Quand un homme fait preuve de masculinité lors d'un rendez-vous

Ce soir-là, j'ai tout raconté à mon ami Seemi. Nous n'avons pas comparé les routines ni les signaux de statut commercial. Nous avons parlé de la façon dont la conversation avait semblé unidirectionnelle. Comme il m'avait à peine posé une question. Comme tout cela avait l’étrange énergie d’un entretien d’embauche.

C’est ainsi que les femmes traitent les rencontres.

Nous nous asseyons autour des tables de cuisine et des coins de café et déterminons la texture des interactions. Nous partageons des histoires sur l'homme qui a envoyé des SMS tous les jours pendant trois semaines, puis a disparu. De celui qui était charmant en public et épuisant en privé.

Les hommes, d’après mon expérience, font quelque chose de différent. Ils construisent des systèmes. Ils regardent des vidéos, lisent des discussions et consultent des hommes qui ont fait des rencontres un système. Ils pensent que la femme d’en face présente un problème dont la solution est connue.

Le résultat est un étrange décalage.

Les femmes échangent des histoires vraies tandis que les hommes téléchargent des stratégies. Les stratégies sont souvent construites non pas autour de ce que les femmes ont déclaré vouloir, mais autour de ce que les hommes ont décidé que les femmes devaient vouloir.

Le public invisible à chaque rendez-vous

Au niveau le plus profond, certains hommes ne cherchent pas à vous impressionner. Ils essaient d’impressionner la version d’eux-mêmes qui existe pour les autres hommes.

La liste de contrôle est familière : gagner plus, prendre plus de place, projeter plus de certitude. Il ne s’agit pas de qualités qu’une femme décrit comme manquant, mais de qualités sur lesquelles un public masculin est déjà d’accord. Les femmes ne les ont jamais classées parmi leurs principales priorités dans aucune conversation honnête. Les hommes les reconnaissent comme des signaux de pouvoir au sein des hiérarchies masculines.

Ainsi, lorsqu'un homme arrive à un rendez-vous après trois ans passés à construire un corps, à acheter une meilleure voiture et à gravir les échelons de sa carrière, il a passé des années à monter un dossier. Mais la salle d’audience n’est pas la table du dîner. C'est ailleurs, chez des hommes qui parlent le même langage de rencontre.

J'ai vu des hommes lors de rendez-vous exécuter leur curriculum vitae plutôt que de se révéler. Mais le spectacle semble rarement conçu pour la femme spécifique assise en face d’eux. Il est conçu pour un public général, qui parle le langage du statut et non celui de l’intimité.

Pourquoi les rencontres sont devenues une compétition que personne ne gagne

Cela n’a pas toujours été le cas et cela vaut la peine de le dire.

Les hommes avaient droit à une vie émotionnelle beaucoup plus large. Les preuves historiques montrent que les hommes n’ont pas toujours été aussi isolés les uns des autres. Les générations précédentes d'hommes se sont assis ensemble pour exprimer leur chagrin, se sont marqués les jalons les uns des autres, ont gardé les secrets les uns des autres. Personne ne pensait que cela avait besoin d’être expliqué. Voilà à quoi ressemblait l'amitié.

Puis quelque chose a changé.

La tendresse entre hommes a cessé d'être ordinaire et a commencé à exiger une justification. Les règles tacites se sont durcies. Vous pourriez avoir des amis masculins, mais seulement à une distance sûre et ironique. Dans ce vide émotionnel, les femmes étaient censées entrer, devenant non seulement des partenaires, mais les seules pourvoyeuses de douceur dans la vie d'un homme.

Le fardeau que cela impose à une relation est énorme.

J'ai fréquenté des hommes qui n'avaient personne d'autre à appeler. Dont les amitiés ont survécu grâce à des discussions de groupe sportives et rien d'autre. Qui n’avait jamais dit à un autre homme qu’il se débattait. Alors tout – chaque peur, chaque moment de tendresse, chaque besoin d’être rassuré – m’est venu.

N'est-ce pas de la romance ? Non.

Il s’agit d’un problème structurel déguisé en intimité.

Ce que je veux des hommes avec qui je sors

Je veux que tu aies déjà une vie avant de me rencontrer.

Je veux que tu aies au moins un ami que tu appellerais si quelque chose n'allait pas. Quelqu'un avec qui vous avez été honnête. Quelqu'un qui vous a vu au pire et qui est quand même resté.

Je ne peux pas être tout pour toi. Une relation ne peut pas être le seul endroit où un homme va se sentir humain. Ce n'est pas un partenariat.

Je suis une personne… et les gens ont besoin d'être rencontrés par d'autres personnes, pas par des performances.

Les hommes qui semblent les plus attirants – pour moi et pour la plupart des femmes que je connais – ne sont pas ceux qui ont le plus optimisé. Ce sont eux qui semblent les plus à l’aise dans leur peau. Qui ont des amitiés qu’ils apprécient. Qui ne semble pas auditionner.

Le rendez-vous du printemps dernier s'est terminé poliment. Il a ensuite envoyé un texto. Je n'ai pas répondu.

Je n'arrêtais pas de penser à cette photo sur le toit et je me demandais si l'un d'entre eux avait déjà parlé les uns aux autres.

C’était plus que tout ce qui manquait.