En Amérique du Sud, un mystérieux monument s’étend sur près de 1,5 kilomètre à travers le sud des Andes péruviennes. Appelé Monte Sierpe, qui signifie montagne du serpent, il se compose de rangées d'environ 5 200 trous alignés, et les chercheurs ont avancé une nouvelle théorie sur ce qu'ils auraient pu être.
Dans une étude publiée aujourd'hui dans la revue Antiquitéune équipe internationale de chercheurs a effectué une analyse des sédiments et pris des photographies par drone du Monte Sierpe. Leurs résultats suggèrent que le monument, également connu sous le nom de « Bande de trous », était utilisé par les peuples autochtones à des fins comptables et commerciales.
« Les hypothèses concernant l'objectif de Monte Sierpe vont de la défense, du stockage et de la comptabilité à la collecte d'eau, à la capture du brouillard et au jardinage », a déclaré Jacob Bongers, archéologue de l'Université de Sydney et auteur principal de l'étude, dans une déclaration d'Antiquity. « La fonction du site reste floue. »
Trous remplis de maïs
Les trous sont disposés en sections et chaque trou mesure de 3,3 à 6,6 pieds (1 à 2 mètres) de largeur et de 1,6 à 3,3 pieds (0,5 à 1 mètre) de profondeur. L’équipe a mis en lumière ce monument déroutant aux niveaux micro et macro, en effectuant une analyse microbotanique des sédiments des trous et en capturant des images aériennes à haute résolution. L’analyse microbotanique a révélé des restes végétaux comme du maïs ainsi que des plantes sauvages traditionnellement utilisées en vannerie.
« Ces données soutiennent l'hypothèse selon laquelle, à l'époque préhispanique, des groupes locaux recouvraient périodiquement les trous de matériaux végétaux et y déposaient des marchandises, en utilisant des paniers tressés et/ou des fagots pour le transport », a expliqué Bongers.
De plus, les images aériennes suggèrent que la disposition des trous correspond aux modèles numériques. Les chercheurs soutiennent que cela, en plus de son organisation segmentée, fait de Monte Sierpe une sorte de khipu géant : un système de documentation de cordes et de nœuds utilisé par les peuples andins. En tant que tel, Monte Sierpe était peut-être un système comptable géant que l'État inca utilisait pour collecter les hommages.
Troc et comptabilité
Les Incas étaient une civilisation indigène précolombienne surtout connue pour la construction du Machu Picchu (récemment également admiré pour ce bâtiment à trois murs), dont le style moderne descendance sont des peuples andins de langue quechua. Monte Sierpe aurait été utilement situé entre deux sites administratifs incas et à proximité d'un carrefour de routes préhispaniques. De plus, elle se situe également entre les hautes terres et la basse plaine côtière, une zone où les communautés des deux régions se seraient rassemblées pour faire du commerce.
Au total, les chercheurs proposent que le royaume pré-inca Chincha ait initialement développé et utilisé Monte Sierpe pour le commerce contrôlé, qui s'est ensuite transformé en un espace inca pour la comptabilité.
« Cette étude constitue une importante étude de cas andine sur la manière dont les communautés du passé ont modifié les paysages du passé pour rassembler les gens et promouvoir l'interaction », a conclu Bongers. «Nos découvertes élargissent notre compréhension des marchés de troc ainsi que des origines et de la diversité des pratiques comptables autochtones au sein et au-delà des anciennes Andes.»
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com