Les netbooks ont atteint leur apogée au début des années 2010, en tant qu'ordinateurs portables bon marché et compacts conçus principalement pour la navigation sur le Web et les travaux de productivité légers. Je voulais essayer de configurer mon netbook Toshiba comme un ordinateur moderne pour un travail de productivité, et les résultats probablement ne vous surprendra pas.
Il existe une grande variété de netbooks fabriqués à la fin des années 2000 et au début des années 2010, la plupart des modèles ayant un écran de 10 pouces ou moins, un design compact sans matériel comme des lecteurs de CD et une version de Windows XP ou Windows 7. Certains netbooks, en particulier les modèles antérieurs, livré avec Linux de bureau. La gamme ASUS Eee PC est peut-être la série de netbooks la plus reconnaissable, mais il y avait aussi le MSI VentHP 2133 et d'autres options. Selon jusqu'où vous étendez la définition, les premiers ordinateurs portables MacBook Air pourraient être considérés comme des netbooks.
Les netbooks ont été largement remplacés sur le marché des PC par des tablettes et des Chromebooks, mais les ordinateurs portables sont petits et bon marché. Je n'ai jamais vraiment disparu. J'étais curieux de voir si le netbook que je possède pouvait encore gérer l'informatique classique en 2025, et la réponse est un « absolument pas » catégorique.
Découvrez le netbook
Pour cette expérience, j'utilise un Toshiba Mini-NB205 sorti vers 2009. Il dispose d'un écran de 10,1 pouces avec une résolution de 1024 x 700, d'une connexion Wi-Fi 802.11G (antérieure au Wi-Fi 4), d'Ethernet, de certains ports USB Type-A, d'une sortie d'affichage VGA, d'un emplacement pour carte SD et de prises audio pour écouteurs et microphones. Le processeur est un Intel Atom N280, qui est un processeur monocœur avec deux threads et une architecture 32 bits.
J'ai remplacé le disque dur d'origine du netbook par un SSD il y a quelques années et j'ai maximisé la RAM à 2 Go. Cependant, cela ne représente toujours pas beaucoup de mémoire et la plupart des systèmes d'exploitation de bureau modernes ont abandonné la prise en charge des processeurs 32 bits. Windows 11 et les versions récentes d'Ubuntu, Debian, Fedora et Linux Mint nécessitent des processeurs 64 bits.
La qualité de fabrication de mon appareil a étonnamment bien résisté. Le boîtier est presque entièrement en plastique, mais rien n’est ébréché ou cassé, et le clavier est convenable pour taper. La résolution et les angles de vision sur l’écran ne sont… pas géniaux. Le principal problème est le trackpad, qui a pour la plupart cessé de fonctionner : faire glisser le curseur ne fonctionne que pendant une seconde ou deux, voire pas du tout. J'ai dû connecter une souris pour utiliser l'ordinateur à quoi que ce soit.
Sauve-moi, Debian
J'ai installé Debian 12 sur ce netbook pour deux raisons : Debian 13 a abandonné le support 32 bits et je pouvais choisir parmi plusieurs bureaux différents (ou aucun bureau du tout). J'ai opté pour LXQt, qui fait partie des environnements de bureau les plus efficaces. Avec si peu de puissance CPU et GPU à revendre sur cette machine, les expériences complètes KDE Plasma ou GNOME Shell ne sont pas la meilleure solution. J'ai également installé Plasma, mais même les éléments d'interface de base comme le lanceur d'applications (menu Démarrer) étaient lents dans les modes X11 et Wayland.
Cela n'a aucun rapport avec le netbook, mais c'était la première fois que j'installais Debian, et j'ai été surpris par le nombre d'étapes du programme d'installation : la configuration d'Ubuntu ou de Pop!_OS est une expérience beaucoup plus rapide. J'ai ensuite remarqué certains problèmes de configuration, comme le blocage de mon compte utilisateur depuis sudo jusqu'à ce que je l'ajoute manuellement, et ma liste de sources APT incluant uniquement l'image disque ISO. Ce dernier problème m'a empêché d'installer un logiciel jusqu'à ce que je remplacé par le fichier exemple.
Les fonctionnalités de base et la plupart des applications intégrées sont raisonnablement rapides sur ce netbook. Le gestionnaire de fichiers (PCManFM), l'éditeur de texte (FeatherPad) et l'émulateur de terminal (QTerminal) démarrent généralement en 1 à 3 secondes. LibreOffice est plus lent à démarrer et un peu moins réactif lors d'une utilisation régulière, mais il fonctionne toujours.
Malheureusement, presque tout le reste est lent ou complètement interrompu. Mes films 720p et 1080p perdent des images avec le lecteur mpv intégré, même lorsque j'utilise d'anciens codecs vidéo comme H.264. De nombreuses vidéos modernes, notamment sur le Web, utilisent des formats tels que H.265/HEVC et AV1. Cette ancienne puce Intel Atom n'a pas d'accélération matérielle pour ces codecs, ils ont donc besoin d'un décodage logiciel comme solution de secours, mais le processeur n'est pas assez puissant pour cela.
Enfin, la navigation sur le Web. Cela ne fonctionne pas vraiment. Firefox met 12 secondes pour charger la page d'accueil de Google, 10 secondes pour la page d'accueil de Wikipédia en anglais, 30 secondes pour la page d'accueil de NPR et 35 secondes pour la page d'accueil de la BBC. C'est avec uBlock Origin installé pour réduire l'utilisation du processeur et donner à Firefox une minute pour terminer les tâches de démarrage avant d'ouvrir quoi que ce soit. Le défilement est généralement lent et la plupart des lectures vidéo durent au mieux quelques images par seconde.
La navigation sur le Web était déjà difficile sur certains de ces ordinateurs lorsqu'ils étaient nouveaux – ce qui est ironique, compte tenu de la marque « netbook ». Le Web moderne, avec ses pages riches en vidéos et ses applications Web avancées, est tout simplement trop pour cet ancien matériel, même avec un SSD et plus de RAM ajoutés au mélange.
Pousser la praticité
Certes, l'utilisation d'un gestionnaire de fenêtres léger au lieu de LXQt pourrait réduire un peu plus les performances de ce netbook. Revenir au système d'exploitation Windows XP pour lequel cet ordinateur a été conçu est également une option, car il existe un effort indépendant pour porter un navigateur Chromium moderne. Cependant, Windows XP ne peut exécuter aucun autre logiciel moderne et les failles de sécurité constitueraient davantage de risques.
Je pourrais essayer d'autres systèmes d'exploitation sur ce netbook à l'avenir, mais une chose est claire : un netbook ne peut pas être un ordinateur typique en 2025. Les navigateurs et les pages Web modernes sont trop exigeants pour ces vieux processeurs bas de gamme, et de nombreuses autres applications et tâches nécessitent plus de RAM et de puissance CPU. Cela pourrait fonctionner comme une machine à écrire de base ou comme un PC de jeu pour les titres des années 90 et du début des années 2000, mais pas grand-chose d'autre.
Ce fut une expérience amusante, mais il vaut mieux laisser certaines choses dans le passé, notamment les processeurs Intel Atom.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.howtogeek.com