Le PDG d'Amazon déclare désormais que l'IA n'est pas responsable des récents licenciements

Amazon vient de publier ses résultats du troisième trimestre et il s'avère que ce fut un trimestre phénoménal pour le géant du commerce électronique, malgré les récents licenciements.

Le géant de l'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires de 180,2 milliards de dollars au cours du trimestre clos le 30 septembre, en hausse de 13 % par rapport à la même période de l'année dernière. Son activité cloud, AWS, a enregistré sa plus forte croissance d'une année sur l'autre depuis 2022, grimpant de 20 % pour atteindre 33 milliards de dollars. Les actions de la société ont même bondi de 13 % après les heures d'ouverture suite au rapport.

Alors pourquoi, alors que l’entreprise performe si bien, Amazon s’est-il contenté de supprimer 14 000 emplois dans l’entreprise et a-t-il laissé entendre que d’autres suppressions pourraient être en cours ?

Heureusement pour nous, le PDG Andy Jassy a été invité à commenter les licenciements lors de la conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise jeudi soir. Cependant, il n’a pas tardé à minimiser toute connexion à l’IA.

« Ce que je vous dirais, c'est que, vous savez, l'annonce que nous avons faite il y a quelques jours n'était pas vraiment motivée par des considérations financières, et elle n'est même pas vraiment motivée par l'IA, du moins pas pour le moment », a déclaré Jassy aux investisseurs. « C'est la culture. »

Il a ensuite tenté de démontrer que la croissance rapide de l'entreprise au cours des dernières années a ajouté davantage de personnes, de couches et de complexité à ses opérations. Cette croissance rapide a, à son tour, ralenti la prise de décision et affaibli l’appropriation pour les travailleurs en première ligne.

Jassy a déclaré qu'Amazon s'engage désormais à fonctionner comme la plus grande startup du monde afin d'avancer plus rapidement dans ce qu'il a appelé la « transformation technologique majeure qui se produit actuellement ».

Le note envoyé aux employés licenciés plus tôt cette semaine touchait en grande partie les mêmes points soulevés par Jassy. Mais il mentionne également directement le grand changement technologique, l'IA, auquel il avait fait allusion, même s'il affirmait que cela n'était pas à l'origine de cette série de licenciements.

« Cette génération d'IA est la technologie la plus transformatrice que nous ayons vue depuis Internet, et elle permet aux entreprises d'innover beaucoup plus rapidement que jamais (dans les segments de marché existants et dans les nouveaux). Nous sommes convaincus que nous devons être organisés de manière plus simple, avec moins de couches et plus de propriété, pour agir le plus rapidement possible pour nos clients et nos entreprises », a écrit Beth Galetti, vice-présidente senior de l'expérience humaine et de la technologie chez Amazon, dans la note.

Pourtant, ces suppressions d’emplois surviennent également alors qu’Amazon et le reste de la Silicon Valley semblent tout miser sur l’IA.

Jassy a déclaré jeudi que l'infrastructure d'IA et de cloud computing de l'entreprise avait ajouté plus de 3,8 gigawatts de capacité électrique au cours des 12 derniers mois et qu'elle devrait ajouter un autre gigawatt au cours du quatrième trimestre.

Et les réductions futures pourraient ne pas se limiter aux travailleurs des entreprises. Le New York Times a rapporté la semaine dernière que l'équipe d'automatisation d'Amazon s'attend à ce que d'ici 2027, l'entreprise puisse éviter d'embaucher plus de 160 000 travailleurs américains dont elle aurait normalement besoin. Dans l'ensemble, l'équipe robotique d'Amazon a pour objectif ultime d'automatiser 75 % des opérations de l'entreprise, selon des documents internes obtenus par le New York Times.