Des chercheurs de l’Université du Michigan ont développé un nouveau processeur informatique, appelé Morphée, qui change constamment sa microarchitecture pour contrecarrer les tentatives de piratage. En d’autres termes, il se transforme en un nouvel ordinateur même en quelques secondes. Les tests financés par la DARPA montrent que le système est, pour le moment, inattaquable.
Chaque CPU a une architecture, qui est un ensemble de règles et d’instructions que le logiciel doit suivre pour fonctionner correctement. Un logiciel conçu pour une architecture «bureau» x86, par exemple, ne fonctionnera pas sur l’architecture «mobile» ARM. Mais tout le matériel CPU n’est pas le même, c’est là que les microarchitectures entrent en jeu.
Fondamentalement, une microarchitecture détermine comment un CPU implémente son architecture. C’est comme si deux appartements pouvaient sembler identiques de l’extérieur mais avoir un intérieur complètement différent. Et tout comme un cambrioleur a besoin de connaître la disposition d’une maison pour réussir un braquage, les pirates doivent comprendre la microarchitecture d’un ordinateur avant d’essayer de l’attaquer avec des logiciels malveillants.
En modifiant constamment sa microarchitecture, le processeur Morpheus présente aux hackers un puzzle sans fin impossible à résoudre (pour l’instant). Si nous nous basons sur l’analogie de l’appartement, Morpheus est comme une maison qui se réorganise constamment, avec des pièces qui deviennent grandes et petites sans raison apparente.
Le développement du processeur Morpheus a été financé par la US Defense Advanced Research Program Agency (DARPA), et il trouvera probablement son chemin vers les institutions gouvernementales et les installations de défense avant d’atteindre la personne ou l’entreprise moyenne. Assez drôle, la DAPRA a rendu public ce projet quelques semaines à peine après que l’attaque du ransomware Colonel Pipeline ait provoqué une nouvelle vague d’anxiété liée à la cybersécurité aux États-Unis.
Source: Université du Michigan via PopSci
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