Les paillettes végétaliennes sont là et maintenant, nous ne nous en débarrasserons jamais

La seule chose pire que d’avoir un an de plus le jour de votre anniversaire, c’est d’ouvrir une carte pour découvrir que quelqu’un vous a fait une farce hilarante avec une montagne de paillettes. Ce n’est pas seulement ennuyeux, c’est mauvais pour la planète—ou du moins ça l’était. Rchercheurs de la Université de Cambridge ont créé un produit non toxique alternative aux paillettes végétaliennes qui garantit que ces petites particules brillantes ne vont nulle part.

Nous savons maintenant que les milliers de tonnes de microplastiques utilisés dans des produits comme les cosmétiques et le visageles savons à récurer sont particulièrement nocifs pour l’environnement, mais pas avant que les minuscules particules non biodégradables ne se retrouvent dans nos océans, notre parcs nationaux, et même les plantes. C’est un polluant grave que nous ne pourrons peut-être jamais nettoyer à ce stade, mais nous pouvons travailler à éliminant complètement la production et l’utilisation de microplastiques.

Les paillettes modernes sont un cauchemar absolu à plusieurs niveaux, et pas seulement parce qu’elles semblent se retrouver sur tout longtemps après que quelqu’un ait ouvert une carte d’anniversaire scintillante ou ont fait passer leur art du macaroni au niveau supérieur. Il est fabriqué à partir de minuscules taches de plastique et d’aluminium et est non seulement difficile à assembler, mais nécessite beaucoup d’énergie à produire, y compris un voyage à travers un four incroyablement chaud énergivore pour le fabriquer brillant et réfléchissant.

La solution évidente et idéale serait d’interdire les paillettes pour toujours, mais maintenant cela ne va pas arriver grâce à une équipe de chercheurs de l’Université de Cambridge. (Insérez un « merci ! » sarcastique ici.) Dans un article récemment publié, l’équipe détaille une nouvelle approche pour créer des particules semblables à des paillettes à partir de « particules colloïdales de nanocristaux de cellulose » qui proviennent des éléments constitutifs de la cellulose des arbres, des plantes, des fruits et des légumes. Au lieu d’utiliser des pigments ou des colorants pour générer de la couleur, c’est la structure des nanocristaux eux-mêmes qui se plient et réfléchissent la lumière pour produire des nuances vibrantes et visibles selon une technique similaire à celle des plumes de paon et des papillons. produisent leurs couleurs vives.

Même si ces particules de paillettes végétaliennes non toxiques duraient un milliard d’années, leur couleur ne se fanerait pas ou ne changerait pas, en supposant que la physique de la lumière dans notre univers reste la même. Mais ces particules ne seront pas là aussi longtemps car elles sont complètement biodégradables et finiront par se décomposer une fois jetées. Ce type de paillettes est également plus facile à fabriquer, car les chercheurs ont développé un processus dans lequel une solution de cellulose est appliquée sur un matériau mince qui peut ensuite être décollé lorsqu’il est complètement sec, laissant un film qui peut être broyé pour produire la consistance souhaitée de paillettes. Un jour ta colère envers un ami qui a rempli une carte d’anniversaire de paillettes sera toujours tout à fait justifié, mais peut-être serez-vous un peu moins furieux, vous savez, pour l’environnement.