La vallée de Tollense, dans le nord-est de l'Allemagne, abrite ce que l'on appelle le plus ancien champ de bataille du monde : un site archéologique contenant les restes de quelque 150 individus, datant du 13e siècle avant J.-C.

L'analyse des pointes de flèches retrouvées sur le site révèle désormais que les armes n'ont pas été fabriquées dans la région, ce qui indique que le conflit impliquait des personnes venues d'ailleurs en Europe. Les recherches de l'équipe ont été publiées aujourd'hui dans Antiquité.

« Les pointes de flèches sont une sorte de « preuve irréfutable » », déclare l'auteur principal de la recherche, Leif Inselmann, chercheur à la Freie Universtät Berlin et auteur principal de l'étude, dans un article. Antiquité « Tout comme l’arme du crime dans un roman policier, ils nous donnent un indice sur le coupable, les combattants de la bataille de la vallée de Tollense et leur origine. »

Le site a été proposé pour la première fois en 2011 pour être un champ de bataille, bien que les parties impliquées dans le conflit restent floues. Selon le communiqué, en se basant sur le nombre de restes humains laissés sur le site, certains chercheurs estiment que plus de 2 000 personnes ont participé à la bataille elle-même. Aujourd'hui, l'équipe a déterminé qu'au moins certains des combattants n'étaient pas originaires du nord de l'Allemagne.

Inselmann a collecté près de 5 000 pointes de flèches provenant de toute l'Europe centrale et a découvert que différents types étaient présents sur le site de la bataille. Les pointes de flèches étaient en silex et en bronze ; si les pointes de flèches en silex étaient typiques de la région, les pointes de flèches en bronze étaient une combinaison de types locaux et non locaux. De nombreuses pointes de flèches ont été trouvées dans la région de Tollense, mais d'autres, notamment celles à base droite ou rhombique, sont plus généralement associées à des régions plus au sud, comme la Bavière et la Moravie.

Les pointes de flèches étrangères n'ont pas été retrouvées dans les tombes de la région de Tollense, ce qui indique que les pointes de flèches venues d'ailleurs ne sont pas simplement arrivées dans la région par le biais du commerce. Il semble que les pointes aient été amenées à Tollense dans un but de conflit. Un ensemble de vestiges sur le site le montre clairement : une calotte crânienne humaine, percée d'une pointe de flèche en bronze.

« Le conflit de la vallée de Tollense remonte à une époque de changements majeurs », a déclaré Inselmann. « Cela soulève des questions sur l’organisation de conflits aussi violents. Les guerriers de l’âge du bronze étaient-ils organisés en coalition tribale, en escorte ou en mercenaires d’un chef charismatique – une sorte de « seigneur de guerre » – ou même en armée d’un ancien royaume ? »

Bien que les pointes de flèches ne permettent pas de déterminer les parties impliquées dans le conflit, elles montrent que la violence à grande échelle (pour l'époque) impliquait des groupes venus de plus loin que ce que l'on pensait jusqu'alors. Comme l'a noté l'équipe dans son article, aucun casque ni plastron typique de l'époque n'a été retrouvé lors des fouilles archéologiques du site. Il faudra donc peut-être effectuer d'autres fouilles pour en savoir plus sur les anciens combattants de Tollense, dont les restes de nombreux d'entre eux sont encore présents sur le site.

Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com