Ohio Utility paie 230 millions de dollars pour un rôle dans un scandale majeur de corruption


Les cheminées d'une centrale à charbon.

photo: Stéphanie Keith (Getty Images)

FirstEnergy, une puissante entreprise de services publics basée dans l’Ohio, a accepté payer une amende de 230 millions de dollars pour son rôle dans un scandale de corruption vraiment sauvage.

Jeudi, Le procureur américain par intérim Vipal Patel a déclaré l’amende est la « plus grande sanction pénale jamais infligée, autant que l’on s’en souvienne, dans l’histoire de ce bureau ». La moitié de la pénalité de FirstEnergy sera versée au Trésor, et les 115 millions de dollars restants financeront un programme à l’échelle de l’État pour aider les résidents de l’Ohio à payer leurs factures de services publics.

ça vient après tLa société de services publics aurait payé 60 millions de dollars à des responsables républicains clés entre 2017 et 2020, y compris le président de l’Ohio House, Larry Householder, dont le siège utilitaire essentiellement sécurisé– et ses assistants. En échange de ces sommes colossales, les fonctionnaires auraient a conduit jusqu’à l’adoption un projet de loi de 2019 connu sous le nom de House Bill 6, qui comprenait un plan de sauvetage de 1,3 milliard de dollars financé par les contribuables pour deux des centrales électriques de FirstEnergy. (La société a depuis devenu Energy Harbor.) La législation a également vidé les mandats de l’État en matière d’efficacité énergétique et d’énergie renouvelable, et cela aurait coûté à chaque client d’électricité de l’Ohio, y compris les propriétaires, les entreprises et même les usines industrielles, un total de 170 millions de dollars par an en suppléments supplémentaires. C’est une histoire sauvage et une grande partie est chronique dans ce livre par Leah Stokes, politologue à la Université de Californie, Santa Barbara.

Dans l’une des parties les plus folles du programme de corruption, FirstEnergy a admis avoir acheminé des pots-de-vin à des groupes d’argent noir, dont 59 millions de dollars à une organisation à but non lucratif appelée Generation Now. Householder a expressément formé le groupe 501(c)(4) pour recevoir des millions de dollars en pots-de-vin. Le ministère de la Justice a allégué ce chef de famille a pris 500 000 $ de cet argent pour son usage personnel.

Pour tout cela, procureurs fédéraux inculpés FirstEnergy avec un chef d’accusation de « complot en vue de commettre une fraude par fil de services honnêtes », y compris de complot pour « frauder le public de son droit aux services honnêtes d’un agent public par le biais de pots-de-vin ou de pots-de-vin ».

Le monstre bien vient un an après l’arrestation du FBI Maître de maison et quatre autres accusés de racket. En octobre 2020, deux des cinq élus arrêtés pour corruption a plaidé coupable, et en février, Generation Now a plaidé coupable à un chef de racket, aussi. D’autres fonctionnaires sont contester les allégations, y compris le chef de famille, qui continue d’insister qu’il n’a rien fait de mal (qui lol). Gouverneur de l’Ohio. Mike DeWine, qui rapporte des émissions dons sollicités de FirstEnergy pour ses campagnes de gouverneur, aussi prétend qu’il n’avait rien à faire avec tout ça.

Heureusement, le mois dernier, le Ohio House expulsé le propriétaire de la législature de l’État. Les législateurs de l’État appellent également à abroger le projet de loi 6, qui a été adopté en juillet 2019 mais comprend des dispositions qui ne sont pas encore entrées en vigueur. DeWine a déclaré à la suite du scandale que il soutient l’abroger ainsi que. En mars, les responsables de l’Ohio loi adoptée abrogeant officiellement des éléments clés du projet de loi, y compris le renflouement financier de 1,3 milliard de dollars des deux centrales électriques de FirstEnergy.

Mais l’État n’est pas fini de déconner avec horriblement malavisé politique climatique. Jeudi, le jour même où FirstEnergy a reconnu son rôle dans ce scandale, DeWine signé une loi permettant aux collectivités locales de adopter des résolutions interdisant grands développements éoliens et solaires ou bloquer les projets renouvelables dans certaines parties de leurs comtés.

Plus tôt ce mois-ci, l’Ohio a également passer une loi interdisant aux municipalités d’interdire aux clients d’utiliser le gaz naturel, à l’instar de plus de 15 autres états qui ont adopté des projets de loi similaires. Les e-mails obtenus par le biais de demandes de dossiers publics par l’Energy and Policy Institute montrent que ces textes législatifs étaient conçu par le groupe commercial de services publics Centre de solutions énergétiques. Bmais bien sur, les législateurs qui les ont introduits et soutenus n’ont pas été particulièrement ouvert à ce sujet. Contrairement au scandale géant FirstEnergy, tout cela est peut-être légal, mais cela ne rend pas c’est moins louche ou dangereux.

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Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com