Pourquoi certains hommes plus âgés sont attirés par les femmes plus jeunes

Parlons de l'éléphant dans la pièce – et par éléphant, je veux dire le joueur de cinquante ans datant de la vingt et un ans. Celui qui achète ses boissons, elle peut siroter légalement pour la première fois tout en se vantant de son fonds de retraite. L'homme plus âgé, la dynamique de la femme plus jeune n'est pas nouvelle. Mais il est en retard pour une honnêteté inconfortable.

Il ne s'agit pas de juger des individus. Il s'agit de nommer un modèle qui continue de jouer à travers le temps, la culture et la classe sociale – et demander si cela devrait.

Parce que derrière chaque histoire virale d'un homme plus âgé datant d'une femme à peine adulte est un problème plus large: pouvoir. Ou plus précisément, le déséquilibre de celui-ci.

La biologie n'est pas un laissez-passer gratuit

Chaque fois que ce sujet apparaît, quelqu'un dépousse inévitablement l'argument de la «biologie». Que les hommes sont câblés pour chercher de jeunes femmes fertiles. Que c'est l'évolution. C'est comme ça.

L'explication de la psychologie évolutive va quelque chose comme ceci: à l'époque préhistorique, les hommes qui se sont reproduits avec des femmes plus jeunes avaient de meilleures chances de transmettre leurs gènes. Les jeunes auraient signalé la fertilité. Les hommes atteints de puissance (lire: viande gigantesque et huttes robustes) avaient le dessus dans la sécurisation des compagnons. Cette histoire est recyclée dans des conversations de rencontres modernes comme si c'était une loi scientifique.

Mais voici la chose à propos de cet argument: ce n'est pas parce que quelque chose était autrefois une tactique de survie que nous devrions continuer à le faire. Les humains mangeaient également de la viande crue et pensaient que le soleil tournait autour de nous. Nous avons évolué.

Ce que la psychologie évolutive laisse souvent de côté est la couche culturelle. Nous ne sommes plus des gens de grottes. Nous vivons dans une société avec un langage, un droit, une éthique et, espérons-le, une certaine empathie. L'utilisation de la «biologie» pour justifier le comportement qui se mette à l'écart de la maturité et du consentement mutuel n'est pas la science – c'est un flic-out.

L'histoire ne vieillit pas bien non plus

Historiquement, les hommes plus âgés épousant des femmes plus jeunes ne sont pas seulement tolérés – il a été intégré aux lois, aux doctrines religieuses et aux coutumes familiales. Les mariées de quinze ans et les mariés de trente ans étaient courants dans les sociétés agraires. L'espérance de vie était plus faible. Les filles étaient souvent traitées comme une propriété.

Ce système a bien fonctionné si votre définition de «travaillé» signifie «préservé la richesse des terres et des familles tout en ignorant l'autonomie des femmes».

Beaucoup de ces pratiques étaient enracinées dans le patriarcat – non pas dans la préférence personnelle, mais en contrôle. Les jeunes femmes étaient considérées comme plus «moulables», «obéissantes» et «pures». Autrement dit: plus facile à dominer.

Ce n'est pas une coïncidence que de nombreux textes religieux reflètent cela aussi. Quelques interprétations des écritures à travers Le christianisme, l'islam et l'hindouisme ont renforcé l'idée des jeunes mariées. Et tandis que les branches réformistes de chacune de ces religions se sont déplacées avec le temps, de nombreuses cultures tiennent toujours des échos de ces croyances.

Ainsi, quand un homme aujourd'hui dit qu'il «préfère simplement les femmes plus jeunes», ce qu'il fait souvent écho est un récit séculaire – Celui où les femmes sont appréciées non pas pour qui elles sont, mais à quel point elles sont faciles d'impressionner, de façonner et de gérer.

Qu'est-ce qui est vraiment attirant ici?

Flipons la question. Que veulent réellement les hommes plus âgés dans un partenaire plus jeune?

Bien sûr, certains diront l'énergie. Beauté. Excitation. Ils pourraient même laisser tomber la ligne «Elle me fait sentir jeune» comme si c'était poétique.

Mais si vous grattez la surface, ce qui émerge souvent n'est pas l'attraction – c'est l'accès. Accès à l'admiration. À la validation. À quelqu'un qui n'a pas vécu assez longtemps pour le défier ou voir à travers eux.

Une femme de 45 ans n'est pas impressionnée par votre voiture de sport. Un jeune de 22 ans pourrait être.

Une femme dans la trentaine aura probablement sa propre carrière, sa communauté et sa propre identité. Elle n'aura pas besoin de toi. Un adolescent ou un diplômé de l'université pourrait confondre l'attention avec l'amour.

Il s'agit de puissance, pas de compatibilité.

Les hommes plus âgés qui sortent exclusivement des femmes beaucoup plus jeunes ne sortent pas seulement avec des jeunes – Ils sortent dans l'échelle de puissance. En bas de l'échelle d'expérience. Dans les espaces où ils sont moins susceptibles d'être appelés ou tenus responsables.

Ce n'est pas de la romance. C'est en fait l'opportunisme déguisé en désir.

L'écart d'âge n'est pas le problème. L'écart dans l'expérience de la vie est.

Clarifions quelque chose: toutes les relations avec l'âge sont toxiques. Certains sont respectueux. Certains sont vraiment mutuels. Un écart de dix ans entre un homme de 40 ans et un joueur de 50 ans n'est pas la même chose entre un jeune de 19 ans et un enfant de 30 ans.

Le problème ici est le contexte.

Une personne à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine est à un stade de formation d'identité. Ils découvrent comment fixer les limites, ce qu'ils veulent, comment le monde fonctionne. Lorsque quelqu'un de beaucoup plus âgé entre dans cet espace, ils ne les rencontrent pas comme des égaux. Ils influencent. Façon. Parfois manipuler.

Vous pouvez l'appeler mentorat. Vous pouvez l'appeler «être mature pour votre âge». Mais le plus souvent, c'est unilatéral. La personne âgée détient le dessus émotionnel, financier et psychologique – et ce déséquilibre a tendance à servir ses intérêts, pas à celle du partenaire plus jeune.

Les médias n'aident pas

Nos histoires culturelles renforcent ce modèle. Pensez à combien de films associent un acteur masculin de cinquante ans avec une avance féminine d'une vingtaine d'années. Ou à quelle fréquence «homme plus âgé, femme plus jeune» est décrite comme ambitieuse – même sexy.

Pendant ce temps, les femmes plus âgées reçoivent rarement le même script. Ils sont effacés du récit romantique ou des couguars étiquetés pour faire la même chose.

Ce double standard dit aux hommes qu'il est normal de chercher des jeunes, mais dit aux femmes que le vieillissement est un inconvénient. C'est un terrain de jeu inégal qui profite à la désirabilité masculine tout en diminuant la valeur des femmes au fil du temps.

En d'autres termes: l'âge et le sexisme font un duo.

Il ne s'agit pas seulement de relations. Il s'agit de ce qu'il enseigne aux jeunes femmes – et aux jeunes hommes.

Il enseigne aux jeunes femmes que leur valeur culmine à 23. Cet attirer l'attention est plus important que le développement de frontières.

Il enseigne aux jeunes hommes qu'ils devraient chasser les jeunes. Qu'une femme de leur âge est en quelque sorte «moins que». Cette croissance mutuelle est moins importante que les symboles de statut.

Il aplatit vraiment le terrain émotionnel des relations. Au lieu d'apprendre à construire quelque chose sur un terrain partagé, les deux côtés apprennent à rechercher un avantage – l'un par l'admiration, l'autre par le contrôle.

Alors, qu'est-ce qui doit changer?

Il ne s'agit pas de faire honte aux couples d'âge. Il s'agit d'appeler le temps sur un système qui met à plusieurs reprises les jeunes femmes en danger – émotionnellement, financièrement et parfois physiquement.

1. Nous avons besoin de responsabilité culturelle.

Arrêtons de glamour les relations avec d'énormes déséquilibres de pouvoir. Les médias, les influenceurs et les personnages publics façonnent ces récits et c'est effrayant. Posons de meilleures questions à celles qui utilisent leurs plateformes pour normaliser la dynamique prédatrice.

2. Nous avons besoin d'une meilleure éducation sexuelle et relationnelle.

Pas seulement «comment utiliser la protection», mais comment repérer le toilettage, comment comprendre le consentement et comment identifier la coercition. L'intelligence émotionnelle doit vraiment faire partie du programme d'études.

3. Nous devons élever la barre pour les hommes.

Les hommes ne «suivent pas leur propre chemin» lorsqu'ils poursuivent les femmes de la moitié de leur âge. Ils évitent la croissance. Nous devons encourager la maturité émotionnelle, pas seulement la réussite professionnelle ou l'influence financière.

4. Nous devons cesser de prétendre que c'est flatteur.

Un jeune de 19 ans poursuivi par quelqu'un dans la trentaine n'a pas de chance. Elle est ciblée. Arrêtons de l'appeler un compliment et commençons à l'appeler ce qu'il est: prédateur.

Dans le deuxième sexe, Simone de Beauvoir a écrit: « On ne naît pas, mais devient plutôt, une femme. »

Cette transition – De la jeunesse à la féminité – prend du temps, des épreuves et de l'auto-définition.

Lorsque les hommes plus âgés interviennent dans ce processus avec des promesses d'amour ou de style de vie, ils n'offrent pas de partenariat. Ils interrompent le développement. Ils redirigent quelqu'un qui devient vers son propre avantage.

Si nous voulons des relations saines, nous devons arrêter le pouvoir déroutant avec l'amour. Nous devons arrêter d'excuser ce qui est essentiellement l'exploitation comme une «préférence».

Parce que vous pouvez admirer les jeunes sans avoir besoin de le posséder. Vous pouvez apprécier la beauté sans avoir besoin de le contrôler. Vous pouvez être plus âgé sans sortir avec quelqu'un de assez jeune pour toujours se trouver.

Et si vous êtes vraiment intéressé par l'amour – pas l'ego – vous voudrez quelqu'un qui peut vous rencontrer.

Pas quelqu'un qui vous regarde encore, car il n'a pas encore réalisé qu'il ne devrait pas avoir à le faire.