Une récente avancée en matière d’impression 3D nous rapproche du téléchargement d’une voiture

À l’époque où l’industrie cinématographique était confrontée à moins de menaces existentielles légitimes, les studios et les cinémas étaient totalement apoplectiques face au fléau des pirates de films censés les voler à l’aveugle. Au plus fort de cette panique, la Motion Picture Association of America (MPAA) a publié un controversé étude prétendant que les criminels armés de caméras avaient coûté à l'industrie la somme énorme de 18,2 milliards de dollars en perte de revenus pour la seule année 2005.

L’année précédente, l’inquiétude de l’ensemble de l’industrie avait également contraint Warner Bros. et la MPAA à produire l’un des messages d’intérêt public les plus mémorables du nouveau millénaire. Intitulé «Vous ne voleriez pas une voiture,« – et il a récemment été révélé qu'il aurait pu être fait avec des polices piratées– les publicités démontraient que se procurer un DVD gravé ou un fichier torrent d'un Meet the Fockers granuleux équivalait en fait à un vol par B&E ou à un grand vol de voiture. Les deux pièces de moralité de 45 secondes contenaient des titres interstitiels insinuant que l'individu présumé honnête et respectueux des lois ne commettrait jamais de telles transgressions du monde réel. Alors, comment se fait-il qu'ils acceptent de réaliser ou de regarder des copies numériques de médias de manière anonyme dans le confort de leur foyer ?

Immédiatement, le public a réagi aux publicités en le ridiculisant, non seulement à cause de leur côté ringard, mais aussi du principe central lui-même. Comme beaucoup le souligneraient dans les années à venir : bien sûr, ils laisseraient passer le câblage à chaud d'une voiture dans l'allée de leur voisin, mais ils seraient tout à fait bien en en téléchargeant un. Autrefois simple mème, ce fantasme est désormais un grand pas de plus vers la réalité grâce à un percée récemment signalée dans le domaine de l'impression 3D.

Une équipe du Massachusetts Institute of Technology (MIT) a récemment développé une imprimante avec quatre extrudeuses différentes qui produisent cinq matériaux différents pour produire un moteur linéaire entièrement fonctionnel en trois heures environ. Publier leurs travaux dans le journal de l'industrie Prototypage Virtuel et Physiquel'équipe a expliqué comment, en équipant une imprimante de suffisamment d'extrudeuses pour traiter les différents matériaux nécessaires à la fabrication d'un moteur fonctionnel, elle a décimé le temps de production habituel d'un tel appareil et ramené les coûts des matériaux à environ 0,50 $.

Dans un monde où le coût habituel de construction d'un tel prototype serait relativement énorme et où le délai d'exécution pourrait prendre de quelques semaines à quelques mois, la validation de principe de l'équipe a le potentiel de changer le monde de la fabrication. Le moteur linéaire ils ont fabriqué, qui fonctionne en ligne droite plutôt que de tourner comme un moteur de voiture, est principalement utilisé dans l'automatisation et la fabrication. Il est difficile d’imaginer l’ampleur de l’impact si les usines étaient un jour en mesure d’imprimer des pièces de rechange complexes plutôt que de se contenter d’une chaîne d’approvisionnement mondiale lente.

Bien que le moteur linéaire soit loin de la complexité d'un moteur V12, le développement de l'équipe du MIT constitue sans aucun doute un petit pas important dans cette direction. Nous sommes clairement encore loin de pouvoir télécharger et découper les fichiers 2026RangeRover.stl, mais vous pourriez être surpris d'apprendre qu'il existe déjà des amateurs qui réussissent à imprimer en 3D. parties et même des voitures entièresune pièce à la fois.

Big Auto voudra peut-être prendre une longueur d’avance en réfléchissant à ses propres messages d’intérêt public pendant qu’il est encore temps.