Nous avons réussi le solstice d’hiver, et les jours s’allongent enfin – mais pas de beaucoup. Les nuits sont encore longues et il fait encore noir… quelques minutes après le déjeuner. Si le soleil qui se couche à 17 h vous a couché, vous n’êtes pas seul. La dépression et l’anxiété ont tendance à augmenter en hiver, car font des cas de trouble affectif saisonnier (TAS), appelé cliniquement trouble dépressif majeur avec effet saisonnier. Le trouble s’accompagne des mêmes symptômes que la dépression régulière, mais présente un schéma saisonnier.

On pense que le SAD est en partie causé par moins d’heures de lumière du jour. «Il existe de nombreuses preuves disponibles qui suggèrent que la lumière du soleil est responsable du maintien… d’un neurotransmetteur, la sérotonine, dans notre cerveau, et une hormone appelée mélatonine dans notre corps», dit Dr Priyanka, psychiatre et directeur médical du cabinet basé à Los Angeles Psychiatrie communautaire. Alors que la dépression régulière peut être causée par plusieurs types différents de déséquilibres chimiques, la dépression saisonnière est associée à de faibles niveaux de sérotonine, qui est stimulée par la mélatonine. «Ces deux produits chimiques interagissent pour maintenir le rythme circadien. Quand il y a moins de lumière solaire disponible, il y a un déséquilibre et cela commence à interférer avec le rythme circadien.

Comment fonctionnent les lampes SAD

Heureusement, la première ligne de traitement du TAS est simple, relativement peu coûteuse et peut être effectuée à domicile. Les boîtes de luminothérapie (essentiellement des lampes très lumineuses) peuvent imiter la lumière du soleil, indiquant au corps de produire de la sérotonine. Une étude a révélé que s’asseoir devant une boîte de luminothérapie, également connue sous le nom de lampe solaire ou lampe SAD, avec 6000 lux (une métrique qui fait référence à la quantité de lumière tombant sur une surface) pendant 1,5 heure par jour pendant trois semaines les personnes en rémission de la dépression saisonnière. Mais le Dr Priyanka recommande de choisir une lampe qui fournit 10 000 lux de lumière, qui imite la lumière du soleil et pourrait fournir les mêmes résultats en aussi peu que 30 minutes. Quelques recherches indique que les personnes pourraient réagir dans les quelques jours suivant le traitement. (Notez que passer 30 minutes à l’extérieur produirait des effets similaires, sinon meilleurs, mais lorsque ce n’est pas une option, les boîtes de luminothérapie sont une bonne alternative.)

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Étant donné que la sérotonine a tendance à être la plus faible le matin, il est préférable d’utiliser une boîte de luminothérapie quelques heures après le réveil. Cela peut aider à compenser la baisse quotidienne de sérotonine et à réguler le rythme circadien. La recommandation générale est de s’asseoir à 1 à 2 pieds de distance, mais plus la surface de la lumière est grande, plus vous avez de marge de manœuvre. (Les lampes d’au moins 1 pied sur 1,5 pied fonctionnent le mieux, selon recherche par l’Institut national de la santé mentale.) C’est une bonne idée de choisir une lampe qui bloque les rayons UV, qui peuvent endommager la peau.

Les lampes SAD ne sont pas seulement pour SAD

Bien que la luminothérapie soit conçue pour traiter les personnes ayant de faibles niveaux de sérotonine, le Dr Priyanka dit qu’il est probable que même les personnes atteintes de maladies moins graves, qui sentent qu’elles ne fonctionnent pas aussi bien en hiver, puissent en bénéficier. Cependant, certaines personnes devraient d’abord consulter un médecin. «Toute personne sensible au trouble bipolaire ne doit pas utiliser [a SAD lamp]. L’augmentation de la sérotonine peut provoquer un basculement vers la manie et rendre l’humeur instable. Et quiconque prend des agents sérotoninergiques, comme des antidépresseurs, doit absolument en discuter avec son médecin, car il existe un syndrome appelé syndrome sérotoninergique… et cela peut être très grave », dit DeSilva.

Bien que la luminothérapie soit la première ligne de défense contre le SAD, un soutien supplémentaire est toujours une bonne idée. «Tout le monde se débat avec son humeur à un moment donné de sa vie», dit DeSilva. «Plus vous disposez d’outils et de soutien, plus la lutte peut être facile. J’encourage vraiment les gens, même s’ils vont utiliser cette lumière, à appeler également un thérapeute ou un psychiatre ou votre fournisseur de soins primaires pour obtenir du soutien.

Les meilleures lampes solaires pour SAD

Cette lampe a une large surface, un support réglable qui vous permet de l’incliner et deux réglages d’éclairage. Ses ampoules puissantes prétendent fournir les 10000 lux de lumière recommandés même à un pied de distance, et il bloque 99% de la lumière UV.

Très similaire à celle ci-dessus, cette lampe est grande, lumineuse et réglable. Mais comme il s’agit d’un modèle plus ancien, c’est 20 $ moins cher.

Ce modèle a des dimensions et une luminosité similaires à celles ci-dessus mais dans un format beaucoup plus élégant. Il filtre la lumière ultraviolette et délivre 10 000 lux encore plus loin, à 14 pouces de distance.

Cette lampe compacte se replie comme un livre, ce qui la rend beaucoup plus portable, pour ne pas dire peu coûteuse. Il est un peu plus petit que la taille recommandée, avec une hauteur de seulement 8,5 pouces, mais avec deux panneaux de 11 pouces de large, c’est toujours l’un des plus grands modèles du marché. Il dispose également d’une minuterie de 30 minutes, ce qui permet de savoir facilement quand vous avez suffisamment de lumière.

Avec un cadre en bois neutre, ce modèle est la rare boîte à lumière qui n’est pas une horreur. Il est également plus petit, mais toujours assez large. Soyez juste conscient de la proximité avec laquelle vous vous y assoyez.

Cette lampe est également plus petite que le diamètre recommandé, mais sa conception est moins intrusive, ce qui signifie que vous serez plus susceptible de l’utiliser. Il prend à peu près la même quantité d’espace qu’une lampe de table et sert également de réveil et de chargeur sans fil. De plus, il est étonnamment abordable par rapport aux autres modèles. La chose importante à considérer avec les petites lampes de luminothérapie est que vous devez vous en rapprocher pour obtenir les mêmes effets.

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