Il y a 60 ans, un livre pour enfants bien-aimé avait presque un héros totalement différent

Avant de devenir une franchise cinématographique à succès, le film de Roald Dahl Charlie et la chocolaterie était l'évasion littéraire parfaite pour les jeunes lecteurs. Les enfants vivaient le rêve de courir dans un entrepôt rempli de bonbons et de machines seussiennes farfelues, tout en offrant une douce récompense aux enfers mal élevés.

Initialement publié le 17 janvier 1964, ce film incontournable en classe a inspiré des adaptations cinématographiques, une comédie musicale de Broadway, un prochain film série animée de Taiki Waititiet un crossover inattendu avec le duo chat et souris de dessin animé, Tom et Jerry. En décembre dernier, le nouveau film familial Wonka avec Timothée Chalamet dans le rôle du confiseur excentrique arrivé en salles, prouvant que l'intérêt pour ce personnage est aussi demandé aujourd'hui qu'il y a 60 ans.

Charlie et la chocolaterie est peut-être aussi intemporel qu'une boîte de bonbons en forme de cœur pour la Saint-Valentin, mais pour certains lecteurs, cela leur laisse un goût amer dans la bouche.

Qu'est-ce que Charlie et la chocolaterie Vraiment ?

Cinq enfants trouvent des billets en or cachés dans des barres chocolatées, leur permettant de visiter l'énigmatique chocolaterie Willy Wonka et de gagner une réserve de bonbons à vie, mais un seul de ces enfants est le héros désigné – Charlie Bucket (la première page le dit même). Ce jeune assiégé vit avec sa famille multigénérationnelle dans une maison délabrée à la périphérie de la ville, avec une vue parfaite sur l'immense usine. A peine capable de survivre, Charlie sait que ce changement de chance fortuit signifie nourrir sa famille pour toujours et, aux côtés de grand-père Joe, 96 ans, se lance dans une visite éclair avec les autres enfants à travers cet incroyable établissement, menant au malheur des enfants gâtés. et une aubaine inattendue pour Charlie.

Dahl a basé l'histoire sur ses expériences d'enfance lorsque lui et ses camarades d'internat britanniques étaient parfois utilisés comme testeurs de chocolats Cadbury. Le futur auteur souhaitait pouvoir impressionner suffisamment le chocolatier du même nom pour le rencontrer, et a utilisé cette idée comme base pour son livre. Heureusement, ni Dahl ni ses camarades de classe n'ont été torturés pour des cours de morale lors d'une visite d'usine.

Si vous avez vu le Film de 1971 avec Gene Wilder, vous seriez heureux de savoir à quel point cette adaptation est fidèle, supprimant les sections superflues comme le mince chapitre sur Wonka construisant un manoir en chocolat pour un prince afin de laisser de la place à l'intrigue secondaire de Slugworth exclusive au film. La misère de la famille Bucket est davantage absente de cette itération sur grand écran, y compris Charlie qui devient émacié après son anniversaire en raison de l'incapacité de la famille à se permettre de se nourrir. Dahl fait en sorte que ses lecteurs sachent à quel point ils ont de la chance de ne pas être pauvres de manière excessive, en utilisant l'extrême pauvreté pour susciter la sympathie. C'est sinistre, mais au moins nous savons que le succès est proche pour le jeune Bucket.

La souffrance est un pilier des protagonistes vertueux de Dahl, et même comparée aux précoces Mathilde, aucun n'est plus sucré que Charlie. Il est le saint contrepoint des quatre autres détenteurs de billets, tristement célèbres dans la culture pop moderne pour leurs traits négatifs caricaturaux et leurs fins malheureuses (heureusement pas aussi traumatisantes que les autres enfants de cette époque). Les lecteurs sont rappelés aux dangers des excès avec autant de subtilité qu’un bloc de fudge de 60 tonnes. L'humour noir tordu typique de Dahl régale les lecteurs avec l'histoire de la victoire dans la vie en étant aussi poli que Charlie Bucket. Mais en réalité, il ne s’agit pas seulement de dire vos prières et de prendre vos vitamines pour éviter les excès. Le message central va au-delà de la pureté morale, puisque grand-père Joe démontre ce que je pense être la véritable leçon du livre : l'importance d'être jeune de cœur.

Un changement de caractère pour Dahl

L'œuvre de Roald Dahl a toujours été au centre de controverses, et l'auteur était farouchement opposé à ce que son œuvre soit censurée au nom des goûts modernes. Des années après son décès, une édition de ses livres a été modifiée en masse contre les souhaits posthumes de Dahl, changeant le langage concernant la race, le sexe, le handicap et d'autres sujets d'actualité. Même si Dahl n’a jamais souhaité que son écriture soit modifiée, il a fait une exception à cette position lorsqu’il s’agissait de Charlie et la chocolaterie.

Dans sa première impression, les employés de Wonka, les Oompa-Loompas, étaient présentés comme des pygmées, une généralisation stéréotypée des personnes originaires d'Afrique centrale. L'air du temps blanc contemporain des années 60 n'était pas tendre envers ce groupe de peuples autochtones, y compris les médias comme la littérature pour enfants. Les personnages fictifs de Dahl présentaient une peau « noire presque pure » sous des dents blanches et brillantes, ainsi que des pagnes et d'autres descriptions qui décrivaient ces ouvriers comme des tropes du 19^ème spectacles de ménestrels du siècle.

Les illustrations originales de Joseph Schindelman peut sembler apprivoisé, mais ils ne laissaient aucun doute sur le fait que les Oompa-Loompas étaient analogues à des stéréotypes nuisibles. Particulièrement dans le Le Royaume-Uni à cette époque, où de plus en plus d'opportunités s'offraient aux personnes de couleur, on craignait que les immigrants prennent les emplois des autres citoyens. Cela a été démontré dans le livre par Wonka qui a licencié ses employés pour des raisons d'espionnage, les remplaçant par cette tribu de personnes nées dans la jungle et qui ont traversé clandestinement les continents dans des caisses pour servir leur surveillant aristocrate blanc.

Pendant ce temps, aux États-Unis, dans les années 60, le mouvement des droits civiques battait son plein et lorsque des reportages sur une photo de Hollywood Wonka furent publiés en 1970, la NAACP se plaignit de l'apparence de ce petit assemblage, alléguant que le livre montrait une représentation de l'esclavage puisque ces travailleurs ne recevaient que de la nourriture et du couvert au lieu de l'argent et de l'autonomie. Dahl a soudainement changé d'avis, réécrivant les Oompa-Loompas dans sa deuxième impression avant la sortie du film pour en faire des hippies blancs, redessinés par l'artiste original et illustrés dans les éditions ultérieures par Quentin Blake.

Des années après le décès de Dahl, on a découvert que l'écrivain avait initialement écrit Charlie Bucket. être noir, mais son agent l'a déconseillé. Une version antérieure de cette version intitulée «Le garçon au chocolat de Charlie» a une histoire très différente, qui se termine avec Charlie enfermé accidentellement dans un moule à chocolat représentant un garçon lors de sa visite de l'usine, livré le dimanche de Pâques à la famille de Wonka pour que le fils du chocolatier l'ouvre. Au lieu de devenir l'héritier de l'empire après que Charlie ait sauvé la famille Wonka d'un vol, Willy offre à son sauveur adolescent son propre magasin afin que ses amis et sa famille n'aient jamais faim.

Cette version de l'histoire dresse un tableau différent de la race telle que la perçoit Dahl, dont la famille a dû s'excuser pour son opinions antisémites en 2020. Le sous-texte est fascinant à analyser lorsqu’on l’examine à travers l’autre langage désuet qu’il a refusé de reconsidérer. Le colonialisme et la soumission des peuples autochtones sont toujours présents dans ce livre, mais la façon dont les parents et les éducateurs peuvent en discuter et l'encadrer dans une perspective moderne a évolué vers un meilleur endroit.

Est Charlie et la chocolaterie Est-ce que les enfants peuvent lire ?

Peu d'éléments dans les livres de Dahl destinés aux enfants ne sont pas considérés comme de bonnes lectures, même si c'est aux parents de décider s'ils veulent les textes originaux ou révisés pour leurs enfants. Outre un langage désuet et insensible, Charlie et la chocolaterie est aussi fantaisiste que n’importe quelle version du film. À certains égards, il est plus vivant d'utiliser votre imagination pour visualiser ces étranges machines à fabriquer des bonbons que de les voir à l'écran.

Les chansons Oompa-Loompa sont ici plus intenses, y compris des lignes sur le fait de découper Augustus Gloop alors qu'il est transformé en fudge. Grand-père Joe rassure Charlie : « Ils doivent plaisanter. Au moins, j'espère qu'ils plaisantent. N'est-ce pas ? C'est un contraste frappant avec le film de 1971, même si le Remake de 2005 intègre de nombreuses paroles originales dans leurs chansons. On se sent le plus mal pour Mike Teavee, à qui Dahl consacre cinq pages d'une ballade épique Oompa-Loompa pas comme les autres.

Si votre famille a déjà vu l'un des films, elle sait à quoi elle s'attend, et mis à part quelques changements mineurs inutilisés dans aucune des adaptations cinématographiques, c'est une lecture facile qui sera probablement l'une des premières satires de votre enfant. regarde. Cela vaut la peine de le noter : contrairement aux films, les enfants perdants sont montrés sortant en un seul morceau, survivant mais changés à jamais physiquement et mentalement par l'expérience. Augustus Gloop est maintenant mince, Violet est une nuance permanente de violet et la famille Salt s'en est relativement facilement sortie par rapport aux autres – ils sont juste couverts de détritus.

La suite, Charlie et le grand ascenseur de verre, a été publié un an après la sortie du premier film en 1972, reprenant immédiatement là où se termine le premier livre. Bien qu'un troisième ait été proposé, Dahl ne l'a jamais terminé, bien que le nom de Wonka apparaisse dans son livre de 1985, La girafe et Pelly et moi. Même dans ce cas, les films et les dessins animés reviennent toujours à l’original, une source inépuisable d’émerveillement enfantin qui ne cesse d’inspirer une imagination et une fantaisie sans limites à quiconque en tourne les pages.