De nouvelles recherches cette semaine suggèrent que la guerre menée par l’humanité contre les insectes a eu des conséquences inattendues : une baisse du nombre de spermatozoïdes. L’étude, un examen des données existantes, a révélé une association claire entre une exposition accrue aux insecticides et des concentrations plus faibles de spermatozoïdes chez les hommes adultes. Les auteurs affirment que les preuves sont suffisamment solides pour justifier de nouvelles réglementations qui réduiraient l’exposition des personnes à ces produits chimiques.
Plusieurs études indiqué que le nombre moyen de spermatozoïdes chez les hommes a régulièrement diminué au cours du dernier demi-siècle, en particulier depuis le début des années 2000. Scientifiques spéculé sur de nombreuses raisons possibles de cette baisse mondiale, telles que l’augmentation des taux d’obésité ou une plus grande exposition aux toxines environnementales, y compris les insecticides. Des chercheurs de l’Université George Washington, de l’Université George Mason et de l’Institut Ramazzini en Italie voulaient avoir une meilleure idée des données reliant les insecticides à la quantité de sperme et ont donc décidé de procéder à une revue systématique des études pertinentes dans le monde.
Ils ont analysé 25 études menées au cours des 25 dernières années et portant sur l’exposition professionnelle et environnementale des hommes à deux classes d’insecticides largement utilisées : les organophosphates et les carbamates de N-méthyle. Ces études ont également mesuré les concentrations de spermatozoïdes chez les hommes (la concentration de spermatozoïdes peut être utilisée pour calculer nombre total de spermatozoïdes). L’équipe a constaté une tendance claire, même après avoir pris en compte d’autres facteurs possibles.
« Ce que nous avons découvert, c’est qu’il y avait une conclusion solide et cohérente dans ces 25 études, à savoir qu’une exposition accrue à ces insecticides était associée à une diminution de la concentration de spermatozoïdes », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Melissa Perry, doyenne du Collège de santé publique de l’Université George Mason. Gizmodo par téléphone.
Les auteurs disent que leur article, publié Mercredi, dans la revue Environmental Health Perspectives, se trouve l’examen systématique le plus complet sur ce lien à ce jour. Mais comme toute recherche, l’étude comporte ses réserves.
Il est important de noter qu’il ne peut montrer qu’une corrélation entre l’exposition aux insecticides et le nombre de spermatozoïdes, et non une relation claire de cause à effet. De nombreuses études étaient également transversales, ce qui signifie qu’elles n’étudiaient que des personnes à un moment donné. Il y a également encore un débat sur la question de savoir si le nombre de spermatozoïdes a vraiment refusé au fil du temps, ainsi que si une telle baisse a réellement eu un impact sur la fertilité masculine en général. Enfin, l’étude ne peut pas nous dire exactement comment les insecticides pourraient endommager les spermatozoïdes.
D’autres recherches ont soutenu un lien de causalité entre les insecticides et le sperme. Le mois dernier, une méta-analyse distincte conclu cette exposition aux organophosphorés était associée à une réduction du nombre de spermatozoïdes et d’autres marqueurs. Des études réalisées sur des animaux ont indiqué que ces produits chimiques peuvent interférer directement avec les récepteurs hormonaux essentiels à la fertilité masculine.
Les auteurs affirment que davantage de recherches devraient être financées et menées pour mieux comprendre le rôle exact que les insecticides pourraient jouer dans la baisse du nombre de spermatozoïdes, entre autres questions importantes. Idéalement, ces études suivraient de manière proactive l’exposition aux insecticides et la qualité du sperme chez les hommes sur une longue période, dans le cadre de ce que l’on appelle une étude de cohorte prospective. Mais ils soutiennent également que les citoyens et les gouvernements devraient déjà prendre des mesures pour limiter notre exposition collective à ces produits chimiques, compte tenu de ce que nous savons.
« À l’heure actuelle, je crois qu’il s’agit d’une preuve convaincante et convergente selon laquelle les hommes devraient éviter d’être exposés aux insecticides, en particulier s’ils envisagent de fonder une famille ou s’ils souhaitent avoir des enfants », a déclaré Perry.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com