Un archéologue a navigué sur les mers en utilisant uniquement la technologie Viking. Voici ce qu'il a appris

Les Vikings étaient de formidables guerriers scandinaves et marins qui, entre 800 et 1050 CE, ont attaqué, échangé et installé dans toute l'Europe du Nord, l'Islande, le Groenland et même en Amérique du Nord. La plupart de ce que les chercheurs savent sur les réseaux maritimes Viking, cependant, ont à voir avec leurs points de début et de fin. Après tout, ils auraient pu emprunter un certain nombre d'itinéraires entre les deux. Pour faire la lumière sur cet écart, un archéologue a décidé de suivre les traces des Vikings – ou, plus précisément, leur sillage.

Afin de reconstruire leurs itinéraires marins, l'archéologue de l'Université de Lund, Greer Jarrett, a navigué sur des bateaux fonctionnels de type Viking le long de la côte norvégienne dans une série de voyages expérimentaux. En faisant l'expérience de ces voyages de première main, l'archéologue espérait comprendre où cela aurait le plus de sens pour les marins de Viking de chercher un abri en chemin vers leur destination. De cette façon, il a identifié quatre ports naturels qui auraient pu servir de stands il y a des centaines d'années.

«La plupart du temps, nous ne connaissons que les points de départ et de fin du commerce qui ont eu lieu à l'ère viking. Les principaux ports, tels que Bergen et Trondheim en Norvège, Ribe au Danemark et Dublin en Irlande. déclaration. «Mon hypothèse est que ce réseau décentralisé de ports, situé sur les petites îles et les péninsulas, était au cœur de rendre le commerce efficace pendant l'ère viking.»

Entre septembre 2021 et juillet 2022, Jarrett et son équipage ont entrepris 15 essais de voile et deux voyages d'essai d'environ trois semaines dans sept Nordic Clinker différents bateaux: Les voiliers traditionnels, petits, ouverts, en bois dont l'utilisation dans les régions nordiques remonte à près de 2000 ans. Ce n'était pas toujours une navigation en douceur – une fois que le poteau soutenant la main-d'œuvre a pris à plus de 15 miles (25 kilomètres) de la côte, et ils ont dû attacher deux rames ensemble pour sécuriser la voile jusqu'à ce qu'ils réussissent à retourner sur terre. Dans l'ensemble, ils couvraient 1 494 milles marins.

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L'archéologue expérimental a décidé que les «paradis» possibles le long des itinéraires maritimes auraient dû fournir de l'eau fraîche, un abri provenant de houles et de vents et une bonne vue de la mer. En outre, ils devaient être accessibles en faible visibilité, suffisamment grands pour héberger plusieurs bateaux, accessibles et exposés dans différentes directions, et situés dans une «zone de transition»: points côtiers entre les régions exposées et les zones intérieures.

Parallèlement à ces critères, l'enquête de Jarrett a intégré une reconstruction numérique du niveau de mer de l'âge Viking, une connaissance préétablie des grands centres maritimes Viking et des informations sur les voies de voiliers traditionnelles du 19e et début du 20e siècle des marins et des pêcheurs. L'archéologue a également précisé que son travail concerne des expéditions Viking à longue portée plutôt que des voyages à des fins de raid et de guerre.

« L'accent mis par cette étude sur les connaissances et l'expérience pratiques de la mer vise à contrer le parti pris académique commun envers les sources terrestres et textuelles et les visions du monde », a-t-il écrit dans le étudepublié plus tôt ce mois-ci dans le Journal of Archaeological Method and Theory.

De cette façon, il prétend avoir identifié quatre paradis de Viking potentiels. Ces emplacements reculés le long de la côte norvégienne ont chacun des degrés divers de preuves archéologiques préexistantes indiquant une présence humaine passée. Vraisemblablement, Jarrett est le premier à suggérer qu'ils ont également été des arrêts au stand le long des voyages maritimes Viking.

«La liste des éventuelles paradis de l'âge viking», a-t-il expliqué, indiquant un diagramme dans l'étude, «est destiné à un document de travail, qui peut façonner et être façonné par les futures enquêtes et fouilles archéologiques».

Il convient de rappeler que, même avec les reconstructions numériques du paysage marin de l'époque de Viking, les voyages expérimentaux ne peuvent jamais fournir une preuve d'activité viking au degré de preuves archéologiques directes. Néanmoins, des approches créatives et pratiques telles que Jarrett sont un rappel que parfois la solution à un problème nécessite une perspective différente – littéralement. Il reste à voir si son travail inspirera les futures enquêtes archéologiques.