Qu'est-ce qu'un alignement planétaire et comment le regardez-vous?

Lorsque vous regardez le ciel nocturne, vous avez probablement un aperçu d'une planète en orbite autour du soleil. Cependant, lorsque plusieurs de ces voisins célestes décident de se joindre, le résultat est quelque chose appelé un alignement planétaire. Plongeons dans ce phénomène et comment vous pouvez regarder lorsque cela se produira ensuite.

Pourquoi les planètes sont-elles défilées en ligne?

Un alignement planétaire ou un « défilé de planète » est un phénomène astronomique dans lequel plusieurs planètes de notre système solaire apparaissent ensemble dans le ciel nocturne en même temps. Ce n'est pas un événement particulièrement rare, mais la participation de cinq planètes ou plus dans un alignement est moins courante.

Un alignement se produit parce que les planètes de notre système solaire orbitent le soleil à différentes vitesses et distances, mais dans à peu près le même plan, connu sous le nom de plan écliptique. Alors que la plupart du temps, les planètes sont trop éloignées pour être vues ensemble dans notre ciel, de temps en temps, leurs chemins semblent se croiser et sont en vue de la terre, conduisant à un alignement.

Bien que les planètes semblent former une ligne ou un arc dans un «défilé planétaire», ce n'est pas un véritable alignement dans l'espace. C'est un alignement apparent de notre point de vue sur terre en raison des positions orbitales des planètes.

Un phénomène sans rapport dans lequel les planètes se rassemblent simultanément d'un côté du soleil est parfois également appelée alignement planétaire. Cependant, ce phénomène est relativement rare et ne peut pas toujours être observé à partir de la Terre.

Parmi le public général de Stargazing, un alignement planétaire est plus souvent associé à la première définition.

Notamment, les « défilés de planètes » ne sont pas des événements d'une journée. Au lieu de cela, ils peuvent durer des jours ou des semaines, selon les planètes impliquées. En effet, les planètes ne se déplacent pas très rapidement, du moins de notre point de vue.

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Quels sont les différents types d'alignements de la planète?

Sur la base du nombre de planètes en alignement, il existe quatre catégorisations différentes pour les « défilés de planète »: Mini, petite, grande et grande. Un regroupement de trois planètes est appelé mini alignement, tandis que quatre planètes se réunissent dans un petit alignement. De même, c'est un grand alignement lorsque cinq ou six planètes apparaissent ensemble dans le ciel nocturne. Un grand alignement, également appelé plein alignement, implique le rassemblement de toutes les planètes, sauf, bien sûr, la Terre.

Quand est le prochain alignement planétaire?

Les alignements planétaires peuvent ne pas être rares, mais certains types sont plus courants que d'autres. La rareté d'un alignement dépend du nombre de planètes qui y sont impliquées. Par exemple, les mini-alignements planétaires sont assez courants et peuvent se produire plusieurs fois par an. Les petits alignements ne sont pas aussi courants, mais vous pouvez toujours en repérer un toutes les quelques années. Cependant, il est beaucoup plus rare que de grands et grands alignements planétaires se produisent.

De grands alignements ne se produisent qu'une fois en quelques décennies, tandis que les grands alignements sont plus un phénomène unique.

L'alignement planétaire le plus récent a eu lieu en janvier-février 2025. Six planètes étaient visibles dans le ciel nocturne pendant une grande partie des deux mois, certains plus faciles à repérer que d'autres. Le 28 février, Mercure rejoint le plaisirce qui en fait un grand alignement.

Le prochain alignement planétaire majeur est prévu pour août 2025, et vous pourrez repérer jusqu'à six planètes (Mercury, Jupiter, Vénus, Uranus, Neptune et Saturne) avant le lever du soleil le 10 août. Cependant, vous ne pouvez observer que quatre d'entre eux (Mercury, Jupiter, Vénus et Saturne) avec l'œil nu. Vous aurez également une meilleure occasion de Voir les quatre Dans la dernière partie du mois.

Un alignement planétaire majeur que Stargazers attend se produira en 2040. Dans cet alignement, Mercury, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne apparaîtront à côté d'une fine Crescent Moon, créant un affichage céleste qui sera visible à l'œil nu. Les deux autres planètes seront également présentes dans le ciel nocturne, mais ne seront visibles qu'avec des aides optiques.

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Comment regarder un « défilé de planète »

Les alignements planétaires sont des événements célestes passionnants à surveiller. Avec la bonne préparation et la bonne planification, vous pouvez tirer le meilleur parti de ces occurrences astronomiques. Avant de pouvoir accéder à la visualisation réelle, vous aurez besoin de la date confirmée pour un futur alignement et le meilleur moment pour le visualiser. Selon les planètes impliquées dans un alignement, le meilleur moment pour les voir peut différer. Bien que certaines planètes soient mieux vues après le coucher du soleil, le temps de vision optimal pour d'autres est avant le lever du soleil. Vous devrez donc consulter des sources d'astronomie réputées pour plus de détails sur les deux avant un alignement. La NASA publie généralement des détails spécifiques sur les futurs alignements planétaires et autres événements célexes sur son Regardez le blog du ciel.

Une fois que vous avez la date et l'heure, il est préférable de vérifier les prévisions météorologiques pour éviter les surprises de dernière minute. Si vous pouvez vous rendre à un endroit loin des lumières de la ville, ce serait idéal. Cependant, si ce n'est pas possible, recherchez simplement une vue claire et dégagée du ciel dans votre arrière-cour ou dans un parc voisin. N'oubliez pas que si la visualisation des planètes à partir d'un endroit sombre, donnez à vos yeux le temps de vous adapter à l'obscurité.

Bien que certaines planètes, comme Vénus, Mars et Jupiter, puissent être facilement visibles à l'œil nu, vous avez besoin d'une bonne paire de jumelles ou d'un télescope pour profiter confortablement des autres.

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Il peut également prendre des efforts pour identifier les différentes planètes du ciel, selon votre expérience de Stargazing. Les planètes sont généralement des points stables de lumière et apparaissent près du chemin emprunté par le soleil à travers le ciel.

Vous pouvez prendre l'aide d'applications Sky Map pour localiser et identifier les planètes. Ces applications utilisent l'emplacement GPS de votre téléphone et la lecture de la boussole pour souligner ce qu'il y a dans le ciel en temps réel. Certaines des applications populaires de Stargazing incluent Stellaire, Graphique d'étoile, Star Walk 2et Skyview.

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Les alignements planétaires peuvent ne pas avoir un impact sur la mécanique céleste ou les fonctions de notre système solaire, mais elles sont certainement un régal visuel pour les étoiles. Il y a quelque chose de spécial à voir nos voisins planétaires de vos propres yeux.