Joe Biden remporte la Maison Blanche – Le vrai travail sur le climat commence maintenant

Les quatre dernières années ont donné l’impression de crier sous l’eau. Les résultats de l’élection sont un soupir d’air frais, vif et un peu amer au fond de la gorge.

L’ancien vice-président Joe Biden a remporté la Maison Blanche selon plusieurs médias, après avoir renversé suffisamment d’États du Haut-Midwest et de Sun Belt de la carte 2016 de Trump. Le goût légèrement astringent, cependant, est le Sénat. Les démocrates sont sur le point de forcer deux écoulements en Géorgie qui décideront probablement du contrôle du Sénat et, avec lui, d’une voie vers une législation climatique plus agressive. Absent de ces sièges, que laisse Biden dans une position d’utiliser le pouvoir de la plume et du pouvoir exécutif pour faire ce qu’il peut pour préserver une planète habitable.

Les États-Unis n’ont jamais eu de président pour le climat, mais Joe Biden est sur le point d’être le premier. C’est un rôle qu’il a dû devenir petit à petit. Son discours de clôture, largement conduit par militants pour le climat implacables, axé sur la crise climatique. Ils, ainsi que des candidats à la présidentielle aux primaires démocrates allant du gouverneur de Washington Jay Inslee aux sénateurs Bernie Sanders et Elizabeth Warren, ont placé le changement climatique au centre du discours politique. Tout comme le climat lui-même, avec un crescendo de catastrophes contre nature qu’il est devenu impossible d’ignorer.

Pourtant, malgré tous ces efforts et les préoccupations des électeurs, le résultat final des élections de 2020 est pas une approbation retentissante des États-Unis poursuivant des politiques indispensables pour décarboner rapidement et garantir une place dans l’économie du 21e siècle. L’agressivité de son programme dépendra en grande partie de la pression continue des militants sur Biden pour qu’il fasse ce qu’il peut et sur le grand public pour comprendre la gravité de la situation.

Biden’s première tentative de plan climat était médiocre, bien qu’à des années-lumière au-delà de tout ce qui a été vu dans n’importe quelle course présidentielle précédente. Mais en raison de décennies d’inaction, plus d’ambition que jamais est nécessaire. Il y a des preuves que Biden a entendu les appels d’activistes et de scientifiques. Il a dit le changement climatique est le «problème numéro un auquel l’humanité est confrontée». Et il a publié un deuxième plan plus agressif pour décarboner le réseau électrique américain d’ici 2035 et verser 2 billions de dollars plus de quatre ans dans la modernisation des infrastructures respectueuses du climat, des emplois propres et la justice environnementale. C’est loin du Green New Deal et du rival principal présidentiel de 16 billions de dollars que Sanders a engagé, et il ne viendrait pas près à décarboner les États-Unis assez rapidement pour maintenir le réchauffement à moins de 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) des niveaux préindustriels, un degré de réchauffement qui dépasserait essentiellement engagerait le monde dans de graves souffrances.

Mais toute dépense pour ce plan pourrait dépendre du Sénat. Si les démocrates remportaient les courses en Géorgie, cela bloquerait le contrôle du Sénat et la voie vers des réformes structurelles majeures. Le chef de la minorité au Sénat Chuck Schumer a déclaré à la journaliste Ananda Giridharadas ce «grand programme climatique fort et agressif qui prend en compte les travailleurs, prend en compte l’injustice raciale» ferait partie des 100 premiers jours à la FDR pour les démocrates s’ils avaient un contrôle unifié du Congrès et de la Maison Blanche. Et les démocrates ont passé une bonne partie des deux dernières années plans de fabrication ils pourraient se retirer de l’étagère.

Si les républicains gardent le contrôle du Sénat, les perspectives d’une planète habitable (ou du moins les États-Unis n’étant pas un paria climatique) s’assombrissent considérablement. C’est parce que le financement de toute nouvelle initiative climatique nécessiterait la coopération du chef de la majorité au Sénat et de la «faucheuse» autoproclamée de Mitch McConnell.
C’est l’homme qui a dit dans les semaines précédant la mi-mandat de 2010 que «la chose la plus importante que nous souhaitons accomplir est que le président Obama soit un président pour un mandat». Il a également présidé un Sénat qui a ignoré les plans de secours contre les coronavirus pendant des mois tout en se précipitant pour confirmer Amy Coney Barrett à la Cour suprême avec Trump au pouvoir. Compte tenu des preuves, les chances qu’il accepte un programme de dépenses qui met de côté des billions de dollars pour une reprise solide et verte sont abyssales.

Cela dit, Biden peut toujours concrétiser certaines parties de son programme climatique. Rejoindre l’Accord de Paris est un effort minimal dans lequel il s’est engagé, et il est remarquable qu’il tweeté ce serait une politique du premier jour même si les votes étaient toujours comptés. Il pourrait – et doit – aller plus loin au niveau international, et c’est quelque chose qu’il pourrait faire sans l’approbation du Congrès. Le «personnel est politique», souvent répété, est vrai, et nous devrons donc voir si Biden nomme des champions du climat pour des rôles clés dans son cabinet et dans tout le gouvernement. Interdire l’extraction de pétrole et de gaz sur les terres fédérales, éliminer les retours en arrière de Trump, mettre en œuvre des règles de pollution plus strictes et utiliser les politiques d’approvisionnement fédérales pour écologiser les chaînes d’approvisionnement à travers le monde sont également des mesures tout à fait réalisables que son administration peut prendre dès le premier jour.

Cela nécessitera une pression extérieure soutenue sur son administration ainsi que sur les tribunaux, qui ont été remplis de candidats conservateurs de Trump. Ces groupes extérieurs comme le mouvement Sunrise et les adolescents se mobilisent pour leur avenir avoir le soutien du public pour leurs objectifs, mais les résultats mitigés de cette élection montrent qu’il reste encore beaucoup à faire pour que tout le monde comprenne les enjeux.

Écrire dans le mouvement Sunrise Gagner un Green New Deal, Waleed Shaheed Girgenti, de Justice Democrats, décrit le défi à venir comme un défi qui «exigera un langage, des idées et des coalitions qui ne peuvent pas être récupérés, prêts à l’emploi, du passé.

Construire cette nouvelle coalition et créer quelque chose de nouveau et de durable, voilà où sera le travail. Il semble tout à fait absurde que nous ayons dû attendre si longtemps le sort de la planète pour faire même ce petit pas vers le centre de la scène à Washington, DC, ou le fait que eIl y a encore des batailles à mener.

À l’heure actuelle, la victoire de Biden est un avant-goût éphémère d’air frais. Le combat au-dessus de l’eau ne fait que commencer.