Apple est plus sérieux au sujet des appareils IA que nous le pensions

Si vous m'aviez demandé il y a quelques mois à peine si Apple envisagerait de se lancer dans des appareils d'IA comme ceux recherchés par la mystérieuse société de Jony Ive et Sam Altman, je vous aurais fait rire de la taille de la facture d'eau d'OpenAI.

Cependant, les choses changent rapidement et ce qui semblait être une blague il y a peu de temps commence en fait à paraître un peu réel. Voici les récentes réflexions de Tim Cook sur le sujet lors d'une réunion interne rapporté par Bloomberg (c'est moi qui souligne) :

« Je crois sincèrement qu’il n’existe aucune entreprise mieux placée qu’Apple pour permettre à nos clients d’utiliser l’IA de manière approfondie et significative… Il y aura de nouvelles catégories de produits et de services activés grâce à l'IA, et nous sommes extrêmement enthousiasmés par cela… Nous sommes enthousiasmés par les opportunités que cela ouvre pour Apple.

Tout d’abord : c’est très vague ? Il n’y a rien de bouleversant dans les commentaires de Cook, mais ce sont ces mots à côté des nouvelles récentes et des reportages en coulisses qui me font sonner l’alarme. Le contexte le plus important vient d'un rapport de The Information qui suggère (et ce n'est pas une blague) qu'Apple pourrait travailler sur sa propre broche d'IA portable à la Humane.

Les informations dit que la broche d'Apple est un « disque circulaire mince, plat avec une coque en aluminium et en verre » et qu'elle dispose également de deux caméras : une standard et une grand angle intégrée à l'avant. Avec ces caméras, l'appareil est conçu pour capturer l'environnement de l'utilisateur avec des photos et des vidéos, et très probablement utiliser une sorte de fonctionnalités basées sur la vision par ordinateur grâce à l'IA. Si Cook prend au sérieux ses récents commentaires concernant l’IA, en particulier la partie « nouvelles catégories », alors il n’y a vraiment pas de catégorie plus récente que celle des gadgets IA.

Si les rapports anonymes ne suffisent pas à vous convaincre, Apple semble également investir massivement dans ce qui semble être une transition évidente vers un matériel plus centré sur l'IA. La semaine dernière, Apple a passé une a déclaré 2 milliards de dollars pour acheter la société israélienne Q.ai, qui fabrique une technologie capable de reconnaître la « parole silencieuse » en captant des signaux tels que les micro-mouvements musculaires du visage et les murmures. Cela pourrait s'appliquer à de nombreux appareils et produits, y compris Siri et tout appareil qui l'utilise.

Cependant, en particulier, Q.ai s’inscrit dans la technologie la plus poussée qu’Apple aurait pu prévoir. AirPod rumeurs avec caméras infrarougespar exemple, pourrait utiliser Q.ai et la vision par ordinateur pour améliorer considérablement Siri ou permettre une expérience informatique ambiante plus complète. Alternativement, les lunettes intelligentes, qu'Apple fabriquerait également, s'appuient fortement sur l'informatique vocale et bénéficieraient grandement d'une expérience d'assistant vocal moins évidente : être capable de dicter silencieusement un texte ou une commande à vos lunettes, par exemple, rendrait les lunettes intelligentes plus utilisables dans un lieu public.

Tant que nous crachons, la rumeur selon laquelle la broche portable d'Apple bénéficierait également de la technologie de Q.ai de la même manière que les lunettes intelligentes, si elle peut réellement ouvrir la voie à une expérience informatique vocale plus fluide.

Tout cela est hypothétique, bien sûr, mais je mentirais si je disais que les éléments n'étaient pas là pour qu'Apple puisse commencer à s'implanter davantage dans le monde des gadgets d'IA, et même si Apple n'a pas tendance à se précipiter, il ressent clairement la chaleur après des trébuchements comme AI Siri, qui, des années après les faits, n'a pas encore été déployé sur les appareils Apple de la manière dont l'entreprise l'avait initialement présenté aux consommateurs.

Apple n'est peut-être pas le premier à suivre la tendance (c'est rarement le cas), mais quelque chose me dit, d'après les dernières nouvelles, que cela pourrait être un peu plus grave que nous le pensions. La question de savoir si cela peut réellement déchiffrer le code pour rendre les appareils d’IA plus utiles et attrayants reste ouverte. Les concurrents dans le domaine, comme Jony Ive et Sam Altman, semblent avoir du mal avec des éléments de base comme toute la partie informatique, mais il va sans dire qu'ils ne sont pas Apple. À tout le moins, tout ce que Apple fera potentiellement sera probablement beaucoup moins un incendie de benne à ordures que Humane et Rabbit.