Ne calmez pas votre enfant en lui tendant un téléphone

Alors que la plupart des parents connaissent le terme « crier » en ce qui concerne l’entraînement au sommeil, une nouvelle étude publiée dans JAMA Pédiatrie peut avoir des parents qui envisagent le mantra pour leurs enfants d’âge préscolaire difficiles. Le Médecine du Michigan Une étude indique que l’utilisation d’écrans pour acheter un peu de paix et de tranquillité lorsque les enfants d’âge préscolaire sont bouleversés peut se retourner contre eux, ce qui donne aux parents une pause pour réfléchir à la façon de réagir lorsqu’ils ne peuvent tout simplement pas amener leur enfant à s’installer.

Pour l’étude, les chercheurs ont suivi 422 enfants âgés de 3 à 5 ans au développement typique pendant six mois afin de recueillir des points de données sur la façon dont l’utilisation d’écrans pour calmer les enfants agités affectait leur capacité à réguler leurs émotions. Après avoir recueilli une ligne de base pour chaque participant, les chercheurs ont suivi trois mois plus tard, puis à nouveau six mois après l’évaluation initiale.

Non seulement les résultats suggèrent des associations entre une dérégulation émotionnelle accrue et l’utilisation fréquente d’appareils comme les smartphones et les tablettes pour calmer les enfants contrariés, mais ils ont également constaté que l’association entre l’apaisement des appareils et les conséquences émotionnelles était encore plus élevée pour les garçons et les enfants qui étaient prédisposés à hyperactivité, impulsivité et réactions intenses à des sentiments comme la frustration, la tristesse et la colère.

« Nos résultats suggèrent que l’utilisation d’appareils comme moyen d’apaiser les enfants agités peut être particulièrement problématique pour ceux qui ont déjà des difficultés à faire face aux émotions », a déclaré l’auteur principal. Jenny Radesky, M.D.a déclaré dans un communiqué.

D’une certaine manière, les enfants d’âge préscolaire sont câblés pour faire des crises de colère ou devenir émotionnellement dérégulés. L’explication neuroscientifique est que leur cortex préfrontal sous-développé les empêche de contrôler leur système limbique. Ou, pour le dire simplement, leur cerveau développe encore la capacité de rester calme face à des problèmes qui pourraient autrement sembler anodins aux adultes.

Radesky est sensible au fait que les parents chercheraient instinctivement des outils comme les téléphones portables et les tablettes dans des moments trop fréquents de volatilité de leurs enfants. Mais cela commence un modèle qui n’est bénéfique pour personne au fil du temps.

« Les soignants peuvent ressentir un soulagement immédiat de l’utilisation d’appareils s’ils réduisent rapidement et efficacement les comportements négatifs et difficiles des enfants », déclare Radesky. « Cela est gratifiant pour les parents et les enfants et peut les motiver tous les deux à maintenir ce cycle.

« L’habitude d’utiliser des appareils pour gérer les comportements difficiles se renforce avec le temps, à mesure que les demandes médiatiques des enfants se renforcent également. Plus les appareils sont utilisés souvent, moins les enfants – et leurs parents – s’entraînent à utiliser d’autres stratégies d’adaptation. »

Heureusement, il existe des méthodes autres que le temps d’écran pour survivre aux crises de colère. Comprendre pourquoi les enfants d’âge préscolaire s’agitent, maintenir des attentes réalistes concernant les crises de colère et disposer d’une boîte à outils de compétences pour aider à arrêter calmement les crises de colère, et même lire des livres aux enfants qui les aident à comprendre leurs sentiments intenses font tous partie du puzzle. Bien qu’elles ne soient pas aussi simples que de leur remettre un appareil, ces stratégies à long terme peuvent aider les soignants à tirer le meilleur parti des opportunités d’enseigner aux jeunes enfants des habiletés d’adaptation émotionnelle.

Cela ne veut pas dire que les parents ne devraient jamais casser un écran lorsque leur enfant le perd. Aux grands maux les grands moyens. N’en faites pas une habitude que personne ne pourra briser.