Le décor est enfin planté pour que SpaceX lance son très attendu Starship. La fusée à deux étages peut ou non atteindre l’orbite lors de son voyage inaugural, mais SpaceX dit « émotion garantie.
Tous les regards sont tournés vers Boca Chica, alors que SpaceX tente le premier test en vol intégré de Starship. La fusée de 394 pieds de haut (120 mètres) devrait exercer une poussée sans précédent de 16,5 millions de livres au décollage, ce qui en fait le lanceur le plus puissant de l’existence humaine. Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a recherché une fusée comme celle-ci depuis 2005, donc c’est long à venir.
Le Administration fédérale de l’aviation publié à la compagnie une licence de lancement samedi, préparant le terrain pour le vol d’essai de lundi. Dimanche soir, SpaceX a publié un tweeter, indiquant qu’il vise 9h00 HE le lundi 17 avril pour le décollage. CNN dit la fenêtre de lancement se terminera à 10 h 30 HE. La société diffusera l’événement en direct, avec une couverture à partir d’environ 8:15 suis ET. Vous pouvez regarder le lancement sur EspaceX ou sur le flux en direct ci-dessous.
Le lancement sera également disponible via un certain nombre de flux en direct tiers, notamment NASASpaceflight, Lab Padre et astronaute de tous les jours, auquel vous pouvez accéder dans les flux ci-dessous.
La fusée entièrement intégrée se trouve actuellement dans la tour de lancement de près de 500 pieds (146 mètres) située dans les installations Starbase de la société à Boca Chica, au Texas. EspaceX trace des eaux inconnues avec cette fusée, bien qu’elle ait déjà exécuté un répétition générale mouillée et essai au feu statique des moteurs Raptor du booster. Dimanche soir, le PDG de SpaceX, Elon Musk a dit il y a un « il y a de fortes chances qu’il soit reporté puisque nous allons faire très attention à ce lancement. Si Starship ne vole pas lundi, SpaceX réessayera tout au long de la semaine.
Le plan pour le premier essai en vol orbital est que le premier étage Super Heavy tombe dans le golfe du Mexique et que le vaisseau spatial Starship de l’étage supérieur éclabousse à environ 100 km au nord-ouest de Kauai, à Hawaï. L’étage supérieur ne terminera pas une orbite complète de la Terre, la mission ne durant pas plus d’environ 90 minutes.
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La société spatiale privée d’Elon Musk conçoit Starship pour lancer des cargaisons et des passagers vers l’orbite terrestre, la Lune, Mars et éventuellement d’autres destinations célestes. Et en tant qu’entreprise financée par le gouvernement, la NASA espère tirer parti de Starship comme moyen d’atterrir des astronautes sur la Lune. Et en tant que fusée entièrement réutilisable avec autant de puissance et de capacité de charge utile, Starship risque de perturber gravement l’industrie des vols spatiaux. Cette fusée, sans exagération, est une énorme affaire.
Il est juste de dire, cependant, que la fusée sera être une affaire énorme un jour. Starship n’est pas encore entièrement préparé et certifié pour les missions opérationnelles, et cela peut prendre un certain temps pour que cela se produise. Le premier test orbital de Starship amènera SpaceX vers cet objectif, même si le test inaugural ne se déroule pas comme prévu. « Avec un test comme celui-ci, le succès est mesuré par ce que nous pouvons apprendre, ce qui informera et améliorera la probabilité de succès à l’avenir alors que SpaceX fait progresser rapidement le développement de Starship », selon à l’entreprise.
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