Éliminé un regret et réalisé un rêve d'enfance gratuitement

Alors que je regardais mes enfants déchirer leurs cadeaux de Noël, j’ai ressenti un pincement inattendu de mélancolie. Je savais que l'excitation suscitée par ce jouet qu'ils voulaient depuis si longtemps serait éphémère. Bientôt, elle serait remplacée par la prochaine obsession. Avoir des enfants vous ramène en arrière dans le temps, vous obligeant à réfléchir à votre propre enfance et aux regrets qui persistent.

L’un de mes plus grands regrets a été de ne jamais avoir participé à l’équipe de basket-ball de mon lycée.

J'étais le petit nouveau du lycée McLean en Virginie du Nord, je venais de déménager de Kuala Lumpur. Mon objectif principal était simplement de m'intégrer et de ne pas être seulement un nerd. J'ai fait partie de l'équipe universitaire de tennis en première année, mais lorsque la saison de basket-ball est arrivée, je me suis figé.

J'avais dit à mon professeur d'éducation physique que mon objectif était de faire partie de l'équipe de basket-ball. Nous avons pratiqué chaque période. Elle a cru en moi. J'ai cru en moi. Puis les sélections sont arrivées et je ne me suis pas présenté. J'avais trop peur.

Le basket-ball était mon obsession depuis la sixième année en Malaisie. Michael Jordan était mon héros, le GOAT incontesté, et je voulais chaque paire de ses chaussures. Ma famille n'en avait pas les moyens, alors mon ami géant Todd Adams m'a offert ses Jordan 5 d'occasion, deux tailles trop grandes. J'avais l'air ridicule de les porter, mais pour moi, ils étaient magiques.

Ce regret m'est resté pendant trente-trois ans. Jusqu'à maintenant.

J'ai enfin tiré mon coup

Chaque dimanche soir, à l'école de mes enfants, il y a une course de basket ouverte dans le nouveau gymnase. C’est gratuit pour les papas, les amis des papas et le personnel. Quand j’en ai entendu parler pour la première fois, j’étais intrigué mais aussi nerveux. Je savais que mes pères s'étaient fait sauter les LCA et que ma propre cheville gauche avait été foulée plus de vingt-cinq fois. Je porte toujours une attelle de cheville ASO lorsque je pratique un sport.

Après l'avoir évité pendant six mois, un autre père nommé John – six pieds quatre pouces, deux cent trente-cinq livres – m'a demandé de venir. J'ai donné mes excuses habituelles concernant le risque de blessure et l'air stupide. Il l'a fait signe et a dit que je m'intégrerais très bien.

Quand je suis finalement arrivé, j'ai été surpris. Environ 70 % des joueurs avaient moins de 35 ans et près de la moitié avaient moins de 30 ans. Le rythme était bien plus intense que ce à quoi je m'attendais.

Comme je n’avais pas pratiqué depuis plus de dix ans, je me suis concentré sur la défense. À 5 pieds 10 pouces et 168 livres, j'étais plutôt petit, mais j'ai embrassé mon Draymond Green intérieur et je me suis enfermé.

J'ai tenu deux joueurs sans but lors de deux matchs distincts. Ensuite, j'ai identifié les meilleurs buteurs, installé des écrans et passé le ballon aux coéquipiers d'ouverture. Nous avons gagné le premier match et j'ai réalisé que je pouvais m'accrocher.

J'ai reçu un cadeau incroyable

Lors du dernier match, le meilleur joueur de mon équipe s'est dirigé vers le panier, m'a envoyé le ballon en haut de la touche et j'ai réussi un trois pour le vainqueur du match.

Je ne pouvais pas y croire. Comme une de ces expériences au ralenti, hors du corps, lorsque vous voyez la balle couler dans les airs, puis bruisser ! C’était l’un des meilleurs sentiments que j’ai ressenti depuis longtemps. Je le classerais au premier rang avec la négociation de mon indemnité de départ en 2012, ce qui m'a donné l'impression de gagner à une petite loterie et d'échapper au train-train du travail.

Le fait de se présenter a tout changé

En vieillissant, les regrets s’accumulent. Certains sont petits, comme ne pas essayer. D’autres deviennent lourds, comme ne pas inviter quelqu’un à sortir ou ne pas investir quand on a de l’argent.

Ma plus grande peur en jouant était la blessure, suivie du sentiment de ne pas être à ma place. Si je me blessais, je ne pourrais pas jouer avec mes enfants, ce qui serait terrible et ajouterait un fardeau à ma femme.

Mais en arrivant, tout a changé. J'ai fait la connaissance de l'organisateur, un enseignant de huitième année et conseiller d'orientation qui aide avec les candidatures au lycée. J'ai rencontré quatre autres papas que j'aime vraiment. Et j’ai finalement abandonné un regret que je portais depuis plus de trois décennies.

Même si j'avais mal joué, je me serais quand même amusé. Personne ne se serait moqué de moi, comme je le craignais. En tant que parent d'école, j'y avais ma place, même si je pensais le contraire.

Ne pas se sentir à sa place est une expérience courante, peut-être davantage pour les minorités et les étrangers. Nous craignons le ridicule, les critiques, l’exclusion et les affronts. Mais plus vous vous entraînez à vous montrer, plus la vie a tendance à vous récompenser.

Moi aussi, je me suis surpris

Ma plus grande surprise a été de réaliser que j'étais plus rapide et en meilleure forme qu'environ 75 % des joueurs grâce à mes jeux de tennis et de pickleball trois fois par semaine pendant plus de 20 ans. Mais dans ma tête, je m'étais dit que je ne serais pas capable de suivre. La forme physique devient le grand égalisateur à mesure que vous vieillissez.

Lorsque j'ai joué quatre ans au tennis USTA 5.0, la plupart de mes adversaires étaient d'anciens joueurs universitaires beaucoup plus talentueux, mais ma forme physique m'a permis de concourir. J'ai même vu un de mes coéquipiers jouer pour William & Mary pendant que j'étais là-bas, pour me retrouver sur le même terrain avec lui 23 ans plus tard.

J'avais un mauvais dossier, mais au moins je me suis présenté. En revanche, mon coéquipier de 4,5 a décidé d'arrêter après avoir été relégué à 5,0.

Le temps pressera pour arranger les choses

Les fenêtres d’opportunité ne restent pas ouvertes éternellement. Ils ferment plus vite que vous ne le pensez. Vous ne passez que peu de temps avec vos enfants avant qu’ils préfèrent passer du temps avec des amis. Vous ne disposez que d’un temps limité pour créer de la richesse avant l’arrivée du prochain marché baissier et vous perdez votre emploi.

Je savais que si je n’essayais pas le basket organisé à 48 ans, je n’en aurais peut-être plus jamais l’occasion. Et si je n’essayais jamais, je porterais ce regret dans ma tombe.

Maintenant, mon objectif est de rester en forme et de continuer à jouer tout en évitant les blessures. Je me méfie toujours de me tordre la cheville ou de me faire sauter le tendon d'Achille, mais je continuerai à me présenter tant que mon corps sera en bonne santé.

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Les regrets de la vie et les regrets d’argent sont étonnamment similaires

Résoudre ce regret de 33 ans ne coûte rien. Tout ce que j'ai fait, c'est me présenter. Il est intéressant de noter que ces « regrets de vie » m’ont presque pesé autant que les regrets financiers, comme le day trading trop agressif au début de ma carrière. Les deux reflétaient ma déception de ne pas avoir joué de la bonne manière.

Alors que j'avance dans la seconde moitié de ma vie, je vous encourage à énumérer les regrets qui vous harcèlent encore et à les résoudre avant qu'il ne soit trop tard. Chaque fois que vous le faites, votre âme se sent plus légère.

Personnellement, je chérirai pour toujours le sentiment de remporter ce premier match en gagnant trois. Et deux semaines plus tard, j’ai même réussi un retrait de trois sur le côté pour gagner un autre match. On ne sait jamais avant d'essayer !

Lecteurs, à quels regrets de la vie avez-vous répondu et comment ? Vos regrets de vie vous harcèlent-ils autant que vos regrets financiers ?

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