Là où Humane a échoué, Qualcomm imagine que l'avenir est rempli d'épingles d'IA

« Wearables » est peut-être déjà un terme trop large en technologie. Cela englobe bien plus que les montres intelligentes. Un exosquelette est-il un « portable » ? Qu’en est-il de l’épingle IA souvent ridiculisée ? Qualcomm semble penser que cela compte, à tel point que son dernier chipset est conçu non seulement pour les montres intelligentes, mais pour tout ce que les futures grandes technologies centrées sur l'IA envisagent de coller sur nos revers ou autour de notre cou.

Les précédentes puces Qualcomm Snapdragon Wear étaient principalement destinées aux montres intelligentes. Le nouveau Snapdragon Wear Elite, annoncé pour la première fois à temps pour le MWC 2026 à Barcelone, est censé offrir plus de plates-formes que cela. La puce est construite sur un nœud de processus de 3 nm et englobe le NPU Hexagon de Qualcomm. Cette unité de traitement neuronal est conçue pour gérer les tâches d'IA bas de gamme, bien que Qualcomm ait également inclus un accélérateur d'IA eNPU supplémentaire pour les cas d'utilisation d'IA à faible consommation.

Le fabricant de puces affirme en outre qu'il a multiplié par cinq les performances du processeur en monothread par rapport à la précédente puce W5 Gen 2. Le fabricant de puces a également amélioré la fréquence d'images maximale que vous pouvez obtenir du GPU du Wear Elite. Ces mises à niveau pourraient rendre les montres intelligentes de nouvelle génération un peu plus réactives lors du chargement d’applications. Cependant, l'objectif principal de Qualcomm est d'introduire de nouveaux cas d'utilisation pour sa plate-forme, que ce soit via des broches, des pendentifs ou des hubs centrés sur l'IA.

Cette nouvelle puce promet d'être capable de gérer un modèle d'IA de 2 milliards de paramètres sur l'appareil. Pour mettre cela en perspective, le plus petit modèle d'IA de Google, Gemma, est un modèle de 270 millions de paramètres. Cela signifie que la puce est techniquement capable de gérer un très petit modèle conversationnel. Il reste encore à déterminer comment cela se déroulera dans la réalité. De plus, Qualcomm affirme avoir amélioré la stabilisation d'image pour les petites caméras. Il prend en charge les caméras capturant des images et des vidéos à 1080p et 60 ips. Ceux-ci pourraient être utiles pour les modèles de vision d’IA. Dans le même temps, tout type de modèle de vision d’IA devra probablement fonctionner sur le cloud, ce qui nécessitera une connexion Internet permanente. Le besoin constant d’une connexion 5G ou Wi-Fi est ce qui a freiné les tentatives précédentes de dispositifs portables IA, même si vous ignorez la tendance de l’IA à proposer des réponses incohérentes ou à mentir carrément sur ce qu’elle voit.

Un avenir plein de wearables IA

Le directeur principal de la gestion de projet de Qualcomm, John Kehrli, a déclaré à Gizmodo que le fabricant de puces était déjà en pourparlers avec plusieurs sociétés, qui tentent toutes de créer une variété d'IA portables qui ont enfin du sens. Kehrli a mentionné qu'au-delà des lunettes IA, divers facteurs de forme sont en cours de développement, tels que les lunettes intelligentes Ray-Ban et les lunettes AR de Meta. Il y a aussi Razer, qui propose aux joueurs un casque de jeu Project Motoko avec deux objectifs de caméra pour permettre à l'IA de voir à quoi vous jouez et de proposer des commentaires (souvent incohérents).

Ensuite, il y a un appareil comme le Looki L1un « portable IA personnel » autoproclamé. Il peut ressembler à un logo Nickelodeon, bien qu'il soit conçu pour être accroché autour de votre cou et fournir des commentaires ou simplement enregistrer votre vie à l'aide de la caméra intégrée qui peut capturer des vidéos ou des photos 1080p. Cet appareil fonctionne actuellement sur la puce W5 Gen 2 de Qualcomm.

Une puce Qualcomm peut-elle surmonter les défauts de Humane ?

Jusqu’à présent, les exemples les plus médiatisés que nous ayons eus de dispositifs portables IA ont été des parodies et des échecs complets. Humane a levé 240 millions de dollars d'investissements pour produire une broche centrée sur l'IA qui nécessitait une connexion Internet constante et surchauffait pour effectuer les tâches les plus élémentaires. Humane a finalement été dissoute et a vendu la plupart de ses actifs à HP. D'autres appareils, comme le Plaud AI Pin, sont simplement des appareils d'enregistrement qui dépendent d'une application et d'une IA basée sur le cloud pour la transcription.

Ensuite, il y a eu Friend, une autre startup soutenue par du capital-risque qui voulait vous lancer un compagnon IA autour du cou. Sa campagne publicitaire d'un million de dollars à New York s'est heurtée à des graffeurs sceptiques, de sorte que l'entreprise a finalement abandonné le matériel d'IA pour se tourner vers une autre interface de site Web de chatbot.

Kehrli a déclaré que Qualcomm n'envisageait pas un seul cas d'utilisation pour cette puce portable prête pour l'IA. Le prochain appareil pourrait être présenté dans un format auquel personne n’avait pensé. « Ce qui pourrait avoir du sens pour vous n’en aura peut-être pas pour moi », a-t-il déclaré. Au final, nous risquons de nous retrouver inondés d’appareils aux cas d’usage très spécifiques. Certaines entreprises ne reçoivent pas cette note.

Nous ne savons toujours pas ce que préparent OpenAI et le célèbre designer Jony Ive. Cependant, des fuites récentes de The Information suggèrent qu'il pourrait s'apparenter davantage à un haut-parleur intelligent doté de caméras intégrées pour l'aider à traiter les informations. De même, Bloomberg affirme qu'Apple travaille sur son propre pendentif IA équivalent au Humane Ai Pin, avec simplement un Siri amélioré par l'IA intégré. Il est difficile de juger la technologie simplement par une description. Ces appareils ne sont pas du genre à susciter immédiatement de la joie, que ce soit dans le sens de Marie Kondo ou en tant que nerd des gadgets. Ne pas avoir un cas d'utilisation clair dès le départ rend beaucoup moins probable que les utilisateurs réguliers soient prêts à mettre une caméra autour du cou.