Les théories du complot peuvent diviser une nation et mettre des vies en péril. L’année écoulée en Amérique a enseigné cela à beaucoup d’entre nous. Cela nous a également appris que la pensée conspiratrice peut déchirer les familles. Lorsque les membres de la famille ne peuvent même pas s’entendre sur des faits de base – comme, oui, la Terre est ronde – comment peuvent-ils communiquer, et encore moins s’entendre? Pas facilement. Mais il existe des moyens de combler le fossé. Et cela ne commence pas par les appeler.

«Habituellement, je dis quelque chose de désobligeant comme« oh c’est fou »ou« Oh mon Dieu, comment peux-tu croire ça? C’est tellement ignorant »n’est pas une bonne façon d’aborder cela», déclare le Dr Barna Donovan, directrice du département de communication et d’études des médias à l’Université Saint-Pierre, qui est une experte reconnue des théories du complot. «Plutôt, demandez-leur ‘eh bien, pourquoi croyez-vous cela? Comment avez-vous formé ces opinions? Quelle est la source de cette information actuellement et est-elle digne de confiance? »

En d’autres termes, la réfutation est un moyen de mettre fin à la conversation. Posez plutôt des questions et encouragez davantage de conversations. Prendre le temps de comprendre d’où viennent les croyances d’une personne peut être l’occasion de lui enseigner l’éducation aux médias et de se protéger de telles croyances à l’avenir. Pour toute personne ayant un membre de la famille conspirateur, cela peut sembler optimiste, mais il est prouvé que l’approche fonctionne. Selon un Etude 2017 sur 397 adultes, les chercheurs ont constaté que «une meilleure connaissance des médias d’information prédisait une probabilité plus faible d’approbation de la théorie du complot, même pour les théories du complot qui s’alignaient sur leur idéologie politique».

Bien sûr, poser des questions n’est que la première étape pour essayer d’ouvrir les membres de votre famille conspiratrice aux faits. «Tout cela est un long processus», dit Donovan et elle a quelques idées qui pourraient aider les membres de la famille à réconcilier leurs croyances – et à annuler les complots.

Merci pour les commentaires!

Je voulais commencer par vous demander comment vous définiriez ce qu’est une «théorie du complot». Comment pouvons-nous le définir de manière à pouvoir l’identifier lorsque notre enfant ou un membre de la famille y croit?

La définition générale que je donnerais est que c’est une accusation d’un complot très large et complexe par une organisation cachée qui est si puissante et qu’elle peut contrôler tous les grands événements mondiaux.

Qu’entendez-vous par caché? Pouvez-vous en donner un exemple?

Donc, généralement, les théoriciens du complot prétendent que des organisations visibles comme la CIA dont nous savons qu’elles font des choses dans les coulisses qui leur donnent du pouvoir. Donc, essentiellement, rien au monde ne se produit par hasard. Qu’il y a une sorte de cabale qui opère dans les coulisses. Ainsi, une véritable théorie du complot suppose que même si vous avez des organisations visibles comme le gouvernement pour les forces de l’ordre, il y a une cabale cachée dans les coulisses qui les contrôle.

Qu’est-ce qu’une théorie du complot qui la rend si crédible pour de nombreuses personnes?

Les théories du complot aident à mettre de l’ordre dans un monde très déroutant. Pour beaucoup de gens, il sera très dérangeant et très effrayant de penser qu’il peut y avoir autant d’erreurs commises. C’est beaucoup plus réconfortant d’y penser que de dire qu’il n’y a pas de raisons à toutes les calamités du monde, que si vous creusez assez profondément, si vous assemblez les pièces, vous pouvez déchiffrer les codes. Ils donnent l’espoir que vous pourrez démasquer cette conspiration et mettre de l’ordre dans le monde. Je pense que nous vivons dans un monde très compliqué géré par beaucoup de technologies dont les gens ne comprennent tout simplement pas comment cela fonctionne. Je veux dire, la plupart d’entre nous sont branchés sur nos téléphones, nos ordinateurs et nos tables 24 heures sur 24. Ils nous fournissent des informations infinies sur un monde complexe. Je pense que les gens recherchent des explications claires sur les raisons pour lesquelles les choses se passent, qu’il y a quelqu’un en charge ou que quelqu’un contrôle les choses.

À quoi pense ma famille quand elle y croit? Cela me semble fou.

Cela peut simplement donner aux gens un sentiment de supériorité. C’est comme une très bonne stimulation de l’ego de croire en une théorie du complot. Comme je suis plus conscient que mes amis ou que ma famille que je suis capable d’aller chercher les petits indices que les autres ne peuvent pas saisir.

Diriez-vous que la technologie a joué un rôle ou pensez-vous que nous avons toujours été susceptibles de croire aux théories du complot et qu’elles ont toujours existé à ce titre?

Oh, bien sûr. Ils ont toujours existé. La technologie a simplement donné un coup de pouce supplémentaire, mais vous avez des théories du complot qui remontent essentiellement à ce que les gens vivaient en société. Cela fait partie de la nature humaine de se demander si mes problèmes sont causés par quelqu’un d’autre exprès, quelqu’un que je ne peux pas voir. Mais ensuite, lorsque vous arrivez à l’ère d’Internet et des médias sociaux, cela permet à tant de personnes d’accéder facilement aux théories. Et cela donne à tant de gens, en particulier les jeunes, comme les enfants, un accès facile.

WQue diriez-vous si quelqu’un dans votre famille – qu’il soit plus âgé ou plus jeune comme une nièce ou un neveu – croyait aux théories du complot, essayez-vous de lui en parler? Et si oui, quelle approche utiliseriez-vous?

Dire généralement quelque chose de désobligeant comme «oh c’est fou» ou «Oh mon Dieu, comment peux-tu croire ça? C’est tellement ignorant »n’est pas une bonne façon d’aborder cela. La meilleure approche consiste plutôt à leur demander «eh bien, pourquoi croyez-vous cela? Comment avez-vous formé ces opinions? Quelle est la source de cette information actuellement et est-elle digne de confiance? » Je leur demanderais ensuite de vérifier leur source et d’expliquer que n’importe qui peut aller créer une page Web et y mettre tout ce qu’il veut. Je veux dire, vous avez des pages Web prétendant que, vous savez, chaque leader mondial est un lézard extraterrestre. N’importe qui peut mettre n’importe quoi. Vérifiez également si quelque chose a été sorti de son contexte. Comme s’il y avait quelques petites citations de quelqu’un de célèbre, il se peut qu’il ait dit ces mots dans un contexte différent.

Ok, alors faites preuve d’empathie et essayez de comprendre d’où ils viennent en posant des questions ouvertes sans jugement. Ensuite, utilisez-le comme moment d’enseignement. Et alors?

Ce serait le moment où vous leur dites que les informations qu’ils ont entendues sont inexactes et leur donnez des conseils comme comment vérifier eux-mêmes les informations en ligne. Comme s’ils regardaient une source, la source dit-elle que chaque chose est une conspiration? En profitent-ils? Comment pouvez-vous leur faire confiance alors? Si ces personnes vendent d’autres produits, comme des volumes de leur livre auto-publié, elles obtiennent une audience et en profitent.

Cela va probablement être un long processus, non? Puis-je faire cela en une seule séance? Puis-je faire asseoir mon enfant et avoir une conversation, puis avoir confiance qu’il a fini de croire aux complots?

Malheureusement, cela prendrait du temps. Les gens aiment s’accrocher à leurs croyances et n’aiment pas être contredits. Il y a la théorie psychologique de la dissonance cognitive qu’une fois que nous pensons que nous avons compris le monde, puis que nous avons un monde de vous, nous aimons éviter toute sorte d’informations contradictoires. Ce serait donc un processus continu et c’est difficile à faire, car vous ne savez pas si vous pouvez les forcer à le faire. Alors disons que si vous êtes assis autour d’un dîner de Thanksgiving, un oncle fou vous raconte une théorie du complot. Je ne peux pas aller fouetter la tablette sur-le-champ.

Bon, alors ce serait un moment pour comprendre d’où il vient.

Oui et ce que vous pouvez probablement dire, c’est qu’il est très important que nous connaissions la vérité sur des choses très complexes et dangereuses dans le monde, mais il y a beaucoup de gens sans scrupules dans le monde. Je peux reconnaître que le croyant au complot se considère comme des penseurs critiques. Ils vont dire que je critique les sources d’information, c’est pourquoi je ne crois pas aux grandes sources médiatiques. Vous devez leur rappeler que c’est formidable qu’ils soient un penseur critique, mais vous devez être critique de chaque source. Donc, comme vous l’avez dit, tout cela est un long processus et cela doit peut-être être en mesure de faire le travail pour pouvoir séparer la vérité de la fiction des théoriciens du complot.

À quel moment devons-nous demander une aide professionnelle?

jeS’il semble que cela arrive au point qu’ils pourraient être une menace pour eux-mêmes ou pour les autres, alors j’irais chercher une sorte de counselling, vous savez, si quelqu’un a un comportement destructeur. Et c’est difficile à faire parce que disons que si quelqu’un ne veut pas porter de masque pour le moment, parce que la théorie du complot leur a dit que COVID-19 est un canular, vous ne pouvez pas le forcer à faire quoi que ce soit. Vous pouvez essayer de leur donner des exercices de réflexion critique et s’ils ne sont pas disposés à le faire et qu’ils viennent chez vous sans protection, alors je les couperais de la famille parce que ce qu’ils font est dangereux. Je suggérerais qu’ils demandent de l’aide, mais il est difficile de forcer quelqu’un à le faire, alors à ce stade, je me protégerais simplement.