De nombreuses femmes aimeraient réellement rester à la maison

Le récit populaire à l’heure actuelle, en particulier dans certains coins d’Internet, est que les femmes modernes ont été si profondément converties par le féminisme qu’elles ont complètement rejeté le foyer. Qu'ils veulent une carrière plutôt qu'une famille, l'indépendance plutôt qu'un partenariat, et qu'ils préfèrent faire n'importe quoi plutôt que de préparer un repas ou d'élever un enfant à plein temps.

Je ne pense pas que ce soit vrai. Et je ne pense pas non plus que la plupart des femmes honnêtes diraient que c’est vrai.

Ce que j’observe est quelque chose de plus nuancé : les femmes ne fuient pas les tâches ménagères. Beaucoup d’entre eux l’adopteraient sincèrement et avec enthousiasme. Ce qu’ils fuient, c’est ce qui accompagne historiquement les tâches ménagères et ce sont deux choses très différentes.

Voici ce qui, je pense, changerait réellement la conversation.

1. Ses amis et sa communauté restent les siens

L’un des schémas les plus discrets et les plus cohérents que j’observe dans les mariages traditionnels est le suivant : une femme s’éloigne du travail et progressivement, parfois rapidement, son monde se rétrécit.

Son mari développe des opinions sur ses amitiés. Cet ami a une mauvaise influence. Cette communauté, c'est trop. Les femmes avec qui elle passait du temps commencent à se sentir gênées par la vie qu'elle mène actuellement. Et peu de temps après, elle lève les yeux et se rend compte que son monde social a été discrètement réduit aux personnes que son mari approuve.

Je pense que c’est l’une des principales raisons pour lesquelles les femmes d’aujourd’hui hésitent à s’éloigner de la vie professionnelle, non pas parce qu’elles aiment leur travail plus que leur famille, mais parce que le travail est souvent le dernier endroit où leur autonomie dans leurs propres relations se sent protégée.

2. Elle se met au travail sur ce qu’elle aime réellement

Rester à la maison ne signifie pas nécessairement la fin de la vie productive d’une femme. Pour de nombreuses femmes, cela pourrait signifier le début de celui qu’elles souhaitaient réellement.

Je vois tellement de femmes qui entretiennent tranquillement une passion – écrire, peindre, enseigner, construire quelque chose, créer quelque chose – aux limites d’une carrière exigeante, à des heures volées et les matins de week-end. Ce ne sont pas des femmes qui veulent arrêter de travailler. Ce sont des femmes qui veulent arrêter de travailler pour la vision de quelqu'un d'autre et commencer à travailler seules.

Un aménagement de maison qui dit votre temps vous appartient une fois que le ménage fonctionne bien– celui où elle peut poursuivre sa passion librement, la monétiser ou pas entièrement selon ses conditions – n'est pas un sacrifice pour la plupart des femmes. C'est un cadeau. La version du travail au foyer qui exige qu’elle éteigne entièrement son moi créatif et productif en échange du maintien de la maison en marche est la version qui ramène les femmes à leur bureau.

3. Elle obtient de l'aide

Voici quelque chose que je pense que les hommes sous-estiment véritablement : la charge physique et cognitive liée à la gestion d’une maison n’est pas une activité à temps partiel. Cuisine, ménage, lessive, garde d'enfants, planification, gestion de la charge mentale : effectués correctement et de manière cohérente, c'est un travail à temps plein. Plusieurs, en fait.

Une femme qui abandonne sa carrière pour gérer une maison ne se lance pas dans les loisirs. Elle se lance dans un autre type de travail – un travail largement invisible, largement méconnu et largement implacable.

La condition d’embauche d’un employé n’est donc pas une demande de luxe. Il s’agit d’une reconnaissance fondamentale de ce qu’implique réellement le travail. Si elle a de l’aide – quelqu’un pour faire le ménage, quelqu’un pour s’occuper des enfants, quelqu’un pour soulager la pression des choses non négociables – alors elle est en fait libre d’être présente à la maison d’une manière qui donne un sens aux tâches ménagères. Sans cela, elle fait simplement le travail de trois personnes, sans salaire, sans congés de maladie et sans évaluation de performance.

4. Ses finances sont sécurisées – toujours

Je pense que c’est la condition qui compte le plus, et celle qui est le plus souvent ignorée dans les conversations romantiques sur les tâches ménagères.

Une femme qui quitte un emploi rémunéré pour gérer une maison se rend financièrement vulnérable.

L’histoire de ce qui arrive aux femmes financièrement dépendantes lorsque leur mariage prend fin, lorsque leur mari change, lorsque les circonstances changent, est suffisamment longue et douloureuse pour qu’aucune femme consciente d’elle-même ne puisse l’ignorer.

Ce à quoi ressemble une véritable sécurité est spécifique : un montant mensuel sur lequel ils sont tous deux d’accord, transféré sur un compte qui lui appartient entièrement. Propriétés à son nom. Une réalité financière qui fait qu'elle n'est jamais bloquée, jamais dépendante de son humeur, jamais à un mauvais argument de ne rien avoir. Non pas parce qu’elle ne lui fait pas confiance, mais parce que l’amour et la protection juridique ne sont pas la même chose, et qu’un homme qui apprécie vraiment sa contribution comprendra pourquoi les deux sont importants.

Une femme qui sait que son avenir financier est assuré, peu importe ce qui arrive au mariage, est une femme qui peut se consacrer aux tâches ménagères sans le bourdonnement silencieux d'anxiété existentielle sous tout ce qu'elle fait.

5. Le respect n’est pas négociable – par écrit si nécessaire

Je pense que c'est la peur la plus profonde et la moins exprimée de chaque femme lorsqu'elle renonce à son indépendance professionnelle : qu'une fois qu'elle sera à la maison, une fois dépendante, une fois qu'elle n'aura plus d'identité extérieure ni de revenus sur lesquels s'appuyer, la nature humaine prendra le dessus et elle commencera à être traitée comme une inférieure.

Pas forcément dramatique. Pas nécessairement avec cruauté. Mais avec la lente érosion du respect qui peut se produire lorsqu’une personne détient tout le pouvoir dans un arrangement et que l’autre a progressivement abandonné les choses qui lui faisaient se sentir comme une égale.

La version la plus honnête de cette conversation comprend une reconnaissance formelle (écrite ou non) que son rôle au foyer est porteur de dignité. Qu'on ne lui parlera jamais avec mépris. Que ses opinions sur les décisions du ménage ont un réel poids. Que le fait qu’elle ne gagne pas de salaire ne réduit pas son statut de partenaire à part entière dans le mariage.

Un homme qui rechigne face à cette condition dit à sa partenaire quelque chose d’important sur ce dont il pense que sa valeur dépend réellement.