La tricherie sur les réseaux sociaux est une forme moderne d’infidélité

Chris a su que c’était fini dès que sa petite amie l’a vu. Il était parti une minute, laissant son écran d’ordinateur ouvert. Normalement, il n’aurait pas été aussi négligent, mais il était presque minuit et elle était au lit. Ou alors il pensait. Alors qu’il revenait, il la vit, se lever pour prendre un verre, regardant fixement ce qui était sur son écran. Ce n’était pas une webcam ou un matériel explicite, mais un message Facebook d’une femme nommée Nancy. Un ancien collègue. Dans la fenêtre de discussion, il y avait des mois de flirt occasionnel tard dans la nuit, des blagues à l’intérieur et, récemment, la mention de deux rendez-vous après le travail. Son infidélité était évidente. Sa relation n’avait aucune chance d’y survivre.

« Ce n’était pas que j’avais l’intention de faire quoi que ce soit », dit Chris, dont la relation de deux ans s’est terminée cette nuit-là. « C’était juste agréable d’avoir une autre femme à qui je pouvais m’identifier. Mais c’est juste arrivé. Est-ce que je pense que ma relation a eu ses problèmes ? Oui. Mais est-ce que je pense que j’aurais fait ce que j’ai fait si Facebook n’existait pas ? Non. »

Les médias sociaux ont illuminé le coin sombre de la rue. Dans le classique de James Carr 1967 ode à la tricherie, les amants illicites se retrouvent dans l’ombre pour « cacher leur tort ». Les tricheurs modernes – ou ceux qui envisagent de tricher ou d’avoir des aventures émotionnelles – n’ont pas besoin de se cacher. Avec Facebook, Snapchat, TikTok, Instagram, les webcams et autres médias similaires, ils peuvent mener leurs affaires dans le confort de leur canapé, éclairés par la lumière de leur écran d’ordinateur ou de smartphone.

L’utilisateur moyen a passé deux heures et 22 minutes par jour sur les réseaux sociaux en 2019, plus de temps qu’il n’en consacre à toute autre activité de loisir, à l’exception de regarder la télévision ou des films. Il a été démontré que des quantités extrêmes d’utilisation faussent les perceptions de la réalité et permettent des communications furtives. De plus, des réseaux sociaux tels qu’Instagram, Facebook, Twitter et même LinkedIn encouragent la culture de « veilleuses », les tricheurs potentiels se mesurent pour les affaires futures. La preuve en est dans la procédure de divorce : en 2014, un Une étude britannique révélée que le géant des médias sociaux a été cité dans un tiers des cas de séparation au Royaume-Uni. Les chiffres ont augmenté depuis.

Thérapeute du sexe et de la famille Jaclyn Cravens Pickensqui est également directrice du programme d’études sur les troubles addictifs et le rétablissement de Texas Tech, a étudié la relation entre l’infidélité et les médias sociaux pendant près d’une décennie et a partagé ses découvertes dans des articles tels que Infidélité Facebook : quand piquer devient problématique et S’amuser sur Facebook : la perception du comportement d’infidélité dans les sites de réseautage social. Elle dit que Facebook et d’autres plateformes de médias sociaux encouragent la tricherie en offrant une fausse vision de la vie des gens.

« La majorité des gens qui vont en ligne ne publient pas leurs problèmes ou leurs difficultés », dit Cravens. « C’est surtout ‘Je suis en vacances’ ou ‘J’ai fait cette chose merveilleuse’ ou ‘Voilà ce bon repas que je prends.’ Cette version de la vie semble souvent plus attrayante que la vraie version non éditée de la personne qui fait défiler le flux. « Si vous doutez de votre relation ou de votre propre bonheur, vous allez sur Facebook et vous regardez quelqu’un d’autre, vous pouvez penser, ‘Wow, ils ont tout ensemble' », dit Craven. « ‘Ils sont cette personne heureuse et attirante.’ ”

Facebook, en particulier, permet de rallumer trop facilement les vieilles flammes. Vous êtes susceptible de partager des amis, d’anciennes villes, écoles ou employeurs avec un ex ou quelqu’un pour qui vous avez jadis craqué – c’est plus que suffisant pour que l’algorithme des médias sociaux place la photo de votre ex au centre de votre écran d’ordinateur. Lorsque cette personne heureuse et attirante est quelqu’un avec qui vous avez déjà partagé une connexion intime, les gens sont encore plus enclins à se connecter.

« J’ai vu des couples mariés depuis 15 à 20 ans se connecter sur Facebook, renouer avec d’anciennes aventures du lycée qu’ils n’avaient pas vues depuis une éternité », déclare Cravens.

« Ça commence comme une conversation innocente de ‘Comment va la vie ? Qu’as-tu fait ces 20 dernières années ?  » dit Cravens. « Très rapidement, au cours de la communication assistée par ordinateur, cela se transforme en ‘Eh bien, le mariage est difficile et je ne suis pas heureux.’ ‘Oh, non, moi non plus.’ ”

Combinez des photos organisées, une utilisation constante de Facebook et la facilité avec laquelle la plate-forme de médias sociaux vous permet de vous connecter avec un murmure de malheur conjugal et les choses peuvent s’accélérer rapidement. « Avant que nous ne le sachions, c’est cette pente glissante où nous avons formé un lien émotionnel intime avec la personne à l’autre bout du clavier », explique Cravens.

Chris dit qu’il a commencé sa relation en publiant simplement un « Joyeux anniversaire » sur son mur. Elle a répondu en le remerciant dans un DM, puis la conversation a commencé à partir de là. « Nous avions une familiarité de travailler les uns avec les autres et c’est parti de là », dit-il. « C’est devenu progressivement coquette au fil du temps. »

Bien sûr, parfois, une diapositive amicale dans un DM n’est que cela. Mais cela peut être un pistolet fumant. Les réactions photo, les commentaires ou l’utilisation d’emoji permettent aux gens d’attirer progressivement de potentiels futurs partenaires romantiques. C’est une communication à faible engagement qui signale que même si quelqu’un n’est pas intéressé à faire quelque chose de drastique de sitôt, il veut garder ses options ouvertes. C’est le phénomène que les chercheurs ont qualifié de « veilleuse ».

« Les brûleurs arrière sont les personnes qui vous attirent, avec lesquelles vous restez en contact au cas où votre situation relationnelle actuelle échouerait ou changerait », déclare le Dr Jayson Dibble. Ou, pour s’en tenir à l’imagerie du feu : « Il y a des braises de l’attirance entre vous deux, mais vous ne voulez pas en faire une relation primaire », dit-il.

Dibble est professeur adjoint de communication au Hope College et le chercheur qui a inventé le terme « veilleuse ». Dans son étude de 2014, Utiliser la technologie moderne pour rester en contact avec les utilisateurs secondaires : une analyse du modèle d’investissement, Dibble a constaté que, alors que les hommes sont susceptibles d’avoir près de deux fois plus de veilleuses que les femmes, les deux sexes en ont. Sur les plus de 300 personnes interrogées pour l’étude, presque toutes ont déclaré avoir eu des conversations sexuelles avec au moins deux personnes en dehors de leur partenaire.

Dibble dit qu’il est bien établi en psychologie sociale que même les personnes qui sont heureusement impliquées dans des relations engagées considèrent toujours leurs options. Ainsi, même si quelqu’un n’a pas l’intention de partir, il cherche toujours l’horizon.

« Vos scanners sont toujours allumés », dit Dibble. « Même s’ils sont un peu émoussés et émoussés, ils sont toujours allumés, ils remarquent toujours qui d’autre est là-bas, si pour aucune autre raison que vous voulez vous souvenir, ou vous voulez toujours savoir que vous obtenu la meilleure offre.

Ce comportement est naturel. C’est l’équivalent relationnel de l’inversion des canaux. Mais en déclenchant ce « Et si ? » sensibilité, Facebook vous distrait de votre propre relation, ce qui rend plus difficile pour vous d’être pleinement présent. Les gens ne cherchent pas à franchir une frontière ou à préparer le terrain pour un comportement de liaison, mais la communication Internet facilite la chute.

« Lorsque vous êtes derrière un clavier, vous avez le temps de cultiver la réponse parfaite et d’être la meilleure version de vous-même », déclare Cravens. « Ou même une version de vous-même qui, dans la vraie vie, n’existe même pas. »

Maintenant, l’infidélité numérique est-elle une crise ? C’est difficile à dire. Ce qui est certain, c’est qu’il est tellement plus facile de trouver une connexion en dehors de votre propre mariage. Et, selon Dibble, il est impossible de reconnaître les signes avant-coureurs car, garder un brûleur arrière est un comportement presque universel sur Facebook.

« Ce que la recherche commence à montrer, c’est que c’est en fait assez courant », a déclaré Dibble. « Il peut maintenant être plus facile que jamais de parler à nos derniers brûleurs. Et nous ne savons pas encore exactement quelles en seront les conséquences. »