Comment savoir si votre enfant parle tard et ce que vous pouvez faire

Celui qui a dit que les enfants devaient être vus et non entendus n’était certainement pas le parent d’un enfant dont la parole était retardée. Parce que traiter avec un locuteur tardif – un tout-petit qui a une solide compréhension du langage et un développement cognitif, social, visuel et auditif typique, mais un vocabulaire parlé ou expressif limité – est une expérience stressante pour les parents.

Mais ce n’est pas obligé, dit Michelle MacRoy-Higgins, Ph.D.. Orthophoniste et co-auteur de Il est temps de parler : Ce que vous Besoin de savoir sur le développement de la parole et du langage de votre enfant, elle dit que bien que les locuteurs tardifs demandent de l’attention, un retard de la parole n’est pas toujours préoccupant. « Je ne veux pas que les parents pensent que si leur enfant parle tard, il est condamné. Parce que c’est très courant », explique MacRoy-Higgins. « En fait, on estime qu’environ 15 % des tout-petits sont des bavards tardifs. »

MacRoy-Higgins insiste sur le fait que les parents doivent rester attentifs aux retards de développement du langage, car une prise de conscience précoce de la neurodivergence s’accompagne d’une intervention précoce. MacRoy-Higgins a parlé à Paternel sur la compréhension des retardataires, quels sont les signes avant-coureurs et comment les bons types d’interventions peuvent aider les enfants de peu de mots à rattraper leurs pairs par Pre-K.

Qu’est-ce, exactement, qu’un parleur tardif ?

Un locuteur tardif est généralement un enfant de 2 ans qui dit moins de 50 mots et qui ne combine pas encore les mots. Le point de comparaison est un enfant moyen de 2 ans qui maîtrise environ 300 mots et commence à les assembler en phrases très courtes comme « Plus de lait » ou « Maman debout ».

Est-ce une question de génétique ?

Ce que nous savons, c’est que les compétences linguistiques ont tendance à fonctionner dans les familles, de sorte que le locuteur tardif est susceptible d’avoir un autre membre de la famille qui a eu une sorte de problème de langue. Nous n’avons pas de gène spécifique, mais nous avons observé ces tendances.

Alors le retard de langage est-il un trouble ?

Eh bien, nous essayons toujours de comprendre ce qui se passe. De nombreuses preuves indiquent qu’il s’agit d’un retard de langage, ce qui signifie que ces enfants suivent le chemin de développement typique, mais plus lentement. Certaines recherches montrent qu’il existe des différences entre les locuteurs tardifs en termes de développement du langage, ce qui nous amène à penser qu’il pourrait s’agir d’un trouble.

Ce qui se passe avec les retardataires, c’est que plus de la moitié d’entre eux rattrapent généralement leurs pairs. Ils entrent à la maternelle et leurs compétences linguistiques se situent dans la moyenne. Chez ces enfants, nous pensons qu’il s’agissait simplement d’un retard, alors que d’autres enfants – environ 25% des locuteurs tardifs – continuent d’avoir des difficultés avec le langage. Ces enfants sont généralement diagnostiqués, dans les années préscolaires ou les années élémentaires, avec des troubles du langage.

Quelles sont les raisons ou les causes courantes de parler tard ?

Parler tard est quelque chose qui est commun à de nombreux diagnostics différents. Les personnes atteintes d’une maladie génétique connue comme le syndrome de Down ou l’autisme ont souvent un trouble du langage. Mais les enfants qui parlent tard sont ceux qui se développent normalement. En d’autres termes, ils ont des capacités auditives, visuelles, motrices et cognitives typiques. Mais pour une raison quelconque, la langue est un domaine qui est retardé.

Si un enfant est un parleur tardif, cela signifie-t-il qu’il se situe quelque part sur le spectre de l’autisme ?

Non pas forcément. Les enfants autistes sont souvent des locuteurs tardifs, mais tous les locuteurs tardifs ne sont pas autistes. La définition d’un locuteur tardif dont nous parlons ici implique que l’enfant a des capacités cognitives, sociales, visuelles et auditives typiques. Les enfants autistes sont souvent en retard pour dire leurs premiers mots, mais ils ont aussi des problèmes d’engagement social et des retards cognitifs.

Comment diagnostiquer un locuteur tardif ?

En termes de développement, le langage et la cognition sont tellement liés l’un à l’autre que nous devons nous pencher sur les compétences cognitives qui sont ne pas liés à leurs compétences linguistiques. Une façon de tester les compétences cognitives d’un bébé, par exemple, consiste à examiner ses capacités de résolution de problèmes et ses compétences en matière de jeu – comment il peut faire des choses comme associer des images ou assembler des formes pour faire un puzzle. Ces choses ne nécessitent pas vraiment de langage pour dire quoi que ce soit ou écouter le langage, mais elles nous donnent une idée de la capacité d’un enfant à apprendre des choses et à prendre des informations de son environnement. Si leurs compétences cognitives sont dans la moyenne mais que leur langage est considérablement retardé, cela nous amène à croire que le problème sous-jacent est lié aux compétences linguistiques.

Quels sont les premiers signes qu’un enfant a de la difficulté à parler?

Ce que nous voulons faire, c’est regarder les bébés quand ils sont vraiment jeunes et rechercher des comportements de langage précoces. Les bébés commencent à babiller – en faisant des sons comme « ba-ba-ba » et « ma-ma-ma » – dès 6 mois, et nous voulons voir cela. Les bébés qui ne babillent pas à 7 ou 8 mois montrent un signe que quelque chose ne se développe pas de façon typique.

Et avant 6 mois, quelque chose qui n’est pas tout à fait du babillage se produit. Nous l’appelons  » roucouler « . Ce sont des sons doux ressemblant à des voyelles, « oohs » et « aahs », et nous voulons entendre ces vocalisations pré-linguistiques. Ils sont importants parce qu’ils s’exercent à dire de vrais mots, que les enfants commencent à former entre 9 et 15 mois.

Quand un parent devrait-il commencer à s’inquiéter d’un retardataire ?

À tout moment entre 9 et 15 mois. C’est alors que la plupart des enfants commencent à dire de vrais mots. Si vous avez un enfant qui n’a pas parlé à cet âge, nous voulons examiner attentivement cet enfant.

Il y a beaucoup d’informations non vérifiées qui circulent sur les retardataires. Quels sont les idées fausses ou les mythes courants qui sont tout simplement faux ?

Il y a cette idée fausse qu’un bébé qui ne rampe pas sera un bavard tardif, mais il n’y a aucune preuve scientifique pour étayer cette notion. Certaines personnes pensent aussi que ce n’est pas si grave si un enfant parle tard. Ils pensent qu’ils vont rattraper leur retard et qu’ils iront très bien. Et s’il est vrai que plus de la moitié des enfants rattrapent leur retard à la maternelle, il est également vrai que si vous suivez les derniers locuteurs jusqu’à l’adolescence, ce groupe obtiendra en moyenne des scores inférieurs à leurs pairs aux tests de langue et d’alphabétisation. Ils entrent dans une fourchette de développement normal, mais ils ne seront peut-être jamais aussi bons en langage qu’un pair qui n’a jamais eu de retard de langage.

Que doivent faire les parents s’ils soupçonnent que leur enfant parle tard ?

Ils doivent d’abord faire tester l’audition de leur enfant. Vous voulez vous assurer que l’enfant entend bien. Et vous souhaitez également consulter un orthophoniste ou un thérapeute spécialisé dans le développement du langage et capable de mesurer les compétences linguistiques expressives et réceptives d’un enfant.

Quelles sont les options de traitement post-diagnostic ?

Le traitement impliquerait un orthophoniste travaillant avec un enfant. Idéalement, cela impliquerait de travailler avec toute la famille pour former et enseigner aux parents et aux tuteurs des stratégies à utiliser à la maison. L’intervention aurait lieu une ou deux fois par semaine, mais les soignants travailleraient avec l’enfant tous les jours.

En plus de votre livre, où les parents peuvent-ils s’adresser pour plus d’informations ?

Les gens peuvent aller au Association américaine pour l’audition du langage parlé (ASHA) site Internet. C’est une merveilleuse ressource pour les familles qui veulent en savoir plus sur les troubles de la parole et de l’audition.