L’été dernier, j’ai emménagé dans un petit studio mansardé et, me sentant privé de la perte d’espace extérieur, j’ai acheté une tonne d’herbes à pousser sur le rebord de la fenêtre. Le basilic était le seul à ne pas mourir. C’est rapidement devenu la première chose à laquelle je parlais le matin et la dernière chose à laquelle je parlais le soir. Je l’ai utilisé dans tout et tout le monde a commenté à quel point ma nourriture était devenue délicieuse.
Surchargé par la demande constante, mon plant de basilic est rapidement devenu déséquilibré et clairsemé, ses feuilles vertes verdoyantes translucides de faiblesse. Ceux qui avaient autrefois chanté ses louanges se sont empressés de dire que cela commençait à avoir l’air un peu pathétique. Pourquoi ne pas le jeter et en prendre un autre ? Ils ont dit que les plants de basilic sont bon marché comme des chips, mais je les ai ignorés, convoitant les miens comme Gollum avec ses « précieux », jurant de ne jamais les jeter nulle part.
Un mois environ après avoir emménagé, j’ai découvert que mon voisin dans l’appartement du jardin chic avait exactement le même plant de basilic que moi. Il m’a invité à prendre le thé après une malheureuse altercation à propos de l’antenne de la télévision, et alors que la bouilloire s’animait, j’ai repéré la verdure immaculée de 60 cm sur le rebord de la fenêtre.
Mon voisin a observé mon regard admiratif et avait l’air suffisant comme n’importe quoi. Le mien n’est pas deux fois plus grand que le tien, dis-je en désignant sa magnificence herbacée. C’est probablement parce que tu ne comprends pas comment faire pousser du basilic, m’a-t-il dit, tu dois laisser l’eau s’écouler, tu vois ? J’ai hoché la tête comme un chien obéissant, comme si cela ne m’était jamais venu à l’esprit. L’utilisez-vous pour cuisiner ? J’ai grincé. Oui, tout le temps, dit-il, bien trop vite, n’ayant visiblement jamais cueilli une seule feuille. Mais quand même, je lui ai fait plaisir.
Nous avons traîné toutes les semaines après ça, toujours à ses conditions, dans son appartement. Une fois, il est apparu pour se moquer brièvement de mon basilic, qui essayait désespérément de se reconstituer dans le but de rivaliser avec la gigantesque plante d’exposition en bas.
À la fin de l’été, mon voisin a soudain disparu, son appartement vide, à l’exception du magnifique basilic qui trône toujours fièrement sur le rebord de la fenêtre de la cuisine. En supposant que quelque chose de grave s’était produit, j’ai contacté le propriétaire, qui m’a dit qu’il avait déménagé dans un appartement plus grand au coin de la rue. Je lui ai demandé son numéro et lui ai immédiatement envoyé un message : Tu es parti si vite que tu as oublié ton plant de basilic ! J’ai dit. Laisse-le mourir, vint la réponse, j’en ai acheté un nouveau.
Quotidiennement, hebdomadairement, je regardais la magnifique plante de basilic se faner et devenir insignifiante à travers la fenêtre, alors que ma propre herbe fidèle s’effaçait en tandem, jusqu’à ce qu’elle ne soit plus qu’une tige ligneuse avec quelques feuilles faibles accrochées pour la vie.
Quand l’automne est arrivé et, avec lui, un nouveau locataire, j’ai ouvert le bac de recyclage pour découvrir le magnifique basilic qui pourrissait au fond. Le cœur brisé, je l’ai récupéré avec soin, je l’ai placé dans le panier de mon vélo à côté de mes propres herbes décédées et je les ai enterrés côte à côte dans le parc.
©JLO
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Publié précédemment au moyen
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Crédit photo : par Lesly Juárez au Unsplash
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