Entretien avec le secrétaire à l’éducation, Miguel Cardona: Fixing Child Care

Le mardi 18 avril, le président Biden a annoncé un décret ordonnant à l’exécutif de se concentrer sur l’industrie de la garde d’enfants et des soins de longue durée, de trouver des moyens de réduire les coûts pour les parents américains et d’élargir l’accès à ces services essentiels. La commande intervient à un moment où la garde d’enfants en Amérique n’a jamais été moins abordable. 51 % des parents déclarent consacrer plus de 21 % de leur revenu à la garde des enfants et 72 % déclarent dépenser plus de 10 % de leur revenu. Après tout, Un rapport du Fonds des cinq premières années ont constaté que le coût des services de garde avait augmenté de 214 % depuis 1990, dépassant largement l’inflation.

Le décret n’est pas une solution en soi. Il s’agit davantage d’une déclaration de priorisation du président Biden – une demande que la branche exécutive trouve du changement dans les coussins du canapé pendant que nous attendons une réponse plus permanente, dans la législation.

La législation sur la garde d’enfants pourrait prendre plusieurs formes. Le plan de sauvetage américain, par exemple, fourni des milliards et des milliards de fonds pour stabiliser le secteur de la garde d’enfants, alors en chute libre en raison de la pandémie. Mais, bien sûr, c’était un baume temporaire. Le plan Build Back Better de Biden – qui est mort au Sénat – avait des solutions plus permanentes. Dans ce document, la garde d’enfants occupait une place prépondérante, avec une augmentation considérable des dépenses publiques pour une variété de programmes fédéraux et étatiques tout en plafonnant les coûts pour les parents et en augmentant les salaires des prestataires.

Si nous continuons comme nous le faisons, nous limitons les opportunités pour ceux qui veulent rester sur le marché du travail.

Mais jusqu’à ce qu’il y ait plus de solutions législatives – et il n’y a pas de grands projets de loi prometteurs au Congrès – le décret exécutif et le mouvement au sein de la branche exécutive ont la capacité d’atténuer une partie de la douleur de certains parents américains. De quelle façon précisément? Pour nous aider à comprendre ce qui peut et ne peut pas être fait sous ces ordres et quel mouvement nous pourrions nous attendre à voir bientôt, Fatherly a parlé au secrétaire à l’Éducation et papa de deux jeunes enfants Miguel Cardona.

Le décret exécutif de CARE que Biden a annoncé le mardi 19 avril concerne la garde d’enfants – un énorme problème pour tant de parents. Que signifie le décret exécutif pour les familles?

Secrétaire Miguel Cardona : C’est vraiment une prise de conscience de la part du président que si nous continuons comme nous le faisons, nous limitons les opportunités pour ceux qui veulent continuer sur le marché du travail. Le coût des services de garde d’enfants et le coût des soins familiaux, ou des soins aux personnes ayant des besoins spéciaux, viennent de monter en flèche. Au cours des 10 dernières années, [the cost of] la garde d’enfants a grimpé de 26 %. Prendre soin des membres de la famille, le coût des infirmières visiteuses et tout cela a gonflé de 40 %.

Le président a donc demandé aux agences de se concentrer et de se concentrer sur la manière dont les dollars fédéraux peuvent être utilisés pour soutenir, dans mon cas par exemple, l’éducation de la petite enfance et les programmes d’éducation, non seulement par le biais des dollars du plan de sauvetage américain, mais également par le biais du Titre I dollars que mon agence distribue.

Nous devrions veiller à ce que les districts et les États sachent que l’argent pourrait être utilisé pour fournir des programmes pour la petite enfance afin que les familles puissent avoir un peu de répit pour retourner au travail.

Dans de nombreux cas, nous avons des étudiants qui sont parents, n’est-ce pas ? Et ils ont de petits enfants. Et souvent, le coût de la garde d’enfants les empêche d’aller à l’université. Nous poussons et encourageons donc également les collèges à utiliser les fonds fédéraux dont ils disposent pour un programme appelé CAMPISqui est essentiellement une garderie sur le campus pour que les parents puissent aller à l’école.

C’est des choses comme ça, concentrer nos efforts pour nous assurer d’alléger le fardeau des familles.

Comment ces programmes et actions permettent-ils de réduire les frais de garde d’enfants pour les familles?

Oui, c’est une bonne question. Alors, qu’est-ce que cela signifie pour les familles, n’est-ce pas ? Disons que je vais travailler avec les collèges pour m’assurer qu’ils utilisent l’argent pour ce programme appelé CCAMPIS, qui est encore une fois une garderie sur le campus pour que les parents puissent aller au collège.

Donc il y a eu un exemple hier, le président a été présenté par Kéziaqui a rendu visite à la Première Dame [a few years ago] au Collège communautaire de Bergen. Elle était un exemple d’une personne qui est retournée à l’école pour son diplôme d’infirmière alors que ses jumeaux, qui étaient tout-petits à l’époque, bénéficiaient de services de garde gratuits sur le campus.

Kezia ne pouvait pas retourner à l’université si elle payait le prix du marché pour la garde d’enfants dans sa communauté. Voilà donc un exemple de ce que nous pourrions faire : encourager les campus universitaires à élargir ce programme.

Autre chose, si nous travaillons avec les districts sur la façon d’utiliser les fonds fédéraux pour étendre les programmes pré-K pour les enfants de trois et quatre ans, ces enfants de trois et quatre ans vont participer à des programmes de pré-maternelle, que le les parents n’ont pas à payer, ce qui leur permet d’accéder au marché du travail car leurs enfants sont désormais pris en charge.

Donc, en ce qui concerne les programmes où vous dites que vous travaillez avec les districts sur la façon d’utiliser les dollars fédéraux pour étendre les programmes pré-K, cet accès serait-il limité à certaines familles, comme les employés militaires ou fédéraux, ou les personnes qui gagnent moins d’un certain revenu limite?

Il existe différents programmes à travers le pays pour l’éducation de la petite enfance. Certains programmes ciblent les familles disposant de très peu de ressources. Tout dépend du flux de financement qu’ils utilisent, n’est-ce pas ? S’il s’agit d’un flux de financement du titre I, cela pourrait être pour les familles qui ont un peu plus de difficultés financières.

Selon le volet de financement, il y a différentes exigences à cet égard, mais l’objectif, en réalité, est de fournir un soutien aux familles qui en ont le plus besoin. C’est ce que le président [is] essayer de nous faire faire : nous concentrer sur les défis qui existent et sur la façon dont le financement que nous fournissons actuellement pourrait viser à répondre à ce besoin.

Nous reconnaissons que toutes les familles ont besoin d’un peu de soutien ici… le coût de la garde d’enfants qui a augmenté de 26 % en 10 ans touche tout le monde.

J’étais assis à côté de Xavier Becerra, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, hier, lorsque le président a fait l’annonce. Nous parlions de la façon dont ses efforts vont viser à fournir plus de sièges Head Start [for kids] parce qu’il supervise Head Start.

Alors maintenant, si les enfants sont en Head Start pour la journée, cela donne à leurs parents l’accès au travail. Et Head Start vise à offrir des opportunités aux communautés qui en ont un peu plus besoin.

Pour tant de parents qui gagnent juste un peu plus et ne sont pas admissibles à ces programmes, mais qui sont toujours écrasés et dépensent 18 % à 20 % de leurs revenus pour la garde d’enfants, voyez-vous ces modifications du décret exécutif réduire la garde d’enfants coûts pour eux ? Ou faut-il régler ce problème par voie législative?

Écoutez, la législation aide. Le président a demandé 750 milliards de dollars pour soutenir des services de garde d’enfants, préscolaires et de longue durée abordables et de haute qualité dans [his annual] budget.

Si vous regardez à travers [the Biden administration’s] budget, nous reconnaissons que toutes les familles ont besoin d’un peu de soutien ici. Oui, il y en a qui ont vraiment du mal à joindre les deux bouts, mais le coût des services de garde qui augmente de 26 % en 10 ans touche tout le monde.

Ainsi, la programmation ne s’adresse pas qu’à quelques-uns. Comme je l’ai dit plus tôt, certaines subventions sont axées sur les communautés qui ont vraiment des difficultés financières, mais il existe des programmes que nous avons – comme le président vient d’appeler 500 millions de dollars pour fournir plus de créneaux pour l’éducation de la petite enfance [in his budget]- c’est pour toutes les familles.

La proposition de budget du président reconnaît que toutes les familles ont besoin d’un peu d’aide, non seulement pour la garde d’enfants et l’éducation de la petite enfance, mais aussi pour s’occuper des membres de la famille.

Le président dit aux secrétaires : « Hé, regardez sous le capot ». Que faisons-nous pour aider ces familles ?

Certaines familles de la génération sandwich s’occupent de leurs enfants et de leurs proches âgés ou malades. Ce sont ceux qui ont vraiment besoin de beaucoup d’aide, et cela dépasse la frontière entre les familles qui ont des besoins financiers importants et les familles de la classe moyenne qui travaillent dur et qui ont aussi besoin d’un peu de soutien. C’est donc inclus dans le budget.

Il semble que ce décret exécutif utilise tous les outils du gouvernement fédéral pour aller aussi loin que possible sans dépenser plus d’argent, et la proposition de budget de Biden irait plus loin, si elle pouvait devenir loi.

Absolument.

Le président dit aux secrétaires : « Hé, regardez sous le capot. Que faisons-nous pour aider ces familles ? Je veux voir des résultats de chacun d’entre vous pour m’assurer que nous aidons ces familles à travers le pays. » Droite?

Et puis sur la proposition de budget, il propose des soutiens supplémentaires pour fournir plus d’aide. Mais comme vous le savez, l’orateur [of the Republican-controlled House, Kevin McCarthy] a mentionné hier qu’il voulait réduire le budget. Nous allons continuer à nous battre là-bas. Mais le président dit également : « Avec les dollars dont vous disposez, comment aidons-nous ces familles ? » Et c’est notre responsabilité.

Vous l’avez mentionné plus tôt, et je pense que c’est le plus excitant pour les parents – cette ordonnance pourrait-elle encourager une expansion de la pré-maternelle, et pourrait-elle apporter des garderies et peut-être 3-K dans les écoles publiques ?

Oui. Donc je vais vous dire, j’étais vraiment excité à l’idée de pousser ça parce que, actuellement, pendant que nous parlons, je suis dans l’Ohio. Je viens de sortir d’une classe d’enfants de trois et quatre ans.

Donc, dans la proposition de budget, nous avons une expansion de l’éducation de la petite enfance, mais dans ce décret, l’accent est mis, encore une fois, sur le fait de s’assurer que le ministère de l’Éducation et le ministère de la Santé et des Services sociaux par le biais de Head Start sont vraiment encourageants et pousser les États et les districts locaux à utiliser les dollars fédéraux pour augmenter le nombre de sièges dont ils disposent pour les enfants de trois et quatre ans. Oui absolument.