Dans l’ensemble, l’USB-C a été plutôt génial. Je serais la dernière personne à suggérer que nous devrions revenir au mauvais vieux temps de l'USB-A (dans la mesure où nous l'avons réellement abandonné) ou, pire encore, du micro-USB.

Cela dit, l’USB-C est loin d’être la simple solution universelle promise, et l’utilisation de cette dernière technologie USB m’ennuie particulièrement de plusieurs manières.

Tous les câbles USB-C se ressemblent… jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas

Connecteurs USB-A et USB-C sur les câbles.

Comme la plupart d’entre vous qui lisez ceci, j’ai un tiroir rempli de câbles aléatoires que je garde au cas où j’en aurais besoin. D'accord, techniquement J'ai un classeur à six niveaux avec des câbles regroupés par type, mais le fait est que je n'ai aucune idée du type de câble USB-C que j'ai en main jusqu'à ce que je le branche et le teste.

Mon câble préféré est un câble USB-C tressé spécial avec une couleur intérieure orange foncé sur les pointes. Je finis par l'utiliser pour presque tout car il est évalué à 100 W et aux vitesses de données actuelles les plus rapides. J'ai d'autres câbles simples avec les mêmes spécifications, mais au final je vais devoir étiqueter tous mes câbles si je veux choisir le bon à chaque fois.

La cage des normes de charge correspond

Un chargeur rapide realme SuperVOOC de 50 W.

Il est indéniable que les choses étaient assez floues en ce qui concerne les vitesses de chargement et les normes sur USB-A et micro-USB, qui sont les plus pertinentes lorsque nous parlons d'appareils mobiles, d'ordinateurs personnels et d'autres systèmes quotidiens utilisant l'USB. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons tant de normes de charge propriétaires utilisant l'USB-A.

En plus des normes de chargement USB officielles telles que Power Delivery (PD) et Programmable Power Supply (PPS), qui sont toutes deux facultatives, il existe également des normes propriétaires telles que Qualcomm Quick Charge, Oppo VOOC, Warp Charge, Samsung Super Fast Charging et probablement bien d'autres que je ne connais pas.

Quand toutes les poignées de main fonctionnent, c'est génial. Cependant, si un seul composant de la chaîne ne joue pas le jeu, vous descendez aux vitesses de données ou de chargement les plus basses que tout prend en charge au mieux. Dans le pire des cas, vous n’aurez aucune alimentation ni aucune donnée.

C'est pourquoi j'ai besoin de plus qu'une poignée de câbles USB-C, car il n'est pas rare de continuer à échanger les câbles jusqu'à ce que j'en trouve un qui fonctionne.

Ports aux identités secrètes

Un gros plan de deux ports USB-C Thunderbolt 4 sur un ordinateur portable.

Il n'y a pas que les câbles qui sont frustrants. Les ports USB-C peuvent être tout aussi mystérieux. Par exemple, un port donné peut ou non prendre en charge le mode DisplayPort Alt, qui lui permet d'agir comme un port de moniteur en cas de besoin. Un port USB-C peut proposer la dernière version USB 3.2 ou même USB4, ou il peut s'agir d'un port USB 2.0 comme sur les derniers iPhones. Pour brouiller encore plus les eaux, il pourrait également s'agir de Thunderbolt 3, 4 ou 5.

Le pire est que vous pourriez avoir un ordinateur portable doté de plusieurs ports USB dotés de certaines de ces fonctionnalités, mais sans uniformité. Mon ordinateur portable de station de travail Windows actuel ne dispose pas d'un seul port USB-C avec le mode DP Alt, mais choisit de me donner un seul port mini-DP et, par conséquent, je ne peux le connecter qu'à un seul moniteur DisplayPort, quel que soit le nombre de dongles que j'achète.

Parfois, les fabricants d'ordinateurs nous rendent service et mettent une petite icône d'écran ou un éclair à côté d'une pièce pour nous indiquer, mais ils n'ont apparemment aucune obligation de le faire.

Le port qui s'use plus vite que votre patience

Poussière sur téléphone portable, connecteur USB Type C

En matière de durabilité, il ne fait aucun doute que l'USB-C est loin mieux que les ports micro-USB que nous avons laissés derrière nous. Ceux-ci étaient très faciles à casser même si vous ne les maltraitiez pas et, bien sûr, il était possible d'essayer accidentellement de forcer la fiche à l'envers. L’USB-C est plus robuste, mais au fil des années, ses faiblesses sont devenues plus évidentes.

Le plus gros problème, autant que je sache, du branchement et du débranchement des câbles USB-C des milliers de fois chaque année depuis que j'ai acheté mon premier téléphone utilisant la connexion (un Samsung Galaxy S8), est que des débris comme de la poussière et des peluches sont poussés dans le port à chaque insertion. Ainsi, la connexion finit par devenir lâche et peu fiable. Personnellement, j'ai utilisé de petits cure-dents en plastique pour retirer délicatement et soigneusement ces peluches, mais vous le faites à vos risques et périls.

Une autre chose qui m'ennuie est que sur certains appareils, les ports ne sont pas modulaires, donc si le port tombe en panne, sa réparation ou son remplacement peut impliquer un itinéraire plus coûteux que ce qui serait autrement nécessaire.

Bien sûr, l’USB-C ne stagne pas et de nouvelles révisions, conceptions, technologies et matériaux sont toujours à l’horizon. Je pense que l’USB-C sera avec nous au moins aussi longtemps que l’USB-A aura survécu jusqu’à présent, mais que les futures versions modifieront progressivement les choses pour atténuer les difficultés restantes. Qui sait, peut-être qu'un jour vous aurez votre propre port USB-C connecté à votre cerveau. J'espère juste que le mien prend en charge une connexion de moniteur.