À l’approche de la saison du rhume et de la grippe, vous prenez toutes les précautions nécessaires : faites vacciner votre famille contre la grippe, ordonnez aux enfants de retourner à l’évier pour se frotter les mains sales avec du savon, et peut-être faire le plein de… sirop de sureau ? Bien qu’il existe de nombreuses preuves scientifiques pour le reste de ces précautions (allez, faites-vous vacciner contre la grippe), le culte des bienfaits du sirop de sureau repose davantage sur l’enthousiasme marginal pour quelques études choisies. Alors, le sureau fonctionne-t-il? Les avantages du sureau sont-ils tout ce qu’ils prétendent être pour prévenir la grippe?

Malheureusement non. Mais la science dit que vous ne devriez pas encore abandonner le sureau pour le rhume et la grippe. Alors, à quoi sert le sirop de sureau ? Cela ne prévient pas la maladie, mais cela pourrait être utile si vous tombiez malade.

Issu des baies des sureaux noirs européens, le sureau est utilisé depuis des siècles pour lutter contre les infections des voies respiratoires supérieures. Il s’avère que certaines données scientifiques confirment les bienfaits du sureau contre le rhume et la grippe. Ce sont pour la plupart de petites études, mais il y a eu quelques essais humains de haute qualité, contrôlés par placebo – du type requis pour les produits pharmaceutiques mais rarement menés pour les suppléments. Cette recherche montre que la prise de sirop de sureau au début des symptômes peut atténuer leur gravité et vous aider à vous sentir mieux plus rapidement. La mise en garde : il ne prend pas en charge la prise de cuillerées quotidiennes de sirop de sureau pour empêcher rhumes et cas de grippe.

Sirop de baies de sureau pour le rhume

Dans un étude de 2004, les chercheurs ont recruté 64 personnes qui présentaient des symptômes pseudo-grippaux depuis 48 heures ou moins. Pendant les cinq jours suivants, les participants ont pris 15 millilitres de sirop de sureau ou de sirop placebo quatre fois par jour, sans savoir lequel ils avaient reçu. En moyenne, ceux qui ont pris du sureau ont vu leurs symptômes disparaître quatre jours plus tôt que les personnes ayant reçu le sirop factice.

Une seconde essai des personnes présentant des symptômes pseudo-grippaux ont pris des pastilles contenant 175 milligrammes d’extrait de sureau quatre fois par jour pendant deux jours. « Après 24 heures, ils ont signalé moins de fièvre, de congestion nasale, de douleurs musculaires et de maux de tête », explique Irina Todorov, M.D.médecin intégratif au Center for Integrative and Lifestyle Medicine de la Cleveland Clinic.

En autre étude publié en 2016, des chercheurs australiens ont montré que la consommation de baies de sureau avant un vol outre-mer peut protéger contre les virus du rhume qui peuvent faire des ravages dans les espaces restreints d’un avion. Au cours de 20 mois, ils ont administré à 312 voyageurs aériens internationaux 600 à 900 milligrammes de capsules d’extrait de sureau ou un placebo à partir de 10 jours avant leur voyage. Les participants ont continué à prendre du sureau (ou le placebo) jusqu’à quatre ou cinq jours après leur retour à la maison, et ils ont suivi les symptômes du rhume qu’ils ont ressentis pendant ou après leur voyage. Effectivement, plus de personnes dans le groupe placebo sont tombées malades. Ils ont également signalé des symptômes de rhume plus durs et plus durables que ceux qui avaient pris de l’extrait de sureau.

Sur la base de ces études, Todorov recommande le sureau à ses patients lorsqu’ils ressentent un rhume ou une grippe. Elle leur dit également de prendre du sureau avant une situation qui pourrait facilement les exposer à des virus, comme un vol international. Mais elle insiste sur le fait que nous ne devrions pas en prendre quotidiennement à long terme, car il n’y a tout simplement pas de preuves solides montrant qu’il offre une protection continue contre le rhume et la grippe.

« Je ne recommande pas de l’utiliser régulièrement à titre préventif », déclare Todorov. « C’est surtout juste si vous avez des symptômes de rhume ou de grippe aujourd’hui, alors cela vaut la peine de le prendre jusqu’à ce que vos symptômes s’améliorent. » Elle met également en garde les personnes enceintes ou qui allaitent et toute personne prenant des médicaments immunosuppresseurs contre l’utilisation du sureau.

Comment fonctionne le sureau ?

Comme c’est le cas avec la plupart des herbes, les mécanismes exacts de la façon dont le sureau profite aux personnes atteintes de rhume ou de grippe n’ont pas été observés dans les essais sur l’homme. Cependant, des études en laboratoire offrent quelques indices. Certaines recherches suggèrent que le sureau peut augmenter la production de cytokines spécifiques, des produits chimiques qui disent au système immunitaire de se redresser et de combattre une infection. Les baies de sureau regorgent également d’antioxydants tels que les vitamines A et C et divers flavonoïdes – des composés botaniques qui protègent les cellules des dommages oxydatifs – qui peuvent aider à contrôler le rhume et la grippe.

« Le sureau est également antiviral », déclare Todorov. « Il libère le mucus, facilite la toux et prévient [an upper respiratory virus] de se transformer en pneumonie ou en bronchite.

Lors de l’achat de baies de sureau, Todorov suggère Sambucol, l’extrait exclusif qui a été le plus étudié. Conformément à la recherche, elle suggère 15 millilitres de sirop Sambucol quatre fois par jour pour les adultes et deux fois par jour pour les enfants jusqu’à cinq jours. Ou, si vous prenez une pastille Sambucol, elle recommande 175 milligrammes quatre fois par jour pour les adultes et deux fois par jour pour les enfants jusqu’à deux jours. Si vous optez pour une autre marque, lisez la liste des ingrédients et recherchez le nom botanique (Sambucus nigra) avec le nom commun (sureau) pour s’assurer qu’il s’agit de la bonne espèce de sureau.

Bien que le sirop de sureau ne remplace pas un vaccin contre la grippe et qu’il ne garantisse pas un hiver sans rhume, il peut aider votre famille à traverser la saison avec moins d’éternuements et de jours de maladie.

Avantages du sirop de sureau

Le meilleur moment pour prendre du sirop de sureau noir est lorsque vous ressentez des symptômes de rhume et de grippe.
Le sirop de sureau peut aider à atténuer les symptômes du rhume et de la grippe et peut vous faire souffrir moins longtemps. C’est un bon moyen d’empêcher la pneumonie de se transformer en bronchite.
Avantages du sirop de sureau ne pas inclure la prévention de la grippe ou du rhume. Si vous essayez de ne pas avoir froid avec un régime au sirop de sureau, vous vous trompez d’arbre.
Si vous cherchez une marque, découvrez le Sambucol, l’extrait le plus étudié.