CenturyLink et Frontier n’ont pas respecté la date limite de la FCC pour le déploiement du haut débit en milieu rural

En tant que membre de Subventions de phase II du Connect America Fund en 2015, la FCC a accordé à CenturyLink et à Frontier un total combiné de 789,1 millions de dollars en fonds fédéraux pour étendre les services à large bande aux Américains ruraux. Le 31 décembre était la date limite pour CenturyLink pour déployer le haut débit 10Mbps / 1Mbps à 1,17 million de foyers et entreprises dans 33 États, tandis que Frontier devait étendre ses services haut débit à 659 587 foyers et entreprises dans 28 États. Les deux entreprises n’ont pas réussi, encore une fois, à respecter leurs délais de déploiement du haut débit.

Tel que rapporté par Ars Technica, CenturyLink et Frontier ont encore un an pour terminer leurs déploiements respectifs, selon les stipulations de subvention de la FCC. Si les FAI échouent à nouveau, l’Universal Service Administrative Co. (USAC), qui est régie par la FCC, récupère l’argent – plus les intérêts. Fondamentalement, si CenturyLink ou Frontier n’achèvent pas le déploiement d’ici la fin de 2021, le gouvernement va reprendre plus d’argent que ce qu’il a donné à l’une de ces entreprises pour déployer le haut débit dans des zones qui restent non desservies.

Frontier a dit dans son dépôt que l’entreprise n’a pas été en mesure de terminer son déploiement à temps car elle a été touchée par la pandémie de covid-19. Le dépôt indique que le déploiement n’est pas terminé en Alabama, Arizona, Californie, Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, Nouveau-Mexique, New York, Ohio, Texas, Utah, Wisconsin et Virginie-Occidentale.

«Les progrès de la construction ont été quelque peu affectés par les défis sans précédent de la construction de haut débit en milieu rural causés par la pandémie de covid-19. Plus précisément, bien que les employés et les équipes de construction de Frontier aient poursuivi leur travail pour déployer le haut débit dans les zones non desservies aussi rapidement que possible tout au long de la pandémie, les fermetures à l’échelle de l’État, les verrouillages des gouvernements locaux, les couvre-feux, les fermetures de bureaux d’État et les fermetures d’hôtels et d’entreprises ont présenté des obstacles extraordinaires à la réalisation de l’année. mettre fin aux objectifs de déploiement. »

CenturyLink a noté dans son dépôt FCC qu’il n’a pas atteint son quota de déploiement haut débit dans l’Arkansas, l’Arizona, le Colorado, l’Idaho, l’Illinois, l’Indiana, l’Iowa, le Kansas, la Louisiane, le Michigan, le Minnesota, le Missouri, le Montana, le Nebraska, le Nouveau-Mexique, le Dakota du Nord, l’Ohio, l’Oregon, le Dakota du Sud , Utah, Virginie, Washington et Wisconsin. L’entreprise n’a pas expliqué pourquoi.

Les deux sociétés ont également manqué à leurs obligations de déploiement l’année dernière, et Frontier a déposé son bilan en vertu du chapitre 11. Les deux entreprises ont également reçu une deuxième série de subventions pour le Enchères de la phase 1 du Fonds d’opportunités numériques en milieu rural de FAC le mois dernier. CenturyLink a reçu 262,4 millions de dollars et Frontier 370,9 millions de dollars répartis sur les 10 prochaines années.

Ainsi, même si les deux entreprises ne respectent pas les obligations initiales de leur subvention de 2015 et doivent redonner de l’argent au gouvernement, le gouvernement va toujours leur donner plus d’argent pour continuer à déployer le haut débit en Amérique rurale. Pas vraiment une punition.