Les Américains boivent. Plus de la moitié des adultes le font avec une grande régularité. En période de stress, ils boivent plus – les ventes d’alcool ont augmenté de 26% au premier semestre 2020, selon le groupe Neilson. Pourquoi? Parce que l’alcool nous détend. C’est une récompense.

Jim Harrison, le célèbre auteur de Légendes d’automne et un buveur tout aussi célèbre a dit un jour: «Si vous passez vos journées derrière une pelle ou dans un bureau à grincer des dents mentales, l’alcool est le rite de passage à votre temps libre, le reste de votre vie qui se déroule lorsque vous ne gagnez pas votre vie, les soirées et les week-ends consacrés à la poursuite du bonheur, conformément à la Constitution. Il a également dit, dans une contradiction flagrante, «la vie est si courte que vous voulez vous en souvenir de tout, bon et mauvais.

Pourquoi nous buvons

Les adultes boivent. Pour le meilleur et pour le pire. Et beaucoup de ces adultes se trouvent être des parents qui ne sont certainement pas à l’abri de faire plus de recul à l’ère du COVID. Une enquête récente menée par des chercheurs de l’Université du Maryland et de l’Université John Hopkins a révélé que les parents d’enfants apprenant à distance en raison du COVID étaient plus stressés que la normale et buvaient 7 verres de plus par semaine que leur moyenne pré-COVID.

Je comprends totalement cela. J’ai passé une grande partie de mars et avril à attendre l’heure appropriée pour mettre de la vodka dans un verre et essayer d’oublier l’horreur des réunions Zoom à l’école élémentaire. Le résultat de ma boisson nocturne était un relâchement brumeux qui se manifestait à la fois par une maladresse et une frustration occasionnelle incontrôlée. Donc, je serais plus enclin à jouer avec mes garçons mais aussi plus susceptible d’aboyer quand ils m’énervaient.

Je n’étais pas blottie. Et je soupçonne que l’ivresse pure et simple en présence d’un enfant est assez rare pour la plupart des parents. Nous ne vivons plus dans les années 1960, après tout. Pourtant, beaucoup d’enfants, y compris le mien, ont regardé les parents renverser des euphémismes comme «boissons pour adultes» ou «jus de maman». Il n’y a aucune raison d’en faire une question morale. Mais une exploration rationnelle des enjeux relativement faibles de la consommation de fin de journée visible par les enfants pourrait nous aider à trouver différentes stratégies pour faire face aux ambiguïtés de notre moment historique actuel.

Ce que les enfants voient

Lorsque vous pensez à l’alcool et aux enfants, vous ne considérez pas vraiment l’alcool ou l’alcoolisme, mais la perception des enfants. Que voient-ils et qu’en pensent-ils?

Quand nous buvons, nos enfants le remarquent. Il n’y a pas moyen de contourner cela. Papa craque quelques bières et tout à coup il est par terre prêt à se battre ou à laisser tomber de mauvais jeux de mots à table. Tout n’est pas mal, bien sûr, mais les enfants le remarquent, et lorsque les enfants voient leurs parents boire régulièrement, l’alcool se normalise et les risques liés à la consommation d’alcool deviennent difficiles à comprendre pour les enfants.

Les choses se compliquent un peu plus lorsque le jeu devient bâclé. Les enfants peuvent profiter de l’haleine arrosée et de la bêtise peu commune. Quelques verres et il est facile de s’oublier. Je sais que j’ai apporté trop d’enthousiasme alimenté par l’alcool dans une session de lutte ou deux. Les accidents innocents lorsque papa est à deux verres peuvent être difficiles à négocier. Entre un gamin qui a été désolé dans la mêlée et les douleurs de la culpabilité parentale, il n’est pas rare que le jeu se termine trop rapidement. Pourquoi un enfant ne commencerait-il pas à associer les odeurs et les actions d’un parent éméché à un peu d’incertitude?

Ce que dit la science

Les preuves se sont accumulées selon lesquelles les habitudes de consommation non examinées des parents influencent la consommation et l’abus d’alcool chez les adolescents. Les parents qui boivent sont plus susceptibles d’avoir des enfants qui choisissent de boire lorsque l’occasion se présente. Et plus les enfants commencent à boire tôt, plus les problèmes peuvent survenir, en particulier parce que le cerveau des jeunes continue de se développer. La partie du cerveau qui les aide à se contrôler n’est pas complètement développée, ce qui leur permet de tomber plus facilement dans des schémas de toxicomanie.

C’est pourquoi offrir des «gorgées» de boissons aux enfants (que ce soit de la bière ou du vin) est un non-non absolu. Il n’y a pas de moyen plus facile de convaincre un enfant que l’alcool est complètement inoffensif que de lui offrir un goût. Une étude australienne de 2018 a révélé que 81% des adolescents qui ont reçu de l’alcool de la part de leurs parents et de non-parents ont déclaré des comportements de consommation excessive d’alcool.

«Aucune étude ne soutient l’opinion selon laquelle les parents qui donnent de l’alcool à leurs enfants réduisent, modèrent ou influencent positivement leurs habitudes de consommation – bien au contraire», a déclaré le co-auteur de l’étude Richard Mattick, de l’Université de New South Wales à Fatherly. dans un article de 2018. «Il n’y a rien dans la littérature qui suggère que ces parents qui pensent faire la bonne chose obtiennent un résultat positif.»

Cela dit, la probabilité qu’un enfant commence à boire, indépendamment des habitudes de consommation des parents, est modérée par les parents qui parlent d’alcool à leur enfant. Lorsque les parents ont des règles sur la consommation d’alcool et ont des conversations honnêtes sur le danger de l’alcool, les résultats sont bien meilleurs. Malheureusement, le plus gros problème pour les parents qui boivent régulièrement devant leurs enfants est que lorsqu’ils ont des règles strictes et parlent des dangers de l’alcool, cela les place dans un hypocrite «faire comme je dis pas comme je fais » situation.

Faire face à la modélisation

Il y a donc un peu de déconnexion ici. Boire soulage apparemment la tension de la parentalité dans une pandémie tout en exposant simultanément nos enfants aux dangers de l’alcool. Donc que fais-tu? Ma décision a été d’arrêter de boire (à nouveau). Je voulais juste ne pas accorder autant d’attention à la quantité que je buvais et à ce que mes enfants apprenaient de ma consommation d’alcool, mais ce ne sera pas une solution viable pour tout le monde. Je comprends tout à fait cela. Encore une fois, ce n’est pas une question morale.

Il pourrait être utile de voir pourquoi cette boisson quotidienne est si agréable. Bien sûr, vous vous libérez de l’alcool, mais il y a plus que cela. Un verre aide à séparer votre journée. Il sert de point de démarcation entre le travail et les loisirs. Il y a aussi une riche entrée sensorielle. Vous craquez la bière et entendez le pétillement, ou inclinez la bouteille et entendez le glug glug de vin ou de whisky. Vous inhalez l’arôme de l’alcool et vous êtes obligé de trouver un endroit confortable où vous pourrez siroter et respirer et siroter en répétition apaisante.

Arrêtez de boire, prenez un hamac

Quand j’ai choisi d’arrêter de boire, je me suis encore retrouvé dans le besoin d’une sorte de transition vers les temps morts – quelque chose pour favoriser la relaxation tout en étant une activité résolument non professionnelle. La réponse est venue sous la forme d’une élingue en nylon, accrochée entre les arbres de mon jardin. J’ai remplacé la boisson par le swing facile du hamac.

Certains pourraient ne pas croire qu’un hamac ne pourrait pas rivaliser avec une IPA croustillante en termes de pure détente et de joie. Ils auraient tort. Voici les principales raisons pour lesquelles:

Un hamac est spécialement conçu pour le relâchement. Il y a très peu d’activités productives qui peuvent avoir lieu dans un hamac. Vous pouvez y lire. Vous pouvez y faire une sieste. Vous ne pouvez pas vraiment vous y asseoir. Peut-être pourriez-vous y tricoter ou écrire un journal, mais pourquoi?

Un bon hamac est un câlin sous le déguisement peu convaincant d’un ameublement. Il doit bercer le corps et se conformer aux courbes d’une personne.

Vous ne pouvez pas entrer dans un hamac sans qu’il se balance d’avant en arrière. Vous savez, comment font les berceaux? Et c’est un peu le point. Utilisez le balancement pour mesurer et marquer vos respirations et vous avez un aller simple pour la ville de méditation.

Un hamac vous fait lever les yeux. Le ciel ou la canopée des arbres sont de bonnes choses à regarder.

Vous pouvez également hamac à l’intérieur. Vous n’obtenez pas le ciel, mais vous obtenez le balancement et le câlin et tant que vous êtes ancré aux poteaux, un hamac est un moyen sûr de sortir et est facilement rangé lorsqu’il n’est pas utilisé.

Les enfants adorent les hamacs et les hamacs encouragent les câlins.

Le mot clé dans «mécanisme d’adaptation» est «faire face». Et faire face est bien mieux que de ne pas faire face. Ne pas faire face peut signifier crier après votre enfant ou se sentir dépassé et laisser des tâches importantes passer entre les mailles du filet. Le stress peut aveugler un parent des besoins émotionnels d’un enfant et le rendre moins réactif. Ce qui veut dire que ne pas faire face pourrait presque certainement conduire les enfants à se sentir déstabilisés aussi. Un parent qui ne peut pas faire face au stress ne se sent pas en sécurité avec lui.

Trouver votre façon saine de faire face

Alors, comment trouver un autre mécanisme d’adaptation alors que tant de choses qui nous aident à nous détendre – voyager, socialiser, faire de l’exercice – sont malavisées pendant une pandémie mondiale.

Alors ce que vous recherchez, c’est un rituel qui peut vous aider à passer d’un moment à l’autre avec facilité. Cela aide si ce rituel touche tous vos sens et offre un calme méditatif. Et il y a beaucoup d’activités qui correspondent à la facture, dont beaucoup peuvent être avec vos enfants. Si vous avez une cour, vous pourriez envisager une partie de pêche après le travail. Pensez à l’odeur du cuir, au bruit d’une balle frappant un gant, au mouvement du tirage au sort et à la répétition. Vous pourriez lutter. Vous pouvez faire une promenade l’après-midi qui sert de pont entre une journée bien remplie et une soirée plus détendue. Ou pour continuer avec une activité plus épicurienne, vous pouvez préparer une collation avant le dîner avec vos enfants. Vous pouvez essayer d’ajouter des saveurs aux eaux gazeuses. Vous pourriez vous adonner à un bol de crème glacée.

La meilleure partie de décrocher votre temps de recharge quotidien de l’alcool, c’est que le rituel que vous construisez devient un point de liaison avec vos enfants. C’est quelque chose qui les aide à se connecter et à établir des relations avec vous. C’est quelque chose qui les aide aussi à faire face.

Bien sûr, vous voudrez peut-être toujours ces boissons. Mais attendez peut-être que les enfants soient couchés. Ou gardez-les pour des occasions spéciales. Cela soulagera votre conscience et améliorera peut-être même votre santé. Mais le meilleur de tout cela vous aide les enfants à établir des limites avec de l’alcool qui les aidera à l’avenir.