La semaine scolaire de quatre jours prend de l’ampleur. Mais est-ce bon pour les enfants ?

Un district scolaire du Missouri pourrait devenir le prochain à adopter une semaine éducative de quatre jours pour les élèves, rejoignant un nombre croissant de districts scolaires à travers le pays en passant à une semaine scolaire tronquée. District scolaire Saint-Joseph à Kansas City a récemment annoncé que les administrateurs et les membres du conseil envisageaient une semaine tronquée après que les membres du conseil d’un autre district du Missouri aient voté 6-1 pour raccourcir leur semaine scolaire de cinq à quatre jours.

Les responsables de St. Joseph, qui dessert environ 10 000 élèves, affirment que le déménagement pourrait être nécessaire pour remédier à une pénurie importante d’enseignants qualifiés. Une semaine raccourcie réduirait également les frais généraux tels que les services publics et les coûts de maintenance.

Les semaines d’école de quatre jours gagnent du terrain, en particulier dans les zones rurales où il est plus difficile de pourvoir les postes vacants. D’après les recherchesen 2021, 1 600 écoles dans 24 États avait adopté une semaine raccourcie – contre 257 en 1999 – et la tendance est plus courante dans le sud et l’ouest du pays.

Selon le Télégramme Star de Fort Worth, 41 districts scolaires du Texas sont passés à une semaine de quatre jours. Les districts de l’Arizona, du Colorado, de l’Idaho, du Kansas, du Montana, du Nebraska, du Nouveau-Mexique, du Nevada, du Dakota du Nord, de l’Oklahoma, du Dakota du Sud et de l’Utah comprennent la majorité des semaines de quatre jours, tandis que la Californie et une pincée d’États du Sud, Midwest , et Pacific Northwest constituent le reste.

Les avantages d’une semaine de travail de quatre jours pour les adultes sur le marché du travail sont bien documentés et la tendance se répand dans le monde entier. Mais alors que de plus en plus de districts scolaires adoptent la même approche pour la semaine éducative, il est temps de se demander si la semaine de quatre jours est aussi bonne pour les enfants que pour les adultes.

Les semaines d’école de quatre jours sont-elles meilleures pour les écoles ?

C’est une question difficile à répondre. Les districts scolaires ont un certain nombre de pièces mobiles, et les ramifications diffèrent pour chacune. Les enseignants, comme tous les travailleurs, peuvent bénéficier d’un jour de congé supplémentaire – l’amélioration du moral et de l’équilibre travail-vie personnelle est généralement observée dans les scénarios de semaine de travail de quatre jours.

Les districts scolaires dans leur ensemble économisent généralement entre un et trois pour cent de leurs budgets globaux en fermant les portes un jour de plus par semaine. Les nouveaux enseignants pourraient être encouragés à travailler dans des environnements moins traditionnels comme les districts ruraux ou les écoles tribales si une semaine de quatre jours fait partie du forfait.

Les semaines d’école de quatre jours ont un impact sur les familles

Des recherches récentes montrent que les enfants et leurs familles peuvent ne pas en bénéficier autant que le personnel. Une semaine scolaire raccourcie a un inconvénient très évident pour les familles : la nécessité de trouver une garderie. Les parents qui travaillent ont déjà du mal à payer la garderie, et il est souvent difficile d’ajouter une journée supplémentaire complète de garde d’enfants.

La recherche montre que dans les ménages biparentaux, la mère est souvent le parent qui quitte entièrement le marché du travail ou réduit considérablement ses heures de travail pour s’occuper des enfants – un problème exacerbé lorsque les écoles ferment un jour de plus par semaine.

De nombreuses familles peuvent également être contraintes de laisser les enfants à la maison sans surveillance. Une étude récente sur les écoles avec des semaines de quatre jours a révélé que 15% des adolescents qui fréquentaient ces districts étaient laissés seuls à la maison pendant la journée de travail de leurs parents. Des études antérieures ont montré que l’augmentation du temps seul contribue à plusieurs résultats négatifs pour les adolescents, notamment une baisse des performances scolaires et une augmentation des comportements à risque comme la consommation de drogue et la criminalité.

Les semaines d’école de quatre jours ont un impact sur les élèves

Il va de soi qu’une diminution du nombre d’heures d’enseignement entraînerait une diminution de l’éducation, et bien que ce ne soit pas vrai dans tous les domaines – certains districts du Colorado ont vu une augmentation des résultats aux tests – les experts ont trouvé que les étudiants avec des semaines de quatre jours consacrent généralement environ 85 heures de moins à l’enseignement que les étudiants avec des horaires traditionnels. Alors que les écoles tentent de rebondir après la perte d’apprentissage du verrouillage de l’ère COVID-19, moins n’est peut-être pas mieux.

Il y a cependant quelques impacts positifs. La recherche montre moins d’intimidation et moins d’incidences de combats au cours d’une semaine de quatre jours.

Il convient de noter, cependant, que la plupart des districts scolaires passent à une semaine de quatre jours pour des raisons budgétaires – pénurie d’enseignants causée par de faibles salaires, peu d’avantages et un sous-financement – et non pour améliorer la santé mentale, le bien-être émotionnel ou l’éducation. normes des élèves et de leurs familles. Le passage à quatre semaines d’école de jour soulève d’autres questions : comment les écoles sont-elles financées, si elles sont suffisamment financées, d’où provient ce financement et le rôle que joue le gouvernement fédéral pour s’assurer que chaque district scolaire dispose des ressources nécessaires pour offrir une éducation de qualité aux étudiants, quel que soit leur lieu de résidence. Toutes les questions importantes à poser et à répondre.