Bob Weir, co-fondateur chanteur/guitariste des Grateful Dead et de leurs différentes branches, est décédé. « Il a fait une transition paisible, entouré de ses proches, après avoir courageusement vaincu le cancer comme seul Bobby pouvait le faire », selon un communiqué publié aujourd'hui sur son site Internet qui cite « des problèmes pulmonaires sous-jacents » comme cause du décès. Weir a reçu un diagnostic de cancer en juillet dernier et il a commencé un traitement avant de jouer trois concerts d'adieu avec Dead & Company l'année dernière, sa dernière performance live. Weir avait 78 ans.

Robert Hall Weir est né à San Francisco, où il a été élevé par de riches parents adoptifs. Il a commencé à jouer de la guitare dès son enfance et à 16 ans, il a rencontré Jerry Garcia, un peu plus âgé, qui travaillait comme professeur de musique à Palo Alto. Après une soirée à jouer de la musique ensemble, ils ont décidé de créer un groupe. Les deux ont formé un duo folk appelé Mother McCree's Uptown Jug Champions, qui a évolué vers un groupe de rock électrique appelé The Warlocks, puis vers Grateful Dead.

Les Grateful Dead ont joué leur premier concert sous ce nom lors de l'un des tests acides de Ken Kesey en 1965. Ils ont rapidement développé une réputation d'improvisations psychédéliques tentaculaires et sont devenus une institution clé dans la contre-culture de la Bay Area. Weir et Garcia partageaient fréquemment la tâche de chant principal, et Weir développa sa propre forme complexe de guitare rythmique, étroitement liée aux pistes de Garcia et informée par la country, le jazz et le blues. Weir a écrit ou co-écrit des chansons de Grateful Dead comme « Sugar Magnolia », « Playing In The Band » et « One More Saturday Night », et il a chanté le titre emblématique du morceau « Truckin' ».

En 1972, Bob Weir sort son premier album solo Asavec ses camarades du groupe Grateful Dead qui le soutiennent. Plus tard, il a également joué avec des projets parallèles comme Kingfish et Bobby And The Midnites. Mais son travail principal était avec les Grateful Dead, qui sont restés une institution en tournée longtemps après que l'excitation des années 60 se soit dissipée. Pendant des décennies, les Dead ont été autant un style de vie qu’un groupe. Les fans les ont suivis d'un spectacle à l'autre, échangeant des cassettes bootleg et débattant pour savoir lequel de leurs spectacles en direct était le meilleur. Leurs tournées ont toujours eu plus de succès que leurs disques, mais ils ont marqué un succès unique dans le top 10 avec le single « Touch Of Grey » de 1987.

Après la mort de Jerry Garcia en 1995, Bob Weir a dirigé le groupe post-Dead RatDog. Il a également participé à des ramifications comme The Other Ones, The Dead, Further et Dead & Company, la version du groupe avec John Mayer qui est devenue une institution live à part entière et a joué deux résidences acclamées comme Las Vegas' Sphere en 2024 et 2025. Weir et son groupe Wolf Bros ont joué une série de concerts symphoniques au cours des dernières années, et il a fait l'objet du documentaire de 2014. L'Autre : Le long et étrange voyage de Bob Weir. Avec le reste des Dead, Weir a été intronisé au Rock And Roll Hall Of Fame en 1994 et a reçu les Kennedy Center Honors en 2024.

Voir la déclaration complète de la famille de Weir et certains de ses travaux ci-dessous.

C'est avec une profonde tristesse que nous partageons le décès de Bobby Weir. Il a fait une transition paisible, entouré de ses proches, après avoir courageusement vaincu le cancer comme seul Bobby pouvait le faire. Malheureusement, il a succombé à des problèmes pulmonaires sous-jacents.

Pendant plus de soixante ans, Bobby a pris la route. Guitariste, chanteur, conteur et membre fondateur des Grateful Dead. Bobby sera à jamais une force directrice dont le talent artistique unique a remodelé la musique américaine. Son travail a fait bien plus que remplir les pièces de musique ; c'était la chaleur du soleil qui remplissait l'âme, construisant une communauté, une langue et un sentiment de famille que des générations de fans portent avec eux. Chaque accord qu'il jouait, chaque mot qu'il chantait faisait partie intégrante des histoires qu'il créait. Il y avait une invitation : ressentir, questionner, errer et appartenir.

Les derniers mois de Bobby ont reflété le même esprit qui a défini sa vie. Diagnostiqué en juillet, il a commencé son traitement quelques semaines seulement avant de retourner sur la scène de sa ville natale pour une célébration de trois nuits des 60 ans de musique au Golden Gate Park. Ces performances, émouvantes, émouvantes et pleines de lumière, n’étaient pas des adieux, mais des cadeaux. Un autre acte de résilience. Un artiste qui choisit, même alors, de continuer selon son propre design. Lorsque nous nous souvenons de Bobby, il est difficile de ne pas ressentir l'écho de la façon dont il a vécu. Un homme qui dérive et rêve, ne se souciant jamais de savoir si la route le mènerait chez lui. Un enfant d'innombrables arbres. Un enfant des mers sans limites.

Il n’y a pas de rideau final ici, pas vraiment. Seulement la sensation que quelqu'un reparte. Il parlait souvent d’un héritage de trois cents ans, déterminé à faire en sorte que le recueil de chansons perdure longtemps après lui. Puisse ce rêve perdurer à travers les générations futures de Dead Heads. Et c'est pourquoi nous le renvoyons comme il a envoyé tant d'entre nous sur notre chemin : avec un adieu qui n'est pas une fin, mais une bénédiction. Une récompense pour une vie qui vaut la peine d'être vécue.

Sa famille aimante, Natascha, Monet et Chloé, demande de l'intimité pendant cette période difficile et offre sa gratitude pour l'effusion d'amour, de soutien et de souvenir. Puissions-nous l'honorer non seulement dans notre tristesse, mais aussi dans la mesure où nous continuons courageusement, avec un cœur ouvert, des pas réguliers et la musique qui nous ramène à la maison. Raccrochez-le et voyez ce que demain nous réserve.