Vous pouvez obtenir une carte réseau 25G pour moins de 100 $, mais ne vous attendez pas à un port RJ45

Pour la plupart d’entre nous, Gigabit Ethernet est largement suffisant pour répondre à nos besoins. Même si vous disposez d'un NAS ou d'un serveur domestique, vous maximiserez probablement la bande passante en gigabits uniquement lors de la copie de fichiers volumineux. Ceux d’entre nous qui ont besoin de quelque chose de plus rapide peuvent passer à Ethernet 10G via le bon vieux RJ45, qui atteint environ 1,25 Gbit/s. Cela couvre plus ou moins tous les types de configuration domestique.

Mais que se passe-t-il si vous avez besoin de quelque chose d’encore plus rapide ? C'est là que les cartes réseau 25G entrent en jeu. Ils offrent un Ethernet 25 gigabits pour moins de 100 $ par carte et peuvent surcharger votre réseau domestique à des vitesses ridicules ou permettre une connexion directe ultra-rapide entre les appareils. L’inconvénient est qu’ils comportent quelques mises en garde.

Les cartes réseau 25G existent, mais elles n'utilisent pas le RJ45

Cela dit, vous pouvez les installer sur un ordinateur de bureau classique

Crédit : Euqvos/Amazon

Si vous souhaitez rester sur RJ45, vous êtes limité à 10 Gbit/s, ce qui correspond à la bande passante maximale des cartes réseau équipées de RJ45 que vous pouvez trouver dans la nature. Il y a le IEEE 802.3bq standard de 2016, qui autorise jusqu'à 25G (25GBASE-T) et 40G (40GBASE-T) Ethernet sur RJ45, mais une décennie plus tard, pratiquement aucun appareil ne le propose. À toutes fins utiles, même le 25GBASE-T n'existe que sur le papier, donc en pratique, le RJ45 est plafonné à 10 Gbit/s.

D'autre part, nous avons le facteur de forme SFP (Small Form-factor Pluggable), qui fonctionne avec le DAC (Direct Attach Copper) et les câbles à fibre optique qui peuvent aller bien au-delà de 10 Gbit/s sur un seul connecteur. Les deux premières générations du facteur de forme – SFP et SFP+ – atteignent respectivement 1 Gbit/s et 10 Gbit/s, mais la troisième génération, SFP28, va jusqu'à 25 Gbit/s, faisant du SFP28 le port de choix pour la plupart des cartes réseau 25G.

Une bonne partie des cartes réseau 25G vendues sur eBay, Amazon et d'autres détaillants en ligne sont équipées de ports SFP28 et sont basées sur le Nvidia Mellanox ConnectX-4 Lx jeu de puces. Bien que le contrôleur soit officiellement en fin de vie, il fonctionne toujours avec Linux et Windows 11, ce qui en fait un choix populaire pour les utilisateurs domestiques puisque vous pouvez en obtenir un pour moins de 100 $. Les cartes utilisent une connexion PCIe standard, ce qui signifie que vous pouvez installer une carte à port unique dans un PC ordinaire, un serveur domestique ou un NAS, à condition qu'elle dispose d'au moins un seul emplacement PCIe x4 libre.

Pour obtenir des vitesses complètes de 25G, chaque appareil de la chaîne a besoin d'un port SFP28

Il y a aussi d'autres mises en garde

Bien que tout cela semble bien sur le papier, pour obtenir une connexion Ethernet 25G complète, chaque partie de la chaîne doit inclure un port SFP28. Le problème ici est que les commutateurs et les routeurs 25G sont d'un coût prohibitif, du moins pour les utilisateurs domestiques. La voie recommandée consiste donc à établir des connexions Ethernet 25G directes entre des appareils, par exemple un serveur domestique et un ordinateur de bureau.

Vous aurez également besoin d'un DAC ou d'un AOC (Active Optical Cable) prenant en charge des vitesses de 25 Gbit/s. Sachez simplement que les câbles DAC passifs atteignent une hauteur d'environ 16 pieds (5 mètres) et les AOC pour les courses plus longues. peut coûter bien plus de 50 $.

Ces cartes sont conçues pour une utilisation en entreprise, ce qui implique quelques mises en garde supplémentaires. Pour commencer, alors que de nombreuses cartes à port unique utilisent PCIe x4, vous aurez besoin d'un emplacement PCIe x8 ou x16 pour les cartes avec deux ports ou plus, certaines cartes à port unique nécessitant même un emplacement x8. Ils peuvent aussi être coûteux. Alors que les anciennes cartes peuvent être achetées pour moins de 100 $, les plus récentes peuvent souvent coûter quelques centaines de dollars.

Crédit : Ipolex / Amazon

Un autre problème est que vous aurez probablement besoin d'un ventilateur pointé vers la carte, même si elle est équipée d'un dissipateur thermique, car ces cartes génèrent beaucoup de chaleur pour leur taille, consommant jusqu'à environ 14 W en charge et presque autant lorsqu'elles sont inactives. Ils sont conçus en pensant aux racks de serveurs, qui ont généralement un fort flux d'air traversant les composants, de sorte que les boîtiers de bureau et de NAS ne déplaceront probablement pas suffisamment d'air pour les garder au frais.

Enfin, de nombreuses cartes réseau 25G ont des problèmes avec ASPM (Active State Power Management), ce qui peut empêcher le processeur d'atteindre ses états de faible consommation les plus profonds. Cela signifie une consommation d'énergie plus élevée au ralenti, ce qui signifie non seulement une facture d'électricité plus élevée, mais également plus de chaleur à gérer.

Alors, que pouvez-vous faire avec Ethernet 25G ?

Il peut être utile pour les configurations NAS 100 % Flash, les clusters Proxmox exécutant Ceph sur des disques NVMe, etc.

Malgré ces inconvénients, une carte réseau 25G peut offrir des avantages majeurs à la bonne personne. Supposons que vous disposiez d'un NAS entièrement SSD que vous utilisez pour les transferts de fichiers volumineux, y compris les jeux, ou les sauvegardes rapides. Avec la 25G, vous pouvez déplacer des fichiers jusqu'à environ 3 Go/s, soit plus du double de ce que permet l'Ethernet 10G.

De nombreuses cartes réseau 25G prennent également en charge RDMA (Remote Direct Memory Access), qui décharge les transferts de fichiers du processeur et garde ses ressources libres pour d'autres charges de travail. L'inconvénient est que SMB Direct, qui utilise RDMA pour le partage de fichiers Windows, nécessite généralement un NAS haut de gamme ou une machine exécutant Windows Server à l'autre extrémité, et il n'est pas pris en charge sur les clients exécutant Windows 11 Home.

Si vous éditez des séquences 4K ou 8K à haut débit, vous pouvez les effacer directement du NAS comme si elles étaient stockées sur un disque local, il n'est donc pas nécessaire de les déplacer vers le PC sur lequel vous effectuez le montage. Les personnes exécutant des clusters Proxmox avec Ceph sur des disques NVMe peuvent également en bénéficier grandement, car l'Ethernet 10G peut constituer un goulot d'étranglement pour ce type de configuration. L'Ethernet 25G peut également accélérer la migration dynamique des VM, puisque la mémoire d'une VM (et ses disques, s'ils ne se trouvent pas sur un stockage partagé) doivent être copiés sur le réseau.

Pour la plupart des gens, l’Ethernet 10G sur RJ45 est encore plus que suffisant

En fin de compte, équiper votre PC et autres machines appropriées d’une carte réseau 25G peut dynamiser votre configuration domestique, mais seulement si vous pouvez réellement bénéficier d’une bande passante aussi massive. Le ticket d’entrée peut être assez cher, mais pour le bon cas d’utilisation, les gains peuvent facilement justifier l’investissement.

Cela dit, pour beaucoup d’entre nous, le Gigabit Ethernet reste suffisant, même s’il peut gêner certains réseaux domestiques. Si vous disposez d'un NAS ou d'une configuration homelab appropriée, l'Ethernet 10G devrait couvrir vos besoins même si vous êtes un utilisateur expérimenté. L'Ethernet 25G, en revanche, reste un spectacle exotique dans les configurations domestiques, et il n'a pas beaucoup d'utilisations où la mise à niveau est suffisamment importante pour justifier les coûts, surtout si vous ne pouvez pas compter sur une connexion directe et devez inclure un commutateur 25G.