MD-DOS 4.0 de 1988 est désormais un logiciel open source

Microsoft Disk Operating System, ou MS-DOS en abrégé, était le système d'exploitation qui alimentait les premiers PC et servait de cadre sous-jacent aux premières versions de Microsoft Windows. Certaines versions plus anciennes ont été publiées en tant que logiciels open source au cours des dernières années, nous donnant un meilleur aperçu des débuts de l'histoire de l'informatique. Le code de la version 1988 de MS-DOS 4.0 est désormais disponible.

Microsoft vient de publier le code de la version 4.0 de MS-DOS. Le système d'exploitation a été lancé en 1988, il y a 36 ans, et constituait une mise à niveau notable par rapport aux versions précédentes. Par exemple, il a ajouté la prise en charge des partitions de disque dur jusqu'à 2 Go. Microsoft avait également prévu que cette version de MS-DOS soit multitâche et a en fait livré une version « multitâche » du système d'exploitation sur certains marchés, mais IBM avait d'autres projets pour la sortie, elle n'était donc pas trop répandue.

Étant un système d'exploitation très ancien, l'open source n'est pas quelque chose qui est réellement « utile » de la même manière que la plupart des autres logiciels open source. Il s'agit plus de préserver l'histoire des ordinateurs qu'autre chose, puisque MS-DOS 4.0 n'est pas très utile, même dans le monde de l'informatique rétro. De nombreuses applications et jeux basés sur DOS nécessitent MS-DOS 5.0 ou 6.0, et la dernière version publique de MS-DOS 6.22 est généralement le meilleur choix. Il y a aussi DOS gratuitqui est un clone DOS open source en cours de développement depuis 1994 et peut exécuter presque toutes les applications et pilotes destinés à MS-DOS.

Microsoft a publié le code source de certaines des toutes premières versions de MS-DOS il y a des années. Il est donc agréable de voir la société accorder le même traitement à certaines versions ultérieures de MS-DOS. Cela nous amène également à nous demander si Microsoft pourrait réellement choisir d'ouvrir le code source de la même manière à certaines des versions antérieures de Windows à long terme. Cette version particulière de MS-DOS a été publiée un peu moins de deux ans avant la sortie de Windows 3.0 en 1990, largement considérée comme la toute première version réussie de Windows. C’est quelque chose qui nous intéresserait certainement.

Source: Microsoft