Qu’est-ce que la pitocine et quand est-elle utilisée pour déclencher le travail ?

Chaque futur parent espère un accouchement simple et en douceur, qui nécessite le moins d’intervention médicale possible. Mais le travail induit est devenu de plus en plus populaire ces dernières années. C’est un moyen efficace d’aider les grossesses qui se prolongent une semaine ou deux après la date prévue, ou si le travail naturel n’avance pas comme il le devrait. Environ 1 accouchement sur 5 est désormais provoqué, selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). L’un des médicaments préférés des médecins est la pitocine, qui est utilisée pour induire le travail et faire avancer le processus en toute sécurité. Bien qu’il puisse y avoir des effets secondaires à Pitocin, il est couramment utilisé pour induire le travail et est un médicament sûr.

Qu’est-ce que la pitocine?

La pitocine est une forme synthétique d’ocytocine, une hormone connue pour son rôle dans les liens, les câlins et le sexe qui joue un rôle important dans l’accouchement et la lactation. « Le meilleur scénario est le travail naturel, mais ce n’est pas toujours une réalité », déclare Daniel Roshan, M.D., un OBGYN de médecine materno-fœtale à haut risque et le fondateur de Rosh Maternal & Fetal Medicine. Mais environ la moitié du temps, le travail naturel ne suit pas son cours. Et quand ce n’est pas le cas, les médecins comptent sur Pitocin pour relancer un travail au point mort. « La dernière fois que j’ai vérifié, la statistique était de 40 % à 50 % des femmes qui accouchent avec l’aide de Pitocin. »

Le corps de la femme enceinte produit de l’ocytocine avant et pendant le travail pour signaler à l’utérus de commencer à se contracter. La pitocine est la version synthétique de cette hormone naturelle, fournissant un supplément d’ocytocine pour démarrer le travail et le maintenir sur la bonne voie. Le médicament est administré par voie intraveineuse et ses effets commencent généralement dans les 30 minutes à une heure.

La pitocine a tellement changé la donne lorsqu’elle a découvert pour la première fois que les médecins l’appelaient vitamine P, dit Roshan. « Avant Pitocin, les médecins demandaient aux patients de stimuler leurs mamelons pour essayer de générer de l’ocytocine pour déclencher les contractions », dit-il. « A part ça, il n’y avait rien à faire. »

Effets secondaires, risques et avantages de la pitocine

Un travail long et laborieux – du genre qui dure des jours – n’est pas seulement frustrant pour toutes les personnes impliquées, il est également dangereux pour le bébé et le parent gestationnel. Roshan cite des risques tels que l’infection et les caillots sanguins qui peuvent entraîner une embolie pulmonaire dans les jambes du parent en raison de sa sédentarité pendant si longtemps. Dans de nombreux cas, Pitocin fait la différence entre un accouchement vaginal et une césarienne.

Les effets secondaires sont la principale raison pour laquelle certains parents sont opposés au travail médicalement induit. Heureusement, Roshan dit que les effets secondaires négatifs de Pitocin sont extrêmement rares, car il s’agit d’une hormone naturelle à laquelle le corps de la femme enceinte s’attend lors de l’accouchement.

Lorsqu’elle a été administrée pour la première fois, le plus gros problème de la «vitamine P» était le dosage: les médecins et les infirmières en administraient trop, créant des contractions trop rapides et trop fortes, provoquant une douleur extrême pour la mère et une détresse fœtale potentielle pour le bébé. La norme actuelle consiste à imiter les contractions naturelles, en commençant lentement avec une dose de Pitocin de deux milliunités et en augmentant progressivement. L’infirmière titre ensuite la dose de Pitocin au besoin tout au long du travail.

De nombreux hôpitaux, y compris celui de Roshan à New York, administrent Pitocin de manière routinière immédiatement après la naissance pour faciliter l’expulsion du placenta. Parce que l’hormone fait se contracter l’utérus, elle accélère également le placenta. « Cela a été incroyablement utile pour réduire la perte de sang après la naissance », déclare Roshan.

Il y a de fortes chances que tout accouchement à l’hôpital implique Pitocin à un moment donné, que ce soit pour déclencher le travail ou pour aider à la récupération.