Une lettre ouverte à CrossFit

Je m’appelle Greg Walsh. J’ai commencé à travailler avec CrossFit en 2003 et j’ai été membre, entraîneur et directeur de CrossFit Long Beach jusqu’en 2008, lorsque je suis retourné dans ma ville natale de Rochester, NY.

En 2008, j’ai commencé Wolf Brigade et depuis, nous entraînons des personnes de tous les horizons et de tous les niveaux de forme.

Pendant mon séjour à Long Beach, j’ai développé des relations avec de nombreuses personnes impliquées dans la marque CrossFit et j’ai commencé une amitié avec Greg Glassman. Cela a conduit à un «partenariat» basé sur mon idée de fournir un guichet unique aux affiliés pour recevoir des illustrations de classe mondiale et l’impression de vêtements, et la possibilité / l’option de les présenter pour un achat mondial sur un site Web appelé, à l’époque , crossfitshirts.com.

Nous avions une petite entreprise d’impression de très haute qualité à Rochester, j’ai adoré CrossFit – en particulier les affiliés – et je voulais à la fois les aider et être plus impliqués. J’ai présenté le projet «CrossFit Shirts» lors d’un rassemblement d’affiliés en 2007 pour une réponse très positive, et nous étions en marche.

Le projet a été un grand succès. Les produits de marque CrossFit n’avaient jamais été aussi beaux, et les affiliés bénéficiaient de notre haut niveau d’expertise en direction artistique et en conception graphique.

La plateforme crossfitshirts.com était amusante, excitante et mutuellement bénéfique; CrossFit a reçu un pourcentage de tout ce qui a été vendu, tout comme les affiliés avec lesquels nous avons travaillé, et il s’est rapidement développé.

Entre 2007 et 2009, Greg et moi sommes devenus amis (ou, du moins, c’est ce que je croyais), et je n’ai ressenti aucune raison manifeste de freiner le développement de nos projets combinés. Nous avons agrandi l’imprimerie, embauché du personnel talentueux et avons su saisir l’occasion grandissante. Pendant ce temps, Greg appelait régulièrement pour parler de sa vie, de son mariage, de ses difficultés commerciales, et m’invitait également régulièrement chez lui en Arizona, lors de divers voyages liés au CrossFit, etc. J’appréciais bien que rarement accepté, car nous étions au cou. profondément à la fois dans le gymnase et dans le développement de notre «partenariat».

Mon erreur était de supposer qu’un «contrat» de poignée de main signifiait la même chose pour les autres que pour moi.

En 2009, alors que nos projets coordonnés battaient leur plein, j’ai été appelé à l’improviste – d’abord, par un laquais bavard de Greg’s, puis, par un avocat CrossFit stylé et grincheux. Tous deux ont été chargés de transmettre le message selon lequel, à compter d’aujourd’hui, nous n’étions plus autorisés à utiliser le nom CrossFit sans la marque propre à l’affilié, et plus sérieusement encore:

le site crossfitshirts.com devait leur être remis immédiatement.

Sans trop jouer la main, c’était comme une mauvaise blague. Nous avons toujours eu du mal – je travaille et dirige de petites entreprises de haute qualité depuis plus de 25 ans, et nous étions enfin sur quelque chose qui était en pleine croissance, et entièrement dans notre timonerie.

J’ai fait tout ce que je pouvais pour comprendre ce qui se passait vraiment, Greg ne retournerait pas d’appels, de SMS ou d’e-mails, et on m’a finalement donné la «possibilité» de transporter tous les softgoods restants vers un autre événement d’affiliation à Austin, Texas, et d’essayer de les vendre. Ayant vendu des chemises lors de spectacles et d’événements depuis que j’étais un jeune adolescent, je savais exactement comment cela se passerait (mal), mais je n’avais pas d’autre option. Après avoir payé les frais de port pour les vêtements et mon voyage, et vendu moins de la moitié de ce que nous apportions, à moins de la moitié des prix que nous demandions habituellement, j’avais perdu plusieurs milliers de dollars.

C’était à peu près à la même époque que la mauvaise prise de décision, le leadership basé sur l’ego et la myopie chassaient certains des esprits les plus progressistes, attachants et respectés de CrossFit, notamment Robb Wolf, James «OPT» Fitzgerald et Greg Everett – trois personnes que j’ai respectées depuis la première exposition et dont j’ai pris très au sérieux les positions. Je savais alors, même si j’étais très en marge par rapport à ces trois-là, que notre «partenariat» était vraiment terminé; J’avais été considéré comme consommable ou pire, et nous devions agir en conséquence.

Rétrospectivement, j’aurais dû réduire les effectifs, renoncer à notre deuxième presse que je viens d’acheter, laisser partir notre personnel d’impression expérimenté nouvellement embauché et réduire à néant, mais je pensais vraiment que nous pouvions conserver une grande partie de l’activité d’affiliation et continuer. J’avais très tort.

La suppression du site crossfitshirts.com, et très clairement notre «bénédiction CrossFit», ont détourné de nombreux affiliés. Beaucoup sont restés, aussi, et j’apprécie toujours ce pas de foi à ce jour, mais la perte était trop, notre réponse n’était pas ce qu’elle devait être, et fin 2009, nous avons été obligés de fermer notre imprimerie et de libérer le des gens dévoués qui l’avaient exploité.

Maintenant solidement endetté, ayant déménagé à travers le pays pour travailler sur un projet qui était maintenant mort, et ayant été trahi et abandonné par quelqu’un que je croyais être un allié solide, j’ai concentré tous mes efforts sur la formation des gens vraiment, vraiment bien.

Je me suis fixé pour tâche de développer et documenter méticuleusement nos processus, et d’ajuster les éléments de la formation généraliste sur lesquels nous avions commencé à travailler à Long Beach et que je savais cruciaux pour notre idée de «Progression linéaire globale»; En bref, s’il y avait un verre à moitié plein dans cette histoire, c’est que Wolf Brigade a excellé et est devenu l’une des plus belles plates-formes de formation au monde – dans tous les sens, et à bien des égards que personne d’autre n’a jamais abordé. Lorsque les jetons étaient complètement descendus, je me suis accroché fermement à ce qui m’avait amené là où j’étais en premier lieu:

Aider les gens, de la meilleure façon possible.

Greg Glassman n’a jamais été une bonne personne. Même si presque tous ceux qui lisent ceci le croyaient probablement, il était toujours un homme très critique, d’élite (dans tous les mauvais sens) et opportuniste qui était à l’aise de dire à quiconque écouterait combien il était meilleur, tout en offrant très peu de preuves de cette déclaration.

En ce moment en ce moment, de nombreux affiliés / ex-affiliés / participants remettent en question leur direction, les prochaines étapes et le besoin de «contrôler les dommages». En tant que personne qui a souvent été ciblée et attaquée sur la base des paroles irresponsables des autres, et en dehors du sujet en question, je dirai ceci:

Tenez bon pour ce que vous savez et tenez bon. Faites ce qui est bien, pas ce qu’on vous dit.

Si ce que vous voulez faire est de former des gens, alors traquez toutes les voies du progrès et des faits qui s’offrent à vous et excellez dans votre marché.

En réponse à ne jamais offrir de protection de territoire aux affiliés, Greg dirait «La crème monte au sommet»; Il est maintenant temps de prouver vous-même cette théorie. Le climat actuel fait des victimes malheureuses parmi les petites installations qui auraient autrement survécu, et l’idée de devoir prendre ses distances et changer de marque par rapport à quelque chose sur laquelle une fondation a été construite est pour le moins intimidante.

Mais ce n’est pas impossible. Et au milieu de toute l’acrimonie et la négativité actuelles, il est important de se rappeler que CrossFit DID – d’une manière ou d’une autre, et fonctionnellement ou dysfonctionnellement – prouve à nous tous que nous sommes plus forts que nous ne le pensons.

Affiliés, ex-affiliés, participants:

Il est maintenant temps de «prouver votre condition physique» … Et cela n’a rien à voir avec les burpees ou les sauts de boîte.

CrossFit m’a présenté des concepts et des idées que je n’avais jamais vus auparavant, et j’ai pris le ballon et j’ai couru avec. Greg Glassman s’est associé à moi – un petit idéaliste indépendant, malsain et passionné – et m’a laissé froid sans même offrir un mot de réconfort, un acte de contrition ou même autant d’excuses – un peu comme il l’a fait pour vous tous, récemment.

Cette trahison a fermé une porte et en a ouvert une autre – comme cela a été le cas pour beaucoup de ceux qui sont partis à cette époque et sous des schismes similaires – et je l’ai utilisée pour renforcer le feu que j’avais déjà, et développer une marque et un système de formation beaucoup plus transférables, accessible à plusieurs niveaux et efficace que tout ce que CrossFit a jamais fait.

Si je peux / nous pouvons vous aider, notre porte est ouverte.

Nous n’essayons pas de capitaliser sur le malheur de cette situation, mais c’est quelque chose que nous avons eu le déplaisir de pouvoir prévoir depuis longtemps, vivre à travers nous-mêmes, et maintenant posséder les compétences et les capacités pour aider les autres à y faire face.

Après tout, TOUT cela – du moins, pour ceux qui devraient encore être ici – se concentre sur l’aide aux autres.

Franchement et sincèrement, Greg Walsh