Mon le petit ami du lycée était… compliqué. J'avais quinze ans, calme et studieux ; il avait dix-sept ans, était populaire et réussissait à peine ses cours. J'ai été frappé dès le moment où je l'ai rencontré, mais il m'a à peine remarqué.

J'ai passé six mois à essayer de le faire revenir, ce qui, à cet âge, me semblait être pour toujours. Je pensais que si seulement je pouvais montrer ma détermination, je pourrais le convaincre que nous formerions un bon couple. Si je restais assez longtemps, il saurait que je méritais le plus son attention. Je devais me démarquer parmi toutes les autres filles qui voulaient son attention. J'ai dû le convaincre que j'étais différent.

J'étais investi.

Mon petit ami universitaire était également compliqué. Il a commencé comme quelqu'un avec qui j'ai travaillé et dont j'ai rapidement convoité l'attention. Il était apprécié et populaire parmi ses collègues, mais il est devenu instable avec moi à huis clos.

Ce garçon a favorisé une culture de compétition avec les femmes, s'impliquant souvent avec plus d'une à la fois. Même s’il avait du mal à s’engager envers une seule personne, il ne pouvait pas rester célibataire longtemps. Il vivait avec des amis dans une maison de style fraternité, qui est devenue le lieu central des soirées après le travail. De nombreuses personnes ont franchi ces portes la nuit, et très peu sont reparties sobres, voire pas du tout.

J'étais déterminé à me démarquer, à le convaincre que j'en valais la peine. J'ai vendu l'idée que les choses seraient différentes (et meilleures) avec moi.

Le point commun entre ces deux relations est que j’avais désespérément besoin que les deux hommes me choisissent.

Je voulais me sentir spécial. J'avais besoin de me démarquer. Parce qu'être aimé pour moi, sans avoir besoin de le mériter, était un récit que je ne connaissais pas.

J'ai fonctionné en partant du principe que si j'essayais assez fort, je pourrais obliger quelqu'un à être avec moi. Et le fait que nous ayons fini par sortir ensemble dans les deux circonstances n'a fait que confirmer la conviction que j'avais un certain sentiment de contrôle sur l'amour.

Ce qui m'amène à l'autre jour, lorsque je parlais à un ami de mon histoire de rencontres. Il était clair que beaucoup d’hommes avec qui j’avais eu des relations étaient totalement incompatibles avec moi, et pourtant, pour une raison quelconque, nos relations ont duré.

« Peut-être qu'il s'agit d'être choisie par une personne difficile », a-t-elle répondu, résumant efficacement la majeure partie de mon histoire amoureuse d'un seul coup.

Pourquoi était-ce si enivrant d’attirer l’attention d’une personne indisponible ? Pourquoi ai-je eu du plaisir à convaincre une personne têtue à laquelle je méritais qu'on prête attention ?