces derniers temps, vous n'imaginez pas des choses. La région Borderplex connaît sa saison la plus poussière depuis le Dust Bowl, la période de tempêtes de poussière dévastatrices qui ont frappé l'Amérique du Nord il y a un siècle.

Le satellite Aqua de la NASA a capturé une image de la poussière aéroportée de l'orbite à terre basse le 27 avril. Les bandes de particules aéroportées font partie d'un ensemble continu de tempêtes qui ont frappé le Borderplex, la zone transnationale qui comprend le sud de la Nouvelle-Mexique, l'ouest du Texas et l'État mexicain de Chihuahua. La tempête imagée n'est que la dernière d'une corde qui yette les lits de lac séchés et le sol desséché dans le ciel du sud.

La saison poussiéreuse exacerbée par la sécheresse de cette année est «vraiment exceptionnelle – celle des records», a déclaré Thomas Gill, scientifique de l'environnement à l'Université du Texas à El Paso, dans un observatoire de la Terre de la NASA libérer. Gill a suivi l'activité de la poussière sur la planète (et le borderplex spécifiquement) pendant des décennies.

L'événement imaginé ci-dessus est la dixième tempête «à part entière» de l'année – un événement à part entière étant une tempête qui réduit la visibilité à moins d'un demi-mile, a déclaré Gill. Cela représente plus de cinq fois la moyenne de 1,8 tempête par an – et fait de 2025 la pire saison de poussière depuis 1936, lorsque le Dust Bowl a balayé l'Amérique, allongé dans El Paso avec 11 tempêtes.

Pourquoi y a-t-il autant de tempêtes cette année? Vous pouvez le blâmer sur un cocktail climatique de sécheresse et de vent record. Mars a été le mois le plus venteux que la région a vu en plus de 50 ans, a déclaré Gill, et la région est dans «la pire sécheresse que nous ayons vue depuis au moins une décennie». Mon sinus obstrué par des allergies remercie ses étoiles chanceuses, elle n'est pas dans le sud-ouest en ce moment.

Mais les tempêtes de poussière ne sont pas seulement une horreur. Les événements contribuer aux accidents de la circulation et augmenter le risque de problèmes cardiorespiratoires, et peut aggraver la propagation de Fièvre de la valléeune infection fongique. Gill et ses collègues ont estimé que les tempêtes de poussière accumulent plus de 150 milliards de dollars de dégâts à l'échelle nationale chaque année, frappant les agriculteurs, les industries de l'énergie et de la santé et les ménages particulièrement difficiles.

Les satellites et les outils de modélisation de la NASA aident les scientifiques à surveiller et à mieux comprendre comment la poussière se déplace – et dans l'atmosphère, les particules peuvent traverser des distances importantes. Une tempête de marche a envoyé des particules jusqu'au Groenland, selon Santiago Gasso, un scientifique atmosphérique de l'Université du Maryland qui est basé au Goddard Space Flight Center de la NASA, dans le même communiqué.

Jusqu'à présent en 2025, le BorderPlex a accumulé 28 jours poussiéreux – dépassant déjà la moyenne annuelle de 22 au cours du dernier quart de siècle – et plus de poussière est prévue pour la région ce week-end. Si vous n'êtes pas obligé, vous voudrez peut-être vous accrocher à nettoyer vos fenêtres.