Les enfants LGBTQ+ sortent plus tôt. Voici pourquoi c’est important

Au cours de la dernière décennie, nous avons vu le passage de l’égalité du mariage, une représentation accrue des personnages LGBTQ + dans les films et la télévision – de M. Ratburn dans Arthur avoir un mariage gay au bison non binaire Fred dans Riley Jones en utilisant les pronoms ils / eux – et une liste toujours plus longue de politiciens, d’athlètes et d’artistes de la scène qui sont fiers. Ce n’est pas un hasard si les enfants et les adolescents queer, désormais plus susceptibles de se voir représentés dans la culture populaire, sortent plus tôt dans l’enfance, selon un récent rapport publié par le projet Trevor, une organisation à but non lucratif de prévention du suicide et de santé mentale au service des LGBTQ+. jeunesse.

Les auteurs de le rapport a interrogé près de 34 000 jeunes LGBTQ+ et a constaté que le répondant adolescent moyen (âgé de 13 à 17 ans) avait fait son coming out à 13 ans, comparativement aux jeunes répondants adultes (âgés de 18 à 24 ans), qui avaient fait leur coming out à 16 ans, en moyenne. Essentiellement, cela signifie que les enfants d’aujourd’hui sortent plus tôt en moyenne.

Cependant, sortir plus tôt comporte des risques, ont constaté les auteurs de l’étude. Parmi les répondants qui ont fait leur coming-out avant l’âge de 13 ans, un groupe qui représente environ un tiers des adolescents d’aujourd’hui, 56 % avaient sérieusement envisagé le suicide au cours de l’année écoulée, soit plus de quatre fois le taux de jeunes qui ont fait leur coming-out plus tard dans la vie.

Paternel a parlé à Myeshia Price, Ph.D.chercheur principal au projet Trevor et auteur principal de l’étude, sur la signification de ces résultats et sur la manière dont les parents peuvent soutenir les enfants LGBTQ+, qu’ils soient les leurs ou ceux de leur communauté.

Pourquoi voyons-nous cette tendance des enfants à sortir à un âge plus précoce ?

L’une des raisons pour lesquelles nous pensons que cela se produit, c’est parce que c’est plus autour de nous. Les enfants peuvent voir les options que les gens ne pouvaient pas voir dans le passé. Dans le passé, si vous grandissiez et que vous pensiez que quelque chose en vous était différent, vous penseriez « Je n’ai jamais vu quelqu’un comme moi, je n’ai jamais entendu parler de quelqu’un comme moi ». Je ne sais pas ce que c’est; je ne peux pas le nommer; Je ne peux pas le parler.

Maintenant, il y a plus de représentation là-bas. Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais il y a des endroits où les jeunes peuvent se voir et trouver du soutien.

Et pourquoi voyons-nous une corrélation entre l’âge du coming out et le taux de suicide des jeunes ?

Nous savons qu’être LGBTQ+ en soi n’est pas un facteur de risque de suicide. Le facteur de risque est la façon dont les jeunes sont traités par les autres; la stigmatisation attachée à leur sexualité et à leur identité de genre. En plus de ces deux statistiques — l’âge du coming-out et les taux de suicide chez les jeunes — nous avons également examiné les taux de victimisation — combien d’élèves ont été physiquement menacés, agressés ou victimes de discrimination. Si vous êtes conscient de votre identité et que vous êtes sorti, vous pouvez être ciblé pour cela. Et les jeunes plus jeunes signalent des taux de victimisation plus élevés, notamment en raison de leur orientation sexuelle ou de leur sexe.

Nous avons constaté que les enfants qui ont fait leur coming-out à un plus jeune âge et qui avaient subi ce type de victimisation avaient plus du double du taux de tentatives de suicide par rapport à ceux qui n’avaient pas été victimisés en raison de leur orientation sexuelle.

C’est une statistique effrayante pour les parents de jeunes LGBTQ+, en particulier ceux qui ont des enfants plus jeunes. Comment les parents doivent-ils réagir à ces résultats ?

Je pense que beaucoup de parents pensent que « cela pourrait être dangereux, et j’ai peur pour toi ». Il est important de reconnaître que permettre et créer ces espaces sûrs pour les jeunes est la meilleure chose que nous puissions faire. Nous ne pouvons pas contrôler les autres. Mais nous pouvons contrôler nos propres comportements.

Les enfants se harcèlent les uns les autres pour diverses raisons, et cela ne signifie pas que vous devez forcer votre enfant à ne pas être qui il est dans le but de le protéger des méchants. Ensuite, nous faisons plus de mal à notre enfant et aux autres enfants LGBTQ+ qui sont sortis.

Une des choses dans cette étude que je tiens à souligner : nous avons également constaté que les jeunes LGBTQ qui avaient été enfermés pendant deux ans ou plus avaient un risque 56 % plus élevé de tenter de se suicider au cours de la dernière année par rapport aux enfants qui sont sortis peu de temps après. réalisant qu’ils étaient LGBTQ. Donc, même s’il peut y avoir un certain risque à faire son coming-out, cela suggère qu’il y a absolument un risque de ne pas pouvoir vivre pleinement.

Comment les parents peuvent-ils soutenir leurs enfants lorsqu’ils font leur coming-out, pour aider à prévenir certains de ces pires résultats ?

Le soutien des soignants est l’un des facteurs de protection les plus importants pour les jeunes LGBTQ. Dans nos conclusions, les jeunes qui ont plus de soutien de leurs parents, même s’ils ont fait leur coming out à un plus jeune âge, avaient la moitié du taux de tentatives de suicide – 11% contre 24% – par rapport aux enfants avec un soutien faible à modéré de leur part. familles.

Les actions de soutien incluent être accueillant et gentil avec les amis ou partenaires LGBTQ de votre enfant ; parler respectueusement à votre enfant de son identité; vous renseigner sur les personnes et les problèmes LGBT ; soutenir leur expression de genre en leur achetant les vêtements qu’ils veulent porter ; et les aider à se faire couper les cheveux, surtout s’ils sont plus jeunes et n’ont pas leur propre source de revenus.

Avec les enfants trans et non binaires, il est particulièrement important d’utiliser correctement leur nom et leurs pronoms et de le faire respecter avec la famille et les amis. C’est quelque chose que nous avons vu dans certains de nos autres travaux – les jeunes transgenres ou non binaires dont les noms et les pronoms ont été respectés et utilisés correctement ont signalé un bien-être plus élevé et des taux de suicide plus faibles.

Et comment les parents peuvent-ils soutenir les amis homosexuels de leurs enfants, que leur propre enfant s’identifie ou non comme LGBTQ ?

Je pense commencer par reconnaître la vulnérabilité du coming out en disant « merci de partager ça avec moi ». De quelle manière puis-je apporter mon soutien ? » Souvent, je pense, les gens veulent passer à l’action pour que les enfants se sentent soutenus. Demandez-leur ce qu’ils veulent. Peut-être qu’ils voulaient juste dire à quelqu’un, ou peut-être qu’ils veulent plus d’action.

Dans notre échantillon, toutes les personnes qui ont répondu n’avaient pas un foyer favorable et affirmant les LGBTQ. Sur la base de nos recherches précédentes, nous savons que si les jeunes LGBTQ ont au moins un adulte de soutien dans leur vie – qui n’a pas besoin d’être un parent – ils signalent une probabilité de tentative de suicide de 40 % inférieure. C’est significatif. Vous pouvez être cet adulte qui vous soutient.