Il n'a jamais demandé d'attention. Cela signifie-t-il qu’il n’en a jamais eu besoin ?

C'est lui qui écoutait réellement. La personne qui a vu les petites choses, s'est enregistrée sans qu'on le lui demande et est restée présente lorsque les autres ont passé une mauvaise journée. Il demandait rarement des explications ; jamais il n’a montré son mécontentement ni exigé d’être au centre de l’attention. Quand il était blessé, il était plus réservé. Si quelque chose lui mettait sous la peau, il prendrait le temps d’y réfléchir. Et quand il se sentait ignoré, il se disait souvent que cela ne valait pas la peine d'en parler. Il a été décrit comme mature, autonome et amusant à côtoyer. Mais une question restait sans réponse. Qui veillait sur lui ? Les besoins émotionnels sont plus susceptibles d’être remarqués lorsqu’ils se présentent sous une forme familière. Cela peut ressembler à une dispute, à une exclamation d’exaspération, à une simple demande de réconfort ou à une simple déclaration selon laquelle quelque chose ne va pas. Il est beaucoup plus facile de reconnaître quand une détresse est visible.

L’inconfort silencieux n’est pas la même chose que les autres formes de souffrance. Cela peut être masqué par la régularité, l'humour, le travail, la conversation polie et les mots rassurants « Je vais bien ». Et si un homme ne recherche pas l'attention, les autres peuvent penser qu'il n'en a pas besoin.

L'idée de l'homme qui n'a besoin de rien

Beaucoup d'hommes sont élevés avec un concept de masculinité : soyez indépendant, ne vous plaignez pas trop, gérez vos propres problèmes et ne soyez pas fragile. Le message ne passe pas toujours haut et fort. Cela se voit dans les blagues sensibles, les éloges pour la force émotionnelle ou l'inconfort des adultes lorsque les garçons pleurent. Finalement, certains hommes apprennent à gérer leurs émotions inconfortables en silence. Ils peuvent devenir doués pour soutenir les autres, mais se sentent toujours mal à l’aise à l’idée de demander de l’aide. Cela ne veut pas dire que tous les hommes introvertis sont victimes de violence émotionnelle ou que le calme indique toujours une détresse. L'introversion est un type de personnalité, pas une maladie. Il y a des gens qui aiment vraiment être seuls et qui ont moins besoin d’interactions sociales que d’autres. Le problème, c’est quand un désir de calme est confondu avec un manque de besoins émotionnels.

Un homme peut apprécier d’être seul mais souhaite quand même que quelqu’un remarque qu’il a passé une mauvaise journée. Il peut aimer la liberté tout en ayant besoin de certitude. Il peut être heureux en silence, mais il veut quand même que quelqu'un lui demande ce qui se passe dans sa tête, de temps en temps. Ce besoin ne rend pas une personne moins indépendante. Et il n’est pas nécessaire de proclamer cette nécessité pour qu’elle soit prise au sérieux.

Quand il est facile d’aimer, il est facile d’ignorer.

Dans les partenariats, celui qui demande moins peut obtenir moins. Prenez l’homme qui ne veut pas créer de confrontation, afin d’éviter les conversations inconfortables. Il peut être déçu si sa conjointe oublie quelque chose d'important pour lui, mais il pense qu'il vaut mieux ne pas en parler. Il se sent peut-être seul dans la relation, mais il a trop peur pour demander plus de temps ensemble parce qu'il ne veut pas paraître exigeant. Cette limitation peut à première vue ressembler à de la patience. Cela pourrait devenir l’accord standard dans le partenariat. Parce qu'il ne s'est pas plaint, son partenaire peut penser que tout va bien. Il ne parle peut-être pas beaucoup de ses difficultés et ses amis peuvent donc penser qu'il va bien. Sa famille pourrait le considérer comme une personne stable, capable de faire face à tout ce que la vie lui réserve.

Personne ne veut le quitter. Ou alors ils se sont simplement habitués à une version de lui qui ne nécessite aucun effort émotionnel de la part de l'extérieur. Il est donc difficile d’identifier ce type de négligence. Il n’y aura peut-être pas de grande bagarre, d’acte évident de cruauté, ni d’instant où la relation se dégrade. Au lieu de cela, il existe un déséquilibre croissant : on demande constamment à chacun ce qu’il ressent ; l'autre est félicité pour ne jamais tenir quelqu'un d'autre pour responsable de ses sentiments. L’homme silencieux peut être admiré pour les qualités mêmes qui rendent ses besoins difficiles à connaître. Sa patience est une norme. Sa liberté est une excuse pour ne pas s'enregistrer. Il est heureux quand il se tait. Mais ne pas demander quelque chose ne veut pas dire que vous ne le voulez pas.

La forme d’attention qu’il souhaite n’est peut-être pas celle qu’elle est.

Souvent, le mot « attention » est utilisé comme un rejet, en particulier lorsqu’il semble que quelqu’un recherche du réconfort, de la reconnaissance ou une présence émotionnelle de la part d’une autre personne. Demander de l’attention peut sembler immature, nécessiteux ou égocentrique. Mais l’attention est l’une des façons par lesquelles les humains communiquent leur bienveillance. C'est se rappeler de demander si quelqu'un est nerveux à l'idée d'un entretien. On remarque qu’un compagnon bavard est devenu réticent. Il s’agit de trouver le temps de parler au lieu d’attendre que l’autre personne s’arrange. Il comprend que celui qui est toujours prêt à écouter peut avoir besoin que quelqu'un l'écoute. Un homme plus calme n’a peut-être pas besoin de messages constants, de gestes romantiques dramatiques ou d’une compagnie constante. On pourrait peut-être s'en souvenir sans avoir à rappeler aux gens sa présence. Il se peut que lorsque vous dites « Je vais bien », on vous pose une question complémentaire.

C'est peut-être un ami qui le surveille de temps en temps, une femme qui entend ses inquiétudes ou un membre de la famille qui comprend que fiable ne veut pas dire indestructible. Ces gestes ne remplacent pas une discussion honnête. Personne ne peut lire dans les pensées d’autrui, et même les personnes qui nous connaissent bien peuvent commettre des erreurs à notre sujet. Mais prendre soin ne consiste pas seulement à répondre lorsque quelqu’un le demande explicitement. Les relations reposent également sur la curiosité, l’attention et la volonté de remarquer les changements chez ceux que nous aimons. Parfois, la question la plus importante n’est pas « Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » mais « Est-ce que j'ai rendu la tâche assez facile pour que vous me le disiez ? »

Et s'il arrête d'appeler ?

C'est une chose de se contenter de sa propre entreprise, et une autre de s'en retirer lentement car chercher une connexion est devenu inutile. Un homme qui se sent régulièrement ignoré peut éventuellement cesser de faire part de ses inquiétudes. Il peut réduire ses attentes, devenir plus autonome ou décider que ses besoins émotionnels devront être satisfaits par lui-même. Pour un observateur extérieur, cela peut ressembler à de la croissance. Il semble moins exigeant, moins réactif et plus indépendant. Mais il existe une autre possibilité. Il a appris à ne pas trop en attendre. Ce n’est pas une fatalité. Le silence ne doit pas être considéré comme la preuve d’une souffrance cachée. Les gens se retirent pour de nombreuses raisons, notamment un véritable désir d’un monde social plus petit. Mais quand quelqu'un arrête de dire qu'il veut quelque chose après avoir été déçu à plusieurs reprises, il vaut la peine de se demander si le désir a disparu ou s'il est devenu trop inconfortable à exprimer.

Il y a une sorte de tristesse à être si habitué à avoir peu de choses qu'on apprend à l'appeler suffisamment. Le danger est que le désengagement émotionnel s’auto-renforce. Si quelqu’un communique moins, il peut être plus difficile pour les autres de comprendre ses besoins. S’il ne se sent pas pleinement compris, il sera peut-être moins enclin à communiquer. Finalement, chaque partie peut en venir à supposer que la relation fonctionne comme elle le devrait. Il estime que personne ne veut écouter ce qu’il a à dire. Ils pensent qu'il n'a rien à dire. Aucune des deux hypothèses ne reflète nécessairement l’ensemble du tableau.

Mais les hommes aussi doivent apprendre à parler.

Reconnaître l’invisibilité émotionnelle des hommes silencieux ne signifie pas que leurs partenaires, amis ou familles sont seuls responsables de leur bien-être. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que les gens répondent de manière fiable à des exigences qu'ils ne connaissent pas. Un partenaire ne peut pas lire dans les pensées et le silence ne remplace pas toujours la communication. Il est également important que les hommes comprennent leurs sentiments, expriment leurs souhaits et donnent aux autres la possibilité de répondre. Pour les personnes qui ont passé des années à apprendre à cacher leur vulnérabilité, cela peut être particulièrement difficile. Mais le défi n’enlève rien à l’importance de la tâche. Cela pourrait commencer par une phrase simple : « Je me sens un peu déconnecté ces derniers temps et je veux passer plus de temps ensemble. » Cela pourrait ressembler à dire à un ami : « Je sais que je ne parle pas habituellement de ces choses, mais j'ai du mal.

Cela pourrait signifier apprendre à exprimer sa déception sans hostilité, demander de l'aide ne signifie pas que vous êtes faible et parler de besoins qui ne sont pas satisfaits ne met pas automatiquement une relation en danger. Il est également important de pouvoir faire la distinction entre quelqu'un qui ne peut pas encore communiquer sa vulnérabilité et quelqu'un qui refuse continuellement toute responsabilité ou réciprocité émotionnelle. L'introversion ne doit pas être une excuse pour un mauvais comportement, et le calme émotionnel ne doit pas être considéré comme une preuve que quelqu'un n'a rien à offrir dans une relation. L’idée n’est pas de transformer chaque homme calme en une personne plus bruyante et socialement exigeante. Son objectif est de permettre l’honnêteté émotionnelle sans honte. La question la plus importante est peut-être : le remarquons-nous ?

Nous récompensons souvent les personnes qui ne demandent pas grand-chose. On dit qu’ils nécessitent peu d’entretien, peu exigeants et robustes. Parfois, ce sont de vrais compliments. Mais ils deviennent problématiques lorsqu’ils nous font perdre notre concentration. L’ami qui écoute toujours peut avoir besoin que quelqu’un lui demande comment il va. Même si votre conjoint se plaint rarement, il se peut qu’il ait des besoins qui ne sont pas satisfaits. Même si l'adolescent n'exprime jamais ses inquiétudes, il souhaitera peut-être que ses parents permettent une discussion ouverte. Vous n’êtes pas obligé d’aller aux extrêmes ici. Cela commence par de petits actes de réciprocité : tendre la main, se souvenir de ce qui est important pour quelqu'un, poser des questions intelligentes et souligner que la vulnérabilité sera traitée avec respect et non avec ridicule. Cela nécessite également que nous arrêtions de considérer l’expressivité émotionnelle comme la seule mesure fiable de la profondeur émotionnelle. Certaines personnes nous le disent immédiatement lorsqu’elles ont besoin d’aide. Certains auront besoin de patience, de soutien et d’un partenariat dans lequel ils pourront se sentir en sécurité pour s’exprimer. Nous savons comment quelqu'un se comporte normalement, mais cela ne signifie pas que nous savons ce dont il a besoin. Nous ne devrions pas non plus idéaliser le silence. Tout le monde mérite plus qu’une vie de malheur tranquille et d’accommodements constants. Il mérite d'être connu, mais il doit aussi être disponible pour être compris. Peut-être que la question que nous devrions poser à l’homme qui ne recherche jamais l’attention n’est pas de savoir s’il espère secrètement que quelqu’un le remarquera. Il s’agit de savoir si les relations dans sa vie lui ont permis de poser des questions. L'absence de demande ne prouve pas l'absence de besoin. Et celui qui demande le moins ne devrait jamais être celui qui compte le moins.

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