Alors que la pandémie a provoqué la fermeture temporaire de milliers de petites entreprises ou obturateur pour de bon, la disparition du café du coin signifie plus qu’une perte de salaire.

Cela représente également une perte collective de créativité.

Les chercheurs ont montré comment la pensée créative peut être cultivée par des habitudes simples comme exercice, dormir et en train de lire. Mais un autre catalyseur Ce sont des interactions imprévues avec des amis proches, des connaissances occasionnelles et de parfaits inconnus. Avec la fermeture des cafés – sans parler d’endroits comme les bars, les bibliothèques, les gymnases et les musées – ces opportunités disparaissent.

Cet article est republié à partir de La conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original, par Korydon Smith professeur d’architecture à la Université de Buffalo et un directeur associé de Global Health Equity; Kelly Hayes McAlonie, professeur adjoint d’architecture à la Université de Buffalo, et Rebecca Rotundo, Directeur associé de la conception pédagogique au Université de Buffalo.

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Bien entendu, toutes les rencontres fortuites ne débouchent pas sur des idées brillantes. Pourtant, alors que nous rebondissons d’un endroit à l’autre, chaque brève rencontre sociale plante une petite graine qui peut se transformer en une nouvelle idée ou inspiration.

En ratant des rencontres et des observations fortuites qui piquent notre curiosité et secouent « a-ha! » les moments, les nouvelles idées, grandes et petites, ne sont pas découvertes.

Ce n’est pas la caféine, ce sont les gens

Les artistes, romanciers et scientifiques célèbres sont souvent perçus comme si leurs idées et leurs travaux venaient d’un esprit singulier. Mais cela est trompeur. Les idées des poètes, mathématiciens ou théologiens, même les plus reclus, font partie de conversations plus larges entre pairs ou sont des réactions et des réponses au monde.

Comme l’écrivait l’auteur Steven Johnson dans «D’où viennent les bonnes idées»,« L’astuce pour avoir de bonnes idées est de ne pas rester dans un isolement glorieux et d’essayer d’avoir de grandes pensées. » Au lieu de cela, il recommande que nous «allions nous promener», «adoptions le hasard» et «fréquentions les cafés et autres réseaux de liquides».

Tout comme les écrivains indépendants d’aujourd’hui pourraient utiliser les cafés comme deuxième bureau, ce sont les thé et cafés de Londres au 18ème siècle qui ont stimulé le Siècle des Lumières. À l’époque, comme maintenant, les gens savaient intuitivement qu’ils étaient «plus productifs ou plus créatif lorsque vous travaillez dans des cafés », selon David Burkus, auteur de« The Myths of Creativity ». Comme le montre la recherche, ce n’est pas la caféine; ce sont les gens. Être simplement entouré d’autres personnes qui travaillent peut nous motiver à faire de même.

En d’autres termes, la créativité est sociale.

C’est aussi contextuel. L’environnement bâti joue un rôle caché mais crucial. Des chercheurs en architecture au Royaume-Uni, par exemple, ont constaté que la conception de la classe a un impact sur la vitesse à laquelle les élèves apprennent. Ils ont constaté que les éléments de la classe, comme le mobilier et l’éclairage, ont autant d’impact sur l’apprentissage que les enseignants. Des aspects similaires de la conception de café peuvent améliorer la créativité.

Concevoir pour la créativité

Les bâtiments influencent un large éventail de fonctions humaines. La température et l’humidité, par exemple, affectent notre capacité de concentration. La lumière du jour est positivement liée à la productivité, à la gestion du stress et aux fonctions immunitaires. Et la qualité de l’air, déterminée par les systèmes CVC ainsi que par la composition chimique des meubles et des matériaux intérieurs comme la moquette, affecte à la fois la santé respiratoire et mentale. La conception architecturale a même été liée au bonheur.

De même, un café bien conçu peut faciliter la créativité – où les frictions imprévues entre les gens peuvent déclencher des étincelles d’innovation.

Deux cafés nouvellement achevés, le Café kilogramme en Indonésie et Café aux chats de Buckminster à Buffalo, New York, ont été conçus avec ce type d’interactivité à l’esprit.

Chacun a des dispositions horizontales ouvertes qui encouragent réellement la congestion, ce qui favorise les rencontres fortuites. Le mobilier léger et géométrique permet aux occupants de réorganiser les sièges et d’accueillir des groupes de différentes tailles, par exemple lorsqu’un ami arrive de façon inattendue. Il y a des vues à l’extérieur, qui favorisent le calme et offrir plus de possibilités de rêverie. Et il y a un niveau de bruit ambiant modéré – ni trop élevé ni trop faible – qui induit disfluence cognitive, un état de réflexion profonde et réfléchie.

Restaurer l’âme du café

Bien sûr, tous les cafés n’ont pas fermé. De nombreux magasins ont une capacité réduite de places assises à l’intérieur, des clients limités aux places à l’extérieur ou ont des services restreints à emporter uniquement pour rester ouverts. Tous ont été confrontés à la difficile tâche de mettre en œuvre des garanties tout en préservant l’atmosphère de leurs établissements. Certains éléments de conception, comme l’éclairage, peuvent facilement être conservés au milieu de la distanciation sociale et d’autres mesures de sécurité. D’autres, comme les sièges mobiles pour la collaboration, sont plus difficiles à réaliser en toute sécurité.

Si ces ajustements permettent aux entreprises de rester ouvertes et d’assurer la sécurité des clients, ils sapent les espaces de leur âme.

Philosophe Michel de Certeau a dit que les espaces que nous occupons sont une toile de fond sur laquelle se produisent «l’ensemble des possibilités» et «l’improvisation» de la vie quotidienne.

Lorsque la vie sociale passe pleinement au domaine numérique, ces opportunités deviennent limitées. Les conversations deviennent pré-arrangées, tandis que les discussions secondaires qui ont lieu avant ou après une réunion ou un événement ont été annulées. Dans les visioconférences, les participants parlent à toute la salle ou à personne.

Pour les propriétaires de cafés, les employés et les clients, l’ère post-pandémique ne peut pas venir assez tôt. Après tout, alors que les clients s’arrêtent ostensiblement dans leur café local pour une bouffée de caféine, le véritable attrait de l’endroit est dans son esprit haptique et trépidant.