C'est dimanche, et cela rend peut-être cette journée inconfortable pour parler de sexe.

Là encore, peut-être que dimanche est exactement le jour que nous devrions.

Il y a environ dix ans, j'ai travaillé avec un couple qui était pasteur dans une grande église de Géorgie. Je me souviens encore d'eux, même si leurs noms et plusieurs détails d'identification ont été modifiés ici pour des raisons de confidentialité. Je les appellerai David et Rachel.

De l’extérieur, c’était le genre de mariage que d’autres admiraient. Ils étaient ensemble depuis des années, élevaient des enfants, servaient côte à côte, priaient avec des couples en difficulté et enseignaient aux gens la foi, l’alliance et le mariage. Les dimanches matins se terminaient souvent par quelqu'un qui les arrêtait dans le couloir pour les remercier de leur exemple.

Un dimanche en particulier est resté avec Rachel. Ils avaient passé une partie de la matinée à discuter avec un autre couple dont le mariage était en difficulté. Sur le chemin du retour, David tendit la main par-dessus la console et posa sa main sur la cuisse de Rachel. Son corps se raidit avant qu'elle ait le temps de réfléchir.

David l'a senti.

Il bougea la main.

Aucun d’eux n’a dit un mot.

Ils ont fait le reste du chemin pour rentrer chez eux en parlant de l'église, de l'endroit où ils devraient déjeuner et de quelque chose dont l'un des enfants avait besoin cette semaine-là. Deux personnes qui pouvaient s'asseoir avec un autre couple et les aider à parler de leur mariage ne parvenaient pas à trouver les mots pour décrire ce qui venait de se passer dans leur propre voiture.

C'était l'étrange vérité du mariage de David et Rachel.

Ils ont parlé d'avoir des relations sexuelles. Des conversations ont eu lieu sur la fréquence à laquelle ils ne l'avaient pas. David a dit qu'il en voulait plus, tandis que Rachel a parlé d'être fatiguée. Parfois, ils se disputaient pour savoir si elle le rejetait, et parfois elle promettait qu'elle ferait plus d'efforts.

Mais ils n’ont jamais vraiment parlé de sexe.

Personne n'a parlé de ce qui s'est passé dans le corps de Rachel lorsque David l'a touchée de manière inattendue. Elle ne pouvait pas expliquer pourquoi certains types de toucher la glaçaient ou pourquoi elle appréciait parfois l'intimité une fois qu'elle commençait, mais passait des heures auparavant à souhaiter pouvoir l'éviter d'une manière ou d'une autre. Plus douloureux encore, David ne savait pas qu'il y avait des moments où Rachel allait ensuite aux toilettes et pleurait.

Il y avait beaucoup de choses que David ignorait.

Rachel avait vécu un traumatisme sexuel des années avant de le rencontrer. Il connaissait l'histoire au sens factuel du terme. Si quelqu'un lui avait demandé s'il savait ce qui était arrivé à sa femme, il aurait répondu oui.

Cependant, connaître l'histoire d'une personne est très différent de comprendre comment cette histoire vit encore à l'intérieur de son corps.

Rachel était devenue remarquablement douée pour paraître bien. Elle était chaleureuse, compétente, drôle, profondément impliquée dans le ministère et habituée à être la personne à qui les autres femmes confiaient leur douleur. S'asseoir à côté de quelqu'un décrivant la pire chose qui lui soit jamais arrivée lui était naturel. Parler honnêtement de ce qui s’est passé dans sa propre chambre ne l’a pas fait.

Le mensonge dans leur mariage n’était pas qu’ils s’aimaient.

Ils l’ont fait.

Le mensonge était que le silence signifiait que tout allait bien.

L'insécurité émotionnelle ne ressemble pas toujours à des cris, à de la cruauté ou à des abus évidents. Parfois, cela ressemble à une femme allongée tranquillement à côté d’un homme bon qu’elle aime, incapable d’expliquer pourquoi son corps a peur. D'autres fois, cela ressemble à un mari allongé à côté de la femme qu'il aime, se demandant pourquoi elle ne semble pas vouloir de lui et ayant trop honte d'admettre à quel point cela fait mal.

David n'essayait pas intentionnellement de blesser Rachel.

Il était inconscient d'une grande partie de ce qui se passait en elle, tout en portant ses propres blessures et ses propres croyances. À un moment donné, David en était venu à associer le fait d'être sexuellement désiré par sa femme et d'être aimé par elle. Le retrait de Rachel a touché un point en lui qui se demandait immédiatement s'il était désirable, si elle voulait toujours le mariage ou si quelque chose n'allait pas chez lui.

Il ne savait pas comment dire, j'ai peur que tu ne veuilles pas de moi.

Il a donc discuté de la fréquence.

Lorsque les semaines passaient sans relations sexuelles, la souffrance se transformait en frustration. Finalement, la frustration a trouvé un langage religieux.

David a commencé à citer les Écritures. Il a fait référence aux paroles de Paul dans 1 Corinthiens 7 concernant le fait que les maris et les femmes ne se privent pas les uns les autres. Le devoir conjugal est entré dans la conversation, accompagné de rappels que le sexe faisait partie du dessein de Dieu pour le mariage.

Le problème n'était pas l'Écriture.

Le problème était ce qui se passait lorsque l’Écriture se déconnectait de l’être humain assis en face de lui.

L'enseignement de Paul sur l'intimité conjugale est profondément réciproque. Le mari et la femme sont traités avec une responsabilité réciproque l'un envers l'autre. Un pacte d'appartenance mutuelle n'a jamais été censé devenir un argument selon lequel le corps d'une personne doit surmonter sa peur pour le confort d'une autre.

L'Écriture sans tendresse peut devenir un autre endroit où une personne blessée apprend que sa douleur n'a pas d'importance.

David croyait parler de mariage.

Le corps de Rachel a entendu : Tu me le dois.

Ces mots tombèrent directement sur une blessure plus ancienne.

Le traumatisme ne reste pas poliment dans la décennie où il s'est produit. Il voyage avec nous. Ses échos peuvent apparaître dans les chambres à coucher, les disputes, les grossesses, les anniversaires, le toucher, le silence, le ton de la voix et des moments apparemment insignifiants qui n'ont guère de sens pour quiconque ne comprend pas l'histoire qui se cache derrière eux.

Une main inattendue peut activer quelque chose d’ancien. Un soupir déçu peut réveiller la honte. Continuer à demander après une hésitation peut rappeler au corps une époque où le non n'était pas respecté. Même l'affection peut devenir déroutante lorsque le système nerveux d'une personne a appris depuis longtemps que la tendresse s'accompagne parfois d'attentes.

Un déclencheur nous indique que quelque chose a été activé. Cela ne nous dit pas automatiquement qui en est responsable ni si le moment présent est réellement dangereux. Cette distinction est extrêmement importante dans les relations et est l’une des choses les plus mal comprises.

L'histoire de Rachel comptait. Le comportement de David comptait. Son interprétation de ce qui se passait comptait, tout comme son manque de compréhension. Le passé et le présent se rencontraient dans la même chambre, et aucun d’eux ne savait comment séparer l’un de l’autre.

Son système nerveux disait : je ne suis pas en sécurité.

Il disait : je suis indésirable.

Au lieu de parler de l’une ou l’autre de ces choses, ils se sont battus à propos de sexe.

Cela se produit dans les relations beaucoup plus souvent que la plupart des gens ne le pensent. Nous discutons à propos de la surface parce que la vérité en dessous semble trop vulnérable pour être dite. Rachel disait : « Je suis fatiguée » et David entendait : je ne veux pas de toi. Il répondait : « Nous n'avons plus de relations sexuelles », tandis que Rachel entendait : « Ton corps m'appartient.

Aucune des deux personnes ne répondait entièrement aux mots prononcés.

Ils répondaient à tout ce que ces mots touchaient.

C'est pourquoi les conversations les plus dangereuses dans les relations sont souvent celles que nous n'avons pas réellement. Une dispute sur le sexe peut en réalité porter sur la sécurité, alors que la lutte pour l’argent est une question de pouvoir. Le téléphone devient une conversation sur la confiance. Les corvées deviennent la preuve que quelqu'un se sent seul. Même une dispute au sujet de la visite à un parent peut en réalité consister à demander si votre conjoint croit que vous passez en premier.

Les couples peuvent passer vingt ans à devenir des experts dans la lutte contre un symptôme sans jamais nommer la blessure qui se cache en dessous.

Pour David et Rachel, le changement a commencé lorsque nous avons arrêté de parler de la fréquence à laquelle ils avaient des relations sexuelles.

J'ai demandé à Rachel ce dont elle avait besoin pour se sentir suffisamment en sécurité pour vouloir de l'intimité.

Elle se tut.

Puis elle a pleuré.

Personne ne lui avait jamais demandé ça.

À un moment donné, toute la conversation portait sur ce qu'une femme en bonne santé devrait offrir plutôt que sur ce qui permettait à cette femme en particulier de se sentir en sécurité, connectée, désirée et libre dans son propre corps.

Rachel avait besoin de lenteur. L'affection devait exister sans toujours devenir un prélude au sexe. Elle avait besoin de savoir qu'elle pouvait dire non sans payer un prix émotionnel par la suite et voulait que David devienne curieux de son corps au lieu de supposer que le mariage lui en avait donné une carte. La tendresse devait commencer bien avant qu'ils n'entrent dans la chambre.

Par-dessus tout, elle avait besoin que son non soit suffisamment en sécurité pour que son oui puisse devenir honnête.

Cette prise de conscience a changé quelque chose chez David. Pour la première fois, il commença à comprendre que l'hésitation de Rachel n'était pas nécessairement un rejet. Parfois, c'était une protection. Son système nerveux avait passé des années à apprendre que la proximité pouvait devenir dangereuse, et sa déception avait involontairement renforcé la peur même qu'il souhaitait guérir par l'intimité.

Pendant des années, sa question était : Pourquoi ma femme ne veut-elle pas de moi ?

Une meilleure question a finalement émergé : que se passe-t-il à l’intérieur de la femme que j’aime lorsque je la cherche ?

Ces questions peuvent sembler similaires, mais elles conduisent à des mariages totalement différents. L’un centre la privation. L'autre requiert de la curiosité. On cherche ce qui n'est pas reçu. L’autre demande qui est réellement cette personne à côté de moi.

Rachel avait aussi du travail à faire.

David pouvait devenir plus en sécurité, mais il ne pouvait pas guérir les blessures qu'elle refusait d'affronter. Des années à s'accommoder, à éviter, à faire semblant et à espérer que le mariage lui-même effacerait d'une manière ou d'une autre ce qui s'était passé avant qu'il n'ait créé ses propres conséquences. Rachel n'était pas responsable du traumatisme qui lui était arrivé, mais la guérison exigeait qu'elle devienne responsable de ce qu'elle en faisait maintenant.

Elle devait cesser d'attendre de David qu'il comprenne des vérités qu'elle n'avait jamais pleinement dites.

Cela signifiait apprendre ses déclencheurs, comprendre ce qui se passait dans son corps, trouver un langage pour ce dont elle avait besoin et séparer l'homme à côté d'elle des personnes qui l'avaient blessée. L'honnêteté signifiait également reconnaître les moments où David ne faisait rien de dangereux, même si son corps réagissait comme si c'était lui.

La sécurité émotionnelle nécessite les deux personnes.

Une personne ne peut pas l’exiger, tandis que l’autre ne peut pas attendre silencieusement que quelqu’un devine comment le fournir. Créer de la sécurité nécessite suffisamment de courage pour dire la vérité et suffisamment d’humilité pour entendre une vérité qui peut être difficile à recevoir.

Des mois plus tard, Rachel m'a dit quelque chose que je n'ai jamais oublié. Leur vie sexuelle était en fait devenue moins fréquente depuis un certain temps, mais elle était plus intime qu'elle ne l'avait jamais été.

Cela me paraissait parfaitement logique.

Ils avaient arrêté de célébrer le mariage et avaient commencé à dire la vérité à l'intérieur de celui-ci.

Le sexe consistait moins à prouver que leur relation était saine qu'à réellement se connaître. David a appris que le désir grandit différemment dans un corps qui se sent en sécurité. Rachel a découvert que l'honnêteté ne coûtait pas automatiquement sa connexion. Petit à petit, la chambre a cessé d'être le lieu où se heurtaient toutes leurs blessures inexprimées.

C'est devenu un endroit où ils pouvaient se rencontrer.

Il y a des mariages partout qui portent des conversations comme celle-ci. Les couples discutent des horaires lorsqu'ils ont besoin de parler de solitude. Ils débattent de la fréquence alors que le véritable sujet est la sécurité. Les Écritures sont citées lorsque la curiosité est nécessaire. L'un accuse son conjoint de rejet tandis que l'autre est terrifié d'admettre, je ne sais pas comment te laisser fermer sans me perdre.

De l’extérieur, le mariage peut paraître parfait.

David et Rachel l'ont fait.

C'est peut-être pour cela que je m'en souviens encore toutes ces années plus tard. Ils m'ont rappelé que certaines des fractures les plus profondes dans une relation ne sont pas créées par les choses terribles que deux personnes se disent.

Ils sont créés par des vérités que personne ne croit suffisamment sûres pour être dites.

Parfois, la chose la plus courageuse que deux personnes puissent faire est d'arrêter de se disputer assez longtemps pour se demander : quelle conversation avons-nous réellement sous celle-ci ?

L'intimité ne s'approfondit pas parce que nous devenons meilleurs pour gagner la dispute. Cela s'approfondit lorsque deux personnes font en sorte que la vérité soit suffisamment sûre pour la dire et deviennent assez courageuses pour l'entendre.

→Quelle conversation avez-vous sous la conversation ?

Peut-être que vous vous disputez à propos de sexe, d'argent, de corvées, de téléphone, de famille ou du temps que vous passez ensemble. Mais que se passe-t-il si la chose pour laquelle vous vous battez n’est pas réellement celle qui fait mal ?

Parfois, derrière l’argument se cache une vérité beaucoup plus discrète : je ne me sens pas en sécurité. Je ne me sens pas désiré. Je ne me sens pas choisi. Je ne me sens pas entendu.

Avant que l’argument suivant ne devienne une autre version du précédent, posez-vous une question différente :

Qu’essayons-nous réellement de nous dire en ce moment ?

Comme toujours en aimant et en priant pour vous et notre monde,

René Schooler

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Ce message était publié précédemment sur medium.com.